Кирвалисская ведьма. Часть вторая

Глава 24

***

Наверное я зря осталась посмотреть и послушать, как будут разбираться между собой Стефан Эстеллис и Люций Ветер. Зачем мне было их стравливать? Зато полюбовалась на обоих. И если граф не открыл мне ничего нового, то, что говорил ему Люций, вполне укладывалось в общую картину, то сам Ветер предстал в совершенно новом свете.

Когда он говорил со мной, то выглядел откровенно глуповато. Почему? Думаю, парень просто растерялся, когда понял, что ничего не может противопоставить моей магии. Он вёл себя как глупый щенок, который лает, потому что не растерян и не знает, где граница между можно и нельзя. Такое поведение ставило его на недопустимо низкий уровень, я даже перестала замечать, как он хорош собой.

Зато когда он сцепился со Стефаном… Тут я увидела и ум, и достоинство, и силу характера. Люций Ветер был просто потрясающим! Я таких никогда не видела. А он на меня даже не смотрел. Обозвал ведьмой, дамочкой и всё. Его чувство принадлежало графу, пусть это и была ненависть. Королева Александра ему оказалась неинтересна. Совсем. Всего лишь персонаж, которого ему велено схватить и обезвредить.

И ведь он не терял надежды выполнить приказ императора рано или поздно. Это я поняла, когда он так уверенно заявил, что они с канцлером ещё поменяются местами. А как он сказал про предательство! Я и сама была убеждена, что предавший однажды может предать снова, поэтому не доверяла Стефану. Тётушка же не просто так стала его опекать. Одной из целей было не допустить измены. Хотя… Насколько я могу доверять тётушке?…

В общем, этот Люций… Если я продолжу с ним общаться, влюблюсь по самые уши. А это не в моих интересах. И не в интересах Кирвалиса уж точно.

Поэтому, вырвавшись из каземата, где только воздух не искрил от накала страстей, я вцепилась в того, кто всегда казался мне уютной, тихой бухтой в бурном море: в Фернана. Если я сейчас не приму решение, то вполне могу наделать глупостей, которые другие девушки совершают в нежной юности. А у меня права на такие вещи давно уже нету: я королева. Значит…

Я схватила Фернана за лацканы камзола и сообщила, что готова объявить о нашей с ним грядущей свадьбе. Прямо сегодня, на ужине. Возможно, я была немного резка и несдержанна в выражениях, потому что его реакция не вписывалась в мои представления о том, что должно было произойти.

Серо-зелёные глаза мага потемнели и стали чуть не вдвое больше. Отчего? Он настолько удивлён?

Фернан медленно накрыл мои руки своими, а затем отцепил их от своего камзола.

- Не надо торопиться, Алекс, - сказал он, - не стоит.

- Ты считаешь, я тороплюсь? - слова сами слетали с губ, а в голове мысли пустились в пляс безо всякого склада и лада.

- Торопишься, - вздохнул мужчина, - Ты ведь не хочешь за меня замуж. Ты вообще пока замуж не хочешь. Не торопись, время ещё есть.

- Ты мне отказываешь? - я не верила своим ушам, - а мне казалось, ты ко мне привязан и не хочешь отдавать кому-то другому.

Фернан отступил на шаг.

- Хорошо, что ты не напомнила мне, что ты королева, а королевам не отказывают. Прости. Я действительно к тебе привязан. Нет, это неправильное слово. Я тебя люблю, Александра. Ты — единственное дорогое мне существо в этом мире. Поэтому я не хочу, чтобы ты совершила ошибку и потом мучилась всю оставшуюся жизнь. И сам мучиться не хочу. Не хочу, чтобы меня с трудом терпели, вот. Если нам суждено быть вместе, то не потому, что ты решила, что так будет лучше, а потому, что тоже полюбила меня.

Фернан был всегда таким спокойным, невозмутимым, уверенным в себе и и в том, что он делает, таким внешне бесстрастным… Я и не подозревала, что под этой стальной оболочкой кипят такие страсти. Хотя… в постели он не был холодным, скорее наоборот… И нам с ним было хорошо. Очень. Моя ведьминская сущность тянулась к нему, его близость улучшала мою магию. Но вот любовь ли это?

- А если это несбыточные мечтания и я никогда не сумею тебя полюбить? - я это не сказала, просто выдохнула.

Он ответил:

- Тогда тем более не торопись. Год впереди у тебя есть. Мне будет легче, если ты будешь счастлива с другим, чем если ты станешь несчастной со мной. И государству от счастливой королевы больше проку, - он улыбнулся.

Я чмокнула его в щёку.

- Спасибо, Фернан, ты очень мне помог.

Убежала к себе в спальню, заперлась и, упав ничком на кровать, залилась слезами. Что я за существо такое бестолковое, никак в самой себе разобраться не могу?! Мой маг прав, у меня впереди год, дел невпроворот, а мужчины… С ними надо учиться разбираться, а не вспыхивать от первого попавшегося. Да, этот Люций хорош во всех отношениях, но стоит ли топить лодку ради одной рыбины, даже большой?

На ужине я появилась в новом платье и с новой причёской. Про свои матримониальные планы объявлять не стала. Вместо этого напомнила, что по закону о престолонаследии Кирвалиса, женщина может стать королевой, если она маг и ведьма одновременно. Так если кто-то здесь забыл и расслабился, думая, что на престол посадили первую попавшуюся из потомков королей древности, и её при желании можно будет подвинуть, то это не так.

И щёлкнула пальцами. Сразу погас свет, а затем все светильники вспыхнули нестерпимым белым сиянием. По залу заструился запах цветов, которые цветут обычно в середине лета, а запечённая рыба на столе шлёпнула хвостом. Простая иллюзия, которую я вычитала в учебнике, произвела на присутствующих неслабое впечатление. Все вжались в кресла и смотрела на меня с оттенком лёгкого ужаса. А я добавила:

- Тем, кому не хватило впечатлений, подходите. Расскажу, о чём вы между собой шептались в моё отсутствие. Поверьте, ведьма никогда не оставит своих подданных без внимания, даже если её тут нет.

Никто не шелохнулся. Народ прикидывал, кто что крамольное сказал и что им за это будет. Я добавила, что пока прощаю, но память у меня хорошая. Если что… Не успокоила, но хоть немного сняла напряжение.

После демонстрации моей магической мощи все сидели тихо, почти не переговаривались и ели очень умеренно. Трапеза завершилась на редкость быстро. Хорошо, я сама не люблю рассиживаться за столом.