Кинжал с мальтийским крестом

Глава 29. Ангел

В солнечный и морозный январский полдень к церкви Святой великомученицы Екатерины на Васильевском острове одна за другой подъезжали нарядные кареты. Для этого храма, освященного всего лишь два года назад, такое было в диковинку.

Здесь привыкли видеть купцов, ну, может, приказчиков с береговых складов да рабочий люд, а нынешняя публика явно была совсем из другого теста. Щегольские фраки и шитые золотом мундиры мужчин, модные наряды и сияющие драгоценности женщин привлекли внимание любопытных, и вскоре за спинами важных господ в церкви собралась толпа простолюдинов.

Облачённый в парадный мундир частный пристав Щеглов ожидал начала венчания, стоя рядом с супругой. Невеста запаздывала, гости переминались с ноги на ногу, и капитан мысленно развлекался тем, что прикидывал, а по чину ли ему тут находиться. Да и то сказать, компания ли он председателю Государственного совета графу Кочубею и обер-камергеру графу Литте?

Хотя, если смотреть глубже, оба шафера на нынешней свадьбе – должники Щеглова. Ведь это он спас жену Платона Горчакова, а Дмитрию Ордынцеву помог изобличить турецкого шпиона. Ну а жених? Тут и так всё ясно… Придя к мысли, что не зря занимает почетное место на нынешней свадьбе, Щеглов усмехнулся и по привычке стал прислушиваться к чужим разговорам.

Сухонькая, утонувшая в собольей шубе старая фрейлина Загряжская капризно выговаривала стоящей рядом с ней Марии Григорьевне Румянцевой:

- Ещё четверть часа, и нас сомнут любопытные. Объясни же мне, почему Любочке захотелось венчаться именно здесь? Я бы поняла, если бы речь шла о храме в честь Веры, Надежды, Любви и матери их Софьи…

- Она говорит, что первый муж звал её Катрин, в этом - её дань уважения покойному маркизу.

Ропот толпы усилился, превратившись в настоящий галдеж, ибо в храм наконец-то прибыла невеста. Грянул хор. Все в церкви замерли, первыми, сжимая в руках по одинаковому букетику белых оранжерейных роз, вошли две нарядные молодые дамы. Обе высокие и стройные, схожие меж собой тонкими чертами правильных лиц, женщины отличались глазами: у одной они были прозрачными и отливали редкостным лиловатым оттенком, а вторая весело сверкала ярко-синими очами.

- До чего же княгиня Вера после родов похорошела, - шепнула Щеглову супруга, но тут же честно признала: - да и Надин не хуже. Барышни Чернышёвы – все красавицы!

- Самое главное, что всех пристроили, - буркнул себе под нос Щеглов.

Он сразу же пожалел о сказанном, но, ему повезло, и жена ничего не услышала. Та со слезами умиления взирала на невесту.

Чуть склонив черноволосую голову, и опустив глаза, навстречу жениху шла невероятная красавица. Пена кружев на переливчатом атласе, делала её высокую фигуру совсем воздушной, а ажурная фата обрамляла прелестное лицо.

- Ангел, ангел… - зашептались в толпе.

Началась служба. Женщины - молодые и старые - то и дело подносили к глазам платочки, мужчины были торжественно солидны, и лишь Щеглов вспоминал о деле, растянувшемся на целых три года. И всё же хорошо, что последняя из этих девиц выходит замуж. Дай бог, чтобы на этой торжественной ноте заботы частного пристава в этом благородном семействе закончились.

Щеглов поглядел на старших сестёр невесты, на её бабку, потом его взгляд скользнул по двум одетым в одинаковые голубые платья барышням. Сестрицы князя Горчакова. Этих двойняшек Щеглов помнил ещё с Полесья. Не девицы, а натуральная пороховая бочка, даже две. Одно утешало – Горчаковы, похоже, не собирались покидать деревню, а значит, и родню свою в столице не оставят, и сия чаша минует беднягу Щеглова.

- Славою и честью венчай их! - воскликнул батюшка, и повеселевший пристав перевёл взгляд на новобрачных.

Служба завершилась. Родственники и друзья окружили молодоженов. Щегловы тоже подошли, и пока Марфа Васильевна обнимала новоявленную княгиню Шварценберг, сам капитан пожелал Александру безмятежной семейной жизни. По глазам новобрачного Щеглов понял, что его совет оценен, а история кинжала с мальтийским крестом наконец-то закончена. Навсегда.

***

Праздничный обед в честь новобрачных давали в доме Румянцевых. Гости расселись по экипажам, и кавалькада двинулась к набережной Мойки. Скрывшись ото всех в карете, Александр целовал свою княгиню. Он просто не мог от неё оторваться.

- Я очень хочу, чтобы ты всегда была счастлива. Пожалуйста, скажи, что мне для этого сделать? – он всматривался в лицо жены, ловил её взгляд.

Лив улыбнулась. Её глаза сияли любовью.

- Просто будь рядом – и все!

Карета молодоженов огибала церковь. Лив выглянула в окошко и вдруг схватила мужа за руку.

- Смотри, ангел благословляет нас, - шепнула она, указав на крышу храма.

Серебряный ангел на куполе церкви сжимал в руках медный крест, а скользнувший по его перекладине закатный луч заиграл - рассыпался множеством крохотных солнц. Алый крест горел – сверкал и переливался в лазурной чистоте неба. Александр улыбнулся восторгу жены. Она просто не знала всей правды. Зато знал он: ангел сидел тут, рядом. Ангел по имени Любовь.

***************************************************************************************

Дорогие мои читатели!

Вот и закончилась история любви Александра и Любочки, а капитан Щеглов вновь оказался на высоте, разгадав головоломку преступления.

Если вам понравилась книга, нажмите, пожалуйста, на звездочки "мне нравится" в конце любой главы или в графе "рейтинг" на информационной странице книги, там же можно положить книгу в свою библиотеку (кнопка "флажок с крестом"). Это поможет этой книге и остальным книгам цикла дойти до большего числа читателей.

Если вам полюбился капитан Щеглов, приглашаю вас на новую встречу с ним на страницах романа " Эхо чужих грехов". Мы перенесемся на четырнадцать лет назад, в 1812 год и встретим Щеглова в начале его детективной карьеры. Быстрая ссылка на "Эхо чужих грехов" я помещу в аннотацию всех трех предыдущих книг цикла.