Кирвалисская ведьма. Часть вторая

Глава 19.

***

В городе дело обстояло несколько иначе. Те, кто познатней и побогаче в данный момент либо находились в замке Кирвалис, либо уже вернулись туда, откуда приехали. Мелкое дворянство, не успевшее убежать в свои домены и застрявшее в городе, тут же пошло выражать Люцию Ветру свою поддержку в напрасной надежде, что в результате им не придётся оплачивать счета из гостиниц и трактиров.

Счастье, что они не владели никакой информацией, кроме той, что Александра короновалась по древним законам Кирвалиса.

Надо сказать, Люций не обольщался. Он прекрасно понимал, что двигает всеми этими по большому счёту бесполезными людьми. Прогнуться перед носителем власти, чтобы обезопасить себя, не более, но и не менее.

Гораздо больше беспокоило его отношение третьего сословия. От них у казну шла большая часть налогов, они осуществляли подвоз товаров и продовольствия, без их прямой и действенной поддержки жизнь остановилась бы.

А добрые горожане затаились. Они зависели от налогов значительно больше, чем дворянство, поэтому были заинтересованы в новой власти, да и Александру они знали не понаслышке. Они бы предпочли власть королевы, которая обещала им новые, лучшие условия. Никто не сомневался в её словах. Знали: она что скажет, то и сделает. Не то, что Сильвестр, про которого ходили байки, что у него в декаде не десять дней, а то семь, то тринадцать.

Но в городе стояли несколько сотен солдат, а во дворце наместника воцарился противный солдафон Люций Ветер.

Противопоставить войскам императора им было нечего, поэтому они попрятались по домам и закрыли свои лавки в надежде переждать тяжелый момент.

Это сулило убытки, но зато гарантировало сохранность жизни и собственности. Если паче чаяния Александра сумеет прогнать завоевателей и утвердится на троне предков, они в короткий срок отобьют все потери. Если же ничего у неё не получится… Ну что ж, они жили под императором много лет, поживут ещё.

По большому счёту они ставили на победителя. Если бы им оказалась Александра, её бы поддержали с большим энтузиазмом, но не следовало из этого делать вывод, что она получит прямую и непосредственную помощь сейчас, когда бойцы только вышли на ринг и исход поединка неясен.

Пока они проявляли лояльность новой королеве тем, что в городе нельзя было достать провиант для солдат и фураж для лошадей. Обозы, которые должны были подвозить эти товары, не пришли.

Люций Ветер рвал и метал. Он был уверен, что вся эта возня вокруг барышни Александры Раен, которую ни с того ни с сего провозгласили королевой, это ничто иное как очередная интрига бывшего канцлера Стефана Эстеллиса графа Арундельского. Того самого канцлера, который прервал карьерный взлёт Люция и засунул его в задрипанную цитадель в дальней провинции. Ради чего? Ради того, чтобы законное место в гвардии, по праву ожидавшее Люция после всех его достижений, досталось никчёмному ставленнику графа.

Да равзе это всё? А кто увёл у Люция невесту? А кто обольстил кузину Апраксию? Если подумать, повспоминать, найдётся ещё множество причин ненавидеть графа Эстеллиса. Хитрого лиса, никогда не выпускающего из виду свою выгоду, ради которой он готов совершенно равнодушно ломать судьбы других людей.

Счёт к этому самому канцлеру у него был длинный, почему бы не добавить туда обиды императора и не отомстить за всё вместе?

К Александре у него претензий не было, но и жалеть глупую девушку Люций тоже не собирался. Кто она? Игрушка в руках опытного интригана, пожелавшего сменить подчинённое положение канцлера на независимое и стать королём. Марионетка, которую кукловод достал из ящика и уберёт обратно, когда надобность в ней отпадёт

Может, Люций думал бы иначе, если бы был знаком с Александрой лично, но в его цитадель она за последние пять лет ни разу не наведалась. Полученные же из императорской канцелярии сведения сообщали, что девица разве что на палец отличается от умственно отсталой.

Как при таком слабом разуме она могла возомнить себя королевой? Не иначе как с подачи того, кто стоит за её троном. А кто это может быть, как не презренный Арундельский! Он вытащил девицу из небытия и он же пожелал водрузить эту дуру на престол предков, чтобы без помехи править от её имени! Вот они бы порадовались! Предки, имеется в виду.

Предки самого Люция были потомственными крестьянами и благополучно сеяли хлеб в самой центральной части империи. Их амбиции не простирались дальше собственных амбаров в ближайшем городке. Их потомка судьба наградила всем, чем могла: отменным здоровьем, физической силой, красотой, умом и просто невероятными способностями в самых разных областях, исключая магию. А к этим способностям добавила неуёмное честолюбие, которое и привело его сюда, во дворец кирвалисских королей.

Единственное, что смущало Люция, это неопределённость его положения. Зато возможность поквитаться с врагом взбадривала, держала в тонусе и провоцировала на активные действия.

***

Как пробраться в замок придумывали всей толпой. Имо предложил отвлечь солдат, чтобы, пока они будут с ним разбираться, остальные быстренько сиганут в подземный ход. Эту идею я зарубила на корню. Никаких жертвоприношений. Всемером вышли — всемером и в замок попадём. А вот отвлечь… Неплохая идея.

Фернан вслух пожалел, что здесь нет Лизандра. Его ученик, оказывается, был мастер на всякие такие штуки: иллюзии, мороки и так далее. Художественный талант у парня, без него всё это получается топорным, неубедительным. Сам Фернан, по его словам, таких талантов был напрочь лишён.

Ладо предложил изобразить нечто, ломящееся через лес. Пусть думают, что это: медведь, лось или ещё какой зверь. Тут художественные подробности не нужны. А вот соответствующие звуки просто необходимы.

Я до сих пор магию иллюзий не изучала. Знала только общие принципы. Художественное творчество у меня далее вышитых в детстве салфеток не шло, но вот представить себе в деталях практически любое животное труда не составляло. А, как я успела усвоить, именно это необходимо для успешной иллюзии. Так я и сказала магу.