Кирвалисская ведьма. Часть вторая

Глава 21.

***

У этого парня мания величия, подумал Фернан. Он даже не сознаёт, кому такое говорит. Ему сейчас кажется, что за спиной у него вся мощь империи. А на самом деле… До империи ещё добраться надо, а здесь ему не рады.

Алекс же великолепна. Стоит у самого входа на верхней площадке башни и слушает. Народ же в замке смотрит на неё затаив дыхание. Все ждут, какое решение она примет, что скажет.

Зря он так думал. За спиной Александры внезапно возник мужской силуэт. Кто-то подкрался к ней, схватил за шиворот, вытолкнул на площадку над воротами и закричал:

- Вот она! Я её держу!

Собравшиеся во дворе замка ахнули в один голос, хотя по лицам можно было различить искренне испугавшихся за свою королеву и потрясённых храбростью её врага. Фернан тоже ахнул, но его поразила глупость выходки. Неужели идиот не знает, что схватить ведьму всё равно что схватить огненный шар? Риск примерно одинаков.

Или никто так и не понял, что Алекс ведьма?

Хотя… У горла девушки блеснула сталь, видимо, идиот подготовился.

- Обездвижь придурка, пока не произошло ничего похуже, - услышал он у себя в ухе голос Терезы.

Разумная мысль. Но только он нацелил заклинание, как напавший на Александру разжал руки, покачнулся, перелетел через низкий парапет и свалился прямо во двор замка: в его шее торчал арбалетный болт.

Фернан бросил взгляд на стоявших на крыльце людей и сразу поймал глазами движение Брита: тот опустил арбалет, чтобы его не было заметно. Верный слуга оказался бесценным охранником.

Среди присутствующих началось движение. Небольшая группа бросилась к упавшему, а остальные побежали прятаться внутри строения. Во дворе остались считанные единицы. Это если не учитывать замковую стражу: ребята ни на миг не оставили своих постов.

Зато столпившиеся перед воротами солдаты ничего этого не видели. Слышали глупый крик, но не поняли, что происходит. Кроме, может быть, Домиция Варрена. Хотя… В умственных способностях этого заносчивого вояки Фернан сильно сомневался.

А вот начальник стражи всё видел и отлично понял. Поклонился своей королеве и, указывая на собравшихся внизу, произнёс:

- Ваше величество, этот господин желает говорить с герцогиней Александрой Раен и никак не желает взять в толк, что здесь у нас королева Александра. Первая этого имени.

Алекс величественно прошествовала в центр надвратной площадки, милостиво улыбнулась своему стражу и сказала звучным, усиленным магией голосом:

- Кто желает говорить с Алекснадрой Раен? Я слушаю.

Отличный ход. Можно подумать, она не слышала сказанного раньше.

И пусть она была просто одета, без короны и регалий, но такой внутренней силой звучал её мелодичный голос, что ни у кого сейчас не возникло сомнений: она королева по праву. Даже Домиций в первую минуту был ошарашен настолько, что машинально изобразил придворный поклон, такой, какой полагается монарху. Правда, в следующее мгновение он разразился грязной бранью.

- Ты, такая-сякая, дрянь подзаборная, выдающая себя за знатную даму, немедленно верни Люция, а не то…

За этим следовал такой набор ругательств, что покраснели бы статуи, не то что люди. Александра выслушала всё с лёгкой улыбкой и произнесла, ни к кому не обращаясь:

- Если бы я была тем, что сказал вон тот человек, как бы я могла выполнить его просьбу — вернуть его товарища? Ведь для этого нужно иметь такое право, а оно есть только у королевы. Он головой совершенно не думает, так, языком мелет.

Домиций Варрен стал цвета варёной свёклы. Намёк на то, что у него нет мозгов, пришёлся прямо по адресу. Он снова стал браниться, на этот раз призывая на голову Александры проклятья всех богов, а заодно выразил сомнение, что такая простецкая девка может быть королевой. Наверняка поставное лицо.

Алекс умехнулась.

- Ну что ж, если ты мне не веришь, придётся свести тебя лицом к лицу с твоим приятелем Люцием. Пусть подтвердит мою личность. А заодно пусть скажет, законная я королева или нет.

Фернан поразился: с чего это вдруг Алекс решила выставить Люция арбитром в таком деле? Что он вообще знает и понимает? И тут…

Девушка надула губки:

- А впрочем… Ты мне надоел, Домиций Варрен. И люди твои надоели. Шумят под окнами.

Сказала так и махнула рукой в сторону императорских солдат. Ближайшие к воротам шеренги стали медленно опускаться на землю. За ними полегли все, стоявшие у ворот замка Кирвалис.

Фернан расхохотался. Боги! Вот почему Алекс позволила этому идиоту кричать и ругаться. Она просто тянула время, подготавливая заклинание, сплетая сеть сна. Или это что-то другое? Она их обездвижила? Кажется, и то, и другое.

Алекс развернулась и пошла вниз по лестнице. Маг подбежал к ней один из первых. Она взяла его за руку и сказала слабым голосом:

- Что-то я себя неважно чувствую. Отведи меня в мои комнаты и распорядись, чтобы принесли еды и горячего сладкого питья. Кажется, я чуть не надорвалась.

Ещё бы! Сам он надорвался бы на первых двух десятках. Сейчас ей надо отдохнуть и восстановиться. Никто не забыл, как восстанавливаются ведьмы? Раз она обратилась за помощью к нему, значит, его близость ей по меньшей мере приятна. Пусть так и будет.

Обняв Алекс за талию и пристроив её голову себе на плечо, Фернан повёл девушку в покои. На крыльце его перехватил Стефан.

- Давай я, - протянул он руки.

В глазах бывшего канцлера играл знакомый всей империи огонь. Он явно нацелился на желанную добычу и готов был схлестнуться с магом за право находиться рядом с Алекс.

Но тут взгляд девушки из мутного стал острым, пронзительным. Она всё поняла и сказала со всей доступной твёрдостью:

- Меня проводит Фернан. А вы, граф, пойдите, помогите моей тётушке. Предстоит куда-то пристроить целое войско, ей одной не справиться.

Стефан сердито засопел и ушёл. Фернан хмыкнул: красиво Алекс отправила нежеланного поклонника. Тереза вполне справилась бы с войском в десять раз больше.