Кирвалисская ведьма. Часть вторая

Глава 14.

***

- Объясни-ка мне, твоя светлость граф Эстеллис, а что ты тут делаешь? - спросила Александра с угрозой в голосе, - Вроде как я тебя из твоих покоев не выпускала.

Граф изобразил на лице обиду.

- Ну как же?! Ты сказала, племянница, как всё закончится, я получу свободу. Что ж, ты короновалась, провозгласила своё королевство отдельным и независимым, что тебе ещё надо?

У Фернана аж кулаки зачесались. Этот наглец явно ничего не боялся и был уверен, что ему всё сойдёт с рук. Он бы и ударил своего бывшего благодетеля каким-нибудь заклинанием, но как это сделать это без прямого указания новоявленной королевы? А вдруг она примет такую самодеятельность за недопустимое нахальство?

Алекс не ответила графу, просто вытянула вперёд руки и тот неожиданно упал на колени.

- Петер, - обратилась она к своему секретарю, - у тебя есть люди в подчинении?

- Те четверо, с которыми мы занимались делом Грегорио, - подтвердил парень.

- Отлично, - благосклонно кивнула ему Алекс, - пусть берут этого типа, несут в отведённые ему покои и сторожат. Он под домашним арестом до моего отдельного распоряжения. Ничего не закончилось, всё только начинается, - добавила она, обратившись прямо к графу, - Если ты, дядюшка, этого не понял, я тебе потом объясню. Сейчас времени нет.

Затем снова обратилась к Петеру и добавила:

- Про императора и Грегорио доложишь через час у меня в кабинете. Без лишних ушей.

При этом так зыркнула на графа, что трудно было не понять, чьи уши имеются в виду.

Фернан с удовольствием посмотрел бы, как спелёнутого магией соперника потащат стражники, но Алекс уже шла вперёд, не оглядываясь. Вопрос с графом она решила и не собиралась тратить на него драгоценное время.

Фернан заметил, что губы Эстеллиса некоторое время шевелились, он пытался что-то сказать, но заклинание лишило его не только движения, но и голоса. В первый момент он заинтересовался: вдруг граф хочет сказать что-то важное? А потом решил вслед за Александрой, что оно может и подождать.

В своих покоях девушка прошла в гардеробную, оставив мужчин дожидаться её в кабинете, а через несколько минут вышла в домашнем: широкой блузе и тёплой юбке, с шерстяной шалью на плечах.

- Устала, - только и сказала она.

Альбан на это понимающе улыбнулся, а Фернан призвал из будуара кушетку, несколько подушек и тёплый клетчатый плед, после чего разжёг огонь в камине.

Алекс устроилась на кушетке в полусидячем положении, подсунув по спину все наличные подушки, кивнула Фернану, укрывшему ей ноги, и сказала:

- Коронация прошла успешно, но это была самая незначительная наша проблема. Дальше будет труднее.

И помахала в воздухе письмом императора.

- Наши планы меняются? - спросил Альбан.

- Ни в коем случае. Завтра же выдвигаемся к границе, - отрезала Алекс, - Я имела в виду, что надо подумать, как обезопасить то, что мы собираемся оставить здесь. Пусть временно, но этим гадам и этого может хватить.

- Что он пишет? - задал вполне законный вопрос Фернан.

Не зря же он несколько лет работал на Сильвестра. Он хорошо знал, как коварен мог быть император. А если величество ещё и зол… В такие минуты его воображение подсказывает такие выверты, которые нормальному человеку в здравом уме в страшном сне бы не приснились. А Сильвестр способен без колебаний претворить их в жизнь, даже если ему самому они грозят убытками и неприятностями. Хотя… Какие у императора убытки и неприятности? Он их относит на счёт своих подданных, а сам наслаждается. Так уж устроен.

Александра развернула листок с золотой виньеткой и зачитала послание. В нём Сильвестр упрекал девушку в неблагодарности. Он готов был её простить, а она… и откуда только взяла королевские регалии? Правда, эту тему император развивать не стал. Зато пообещал, что Кирвалису туго придётся. Напомнил, что его солдаты, вооружённые и обученные, находятся на кирвалисской территории. А у Александры войска нет, ей туго придётся. Ещё пообещал, что все кирвалисские дворяне, которые сейчас находятся в империи, будут немедленно арестованы и отправлены на каменоломни. Пусть, мол, дворянство благодарит за страдания своих близких самозванную королеву.

- Сколько наших дворян сейчас в империи? - спросила Алекс Альбана.

Тот задумался.

- Человек пять-семь. Но не думаю, что Сильвестр в состоянии до них дотянуться. Те, кто служили в столице и при дворе, прибыли в Кирвалис на праздник середины зимы и до сих пор не вернулись обратно. Их всех ты видела на своей коронации. В империи остались те, кто уехал по личным делам на короткий срок. Вот у них могут быть проблемы. Это если их станут специально отлавливать. Есть ещё женщины, кирвалиски, вышедшие замуж в империю. Думаешь, у них и их мужей начнутся неприятности?

Алекс пожала плечами, затем произнесла задумчиво:

- Пять-семь — это приемлемо. Надо выяснить поточнее, составить список. Мы их вытащим, не сразу, но вернём домой. Про женщин император ничего не написал, видимо, о них не подумал. Не будем ему напоминать.

Не так пока всё плохо, пришёл к выводу Фернан. Алекс пока владеет ситуацией, Сильвестр её не запугал. Она же продолжила:

- Меня удивляет другое: неужели он не в курсе, что его воины в Кирвалисе заперты по своим цитаделям? Или он думает, что я об этом не знаю? Сомнительно мне как-то…

- Мы как раз завтра и собирались проверить, как работает твой план против войск императора, - напомнил Фернан, - у нас всё к этому готово.

Коронация и связанные с нею магические работы дались ему непросто. Такой объём по правилам должны были выполнять три мага, не меньше, а он всё делал лично. Альбан только немного помогал по мелочи, да ведьмы силой делились, чтобы не умер от перенапряжения, но успевать в десять мест одновременно приходилось самому. Сейчас бы сутки-двое провести в кровати под тёплым одеялом, есть от пуза, ни в чём себе не отказывать и спать, спать… Но ждать, когда он отдохнёт и полностью восстановится, не представлялось возможным. Стоит промедлить и император непременно этим воспользуется. Так что лучше отложить отдых на потом.