Кинжал с мальтийским крестом

Глава 20. Сладость мести

Мечты о мести грели Александру душу. Он уже составил свой список, и первым в нем был Ахмет Гюнель. Так что «Паллада» шла в Константинополь - ещё в Хайфе князь Шварценберг зафрахтовал её до турецкой столицы, а оттуда уже собирался дойти до Одессы. Практичный капитан быстро подсуетился, набрал в рейс целый трюм попутных грузов и теперь пребывал в отличнейшем расположении духа.

В порт Константинополя судно вошло уже ближе к вечеру.

- Ну что, князь, становимся на якорь, - крикнул капитан. – Вы сейчас на берег сойдете, или уж до утра отложите?

- Сейчас! Я беру с собой тех, кто уже был со мной Иерусалиме, и ещё вашего помощника – он знает турецкий.

Капитан, вообще-то, не возражал, но счёл своим долгом предупредить:

- Вечером в береговые кварталы лезть не слишком разумно, но раз уж иначе никак нельзя, вы хоть пару заряженных пистолетов за пояс заткните.

- Я так и сделаю, - пообещал Александр и пошёл собираться.

Уже через четверть часа он стоял на палубе вместе со своей прежней охраной и помощником капитана, свободно говорившим по-турецки. Этого молодого человека – бойкого остроглазого брюнета – Александр собирался использовать и для других целей. Как бы невзначай, он пошутил:

- Василий Антонович, что-то не верится, что при таком знании турецкого и местных обычаев, вы не имеете понятия о том, где расположены портовые бордели.

Помощник капитана от неожиданности смутился, заалел, но потом честно ответил:

- Кое-где я бывал, не спорю. Вы, ваша светлость, какими интересуетесь?

- Мне нужен тот, который принадлежит сутенеру Гюнелю.

- Да как же узнать, какой из них его?

- Мне Гюнеля описывали как человека, «одетого прилично, но не более того». Никто не видел у него драгоценностей. Я думаю, что нужно начать с чего-то среднего по цене. Не самое дорогое, но и не самое низкопробное. Знаете такие?

- Да… Я именно в таких и бываю, - признался Василий Антонович и снова покраснел.

- Вот туда нас и поведёте, - распорядился Александр.

Они спустились в шлюпку. Все четверо охранников держали в руках ружья, ну и, как любые уважающие себя моряки, имели в кармане по ножу. Сам Александр последовал совету капитана и взял два уже заряженных пистолета. Подумав, что Василий Антонович мог отправиться в город безоружным, Александр спросил:

- Вы взяли пистолет?

- Обижаете, - усмехнулся помощник капитана, - кто же из иностранцев в Константинополе без оружия ходит? Я таких ещё не видел.

Шлюпка уже приблизилась к берегу. Двое гребцов спрыгнули в воду и вытолкали её на каменистый пляж. Сначала сошли вооруженные матросы, затем к ним присоединились Александр и помощник капитана. Василий Антонович повёл всех вдоль прибрежной улицы. На ходу он объяснял Александру:

- Минуем два квартала и свернём в один переулок, он сплошь из борделей состоит. Я вхожу в первый дом от угла, но там не меньше шести заведений.

- Хорошо, с первого и начнем. Наши матросы перекроют вход, а мы с вами будем разговаривать с главным из обслуги. Наша задача – выманить этого Гюнеля.

Помощник капитана кивнул, соглашаясь, и тут же указал на переулок, куда нужно сворачивать. Улочка была небольшой и тупиковой. Все дома здесь - двухэтажные с плоскими кровлями – казались похожими как две капли воды.

Видно, один хозяин строил, сообразил Александр. Даже если это не Гюнель – не придётся обходить все бордели подряд. Компания поднялась на крыльцо, один из матросов открыл дверь, пропуская вперёд князя и помощника капитана, а потом зашли и все остальные. В большой комнате, скорее даже зале, они застали троих полураздетых молодых женщин и тучную старуху в черном хиджабе. Девицы тут же кинулись за спину старухи, восседавшей на подушках перед низким широким столом, и притихли.

- Мы не сделаем никому ничего плохого, если вы позовёте сюда своего хозяина Гюнеля, - обратился к женщине Александр, а помощник капитана перевёл его фразу на турецкий.

Старуха озабоченно залопотала, она широко раскинула руки и теперь прикрывала собой девиц, как курица цыплят.

- Бабка говорит, что хозяина нет в городе, - перевёл ответ Василий Антонович и добавил: - Она не отрицает, что её хозяина зовут именно так, похоже, что мы попали с первого раза.

- Так скажите ей, что тогда мы всё здесь разобьем и сломаем, а потом то же самое сделаем и в остальных борделях на улице.

Моряк только открыл рот, но слова застряли у него в горле - из темноты коридора показался невысокий турок в халате до пят и алой феске. В руках тот держал пистолет и целил прямиком в грудь Александра. Турок заговорил по-французски:

- Я - хозяин этого заведения! - Выглядел турок невозмутимо спокойным: его тёмные глаза смотрели равнодушно, даже пренебрежительно. – Что вам нужно в принадлежащем мне доме?

- Вы похитили и продали в рабство мою кузину, - отозвался Александр. Он отчаянно жалел, что не догадался вытащить пистолеты до того, как вошёл в дом.

- Ну-ну. Пришли отомстить за похищение красавицы Лив? – отозвался Гюнель. - Только вы должны были не мстить, а благодарить меня. Я сохранил вашей кузине жизнь. Слуга, которого вы с ней послали, взял деньги за то, чтобы вообще отравить бедняжку, да и её подругу Варю тоже – в порту я подслушал его разговор со служанкой из богатого дома. Та дала ему мешок с травой и деньги. Я потом припёр негодяя к стенке и посулил хороший куш, если он поможет мне заполучить обеих девчонок для моих борделей. Так что не я первый продал вашу кузину, я её первый купил. Чем же вы недовольны?

- Предатель-слуга уже получил своё, теперь ваша очередь платить по счетам. Сейчас вы пойдёте с нами, и мы сдадим вас властям. Я заявлю о том, что вы выкрали двух подданных Российской империи и продали одну из них в рабство.

- Нет, это ваша охрана сейчас покинет мой дом, а вы сами останетесь в заложниках. Я буду считать до десяти, и, если они не выйдут, прострелю вам лоб. Если кто-нибудь из них поднимет ружье или полезет в карман за ножом, я тут же выстрелю… Итак, я начинаю.