Кирвалисская ведьма. Часть вторая

Глава 29.

***

Его величество император Сильвестр бегал по кабинету, не в силах усидеть на месте. Его министры жались по стенкам. Они прекрасно знали: императору в таком состоянии лучше под руку не попадаться. Размажет и не заметит, а потом и не вспомнит.

- Ведьма, проклятая ведьма! - орал Сильвестр.

Присутствующие молили богов, чтобы весь его гнев обратился на Кирвалисскую королеву, а не нашёл себе жертву в этом помещении. Хотя… Единственный человек, которого не жалел никто, стоял столбом посреди кабинета. Герцог Элидан Кальпурний Аревал собственной персоной.

Его неудачи, начавшиеся в Кирвалисе, продолжились в империи.

Началось с того, что он вывалился из портала в городе, где о нём слыхом не слыхали. Местный портальщик очень рассердился. Его работа заключалась в том числе и в недопущении бесплатных перемещений. Все они должны были быть санкционированы высшей властью. А тут какой-то тип появляется в портальном круге прибытия без каких-либо сопроводительных бумаг, да ещё требует, чтобы нему проявляли почтение как к высшему лицу государства!

Натурально он кликнул стражу и Аревала слегка помяли, прежде чем разобрались. Затем его долго расспрашивал местный владетель, делал запросы в столицу, чтобы определить, стоит ли предоставлять герцогу перемещение за счёт императора, или пусть платит за себя сам.

Элидан Кальпурний чувствовал себя униженным. Этот владетель и при дворе-то никогда не был, а строил из себя…

Наконец разрешение на перемещение в столицу было получено. Аревал несколько воспрял духом, и зря. Там его ждал самый настоящий арест. Имперская стража схватила его, едва он вышел из портала, и доставила во дворец.

Теперь он стоял на знаменитом ковре в кабинете императора. Попасть на этот ковёр считалось величайшим несчастьем, какое может случиться с царедворцем. Отсюда мало кто выходил на свободу с наградой, но очень многие — под суд или прямо в тюрьму.

Только что он изложил историю своих мытарств, вернее, попыток лишить Александру Раен помощи Фернана Морнара. Если бы он добился хоть минимального успеха, можно было рассчитывать покинуть императорский кабинет невредимым и даже свободным. Но увы! Герцогу Аревалу не на что было надеяться, кроме как на чудо.

И чудо произошло! Из города под названием Сарнея пришло сообщение: там из портала тоже вывалился человек без документов. Зато на нём был надет мундир имперской армии с опознавательными знаками командора. Человек этот спал неестественным сном. Пришлось вызвать местного знахаря, который напоил беднягу каким-то зельем, после чего человек пришёл в себя и сообщил, что он Люций Ветер, командор служивший в Кирвалисе. Как он попал в портал, человек сообщить не смог.

- Донесения Люция Ветра мы получали регулярно до последнего времени, - удивился Сильвестр, - Он направлял их в армейскую канцелярию. Пусть его немедленно доставят сюда, - распорядился он, - Я желаю знать, что произошло.

Люция ввели в тот же кабинет примерно через три четверти часа. Выглядел он так, что возникали сомнения: живой это человек или воскрешённый мертвец?

Его появление буквально спасло жизнь и свободу герцогу Аревалу.

Люций упал в ноги императору и поведал свою историю, в каких-то деталях удивительно совпадающую с тем, что присутствующие недавно слышали от герцога. Если в рассказе герцога Сильвестр сомневался, то Люцию поверил безоговорочно. Солдат врать не станет.

- Проклятая ведьма! - заорал он совсем не по-императорски, - Прикидывалась дурой, мерзавка! Всех обманула! Чтоб ей пусто было! Сука! Она всё мне испортила! Ведьма, ведьма, ведьма!

Если бы Александра могла его слышать, она испытала бы моральное удовлетворение.

Кончилось всё тем, что герцога Аревала выгнали с приказом не являться в столицу вплоть до личного разрешения императора, а Люция Ветра поместили в темницу. Пусть посидит, подумает, что он не так сделал.

***

Эх, зачем я захотела независимости для Кирвалиса? Знала бы, во что это выльется, плюнула бы и сбежала куда подальше. Пусть бы Альбан во всём этом ковырялся. Кстати, его я и послала руководить процессом переговоров.

Сама же решила заняться насущными делами: финансами. В них я хорошо разбиралась: дело понятное, всё можно точно посчитать, это тебе не политика. Сейчас запрусь в кабинете и хоть на короткое время погружусь в спокойный и разумный мир цифр.

Не тут-то было!

Меня поймали, не дав дойти до кабинета всего несколько локтей. Благо бы кто-то один, так ведь нет. Целая толпа набежала и у каждого свой вопрос. Мелкие вместе с глобальными, голова кругом. А мне не разорваться на сотню маленьких королев, чтобы угодить всем и каждому.

Пришлось рявкнуть. Большинство тех, кто пришёл с пустяками, разбежались кто куда. Ну и правильно, нечего за всяким чихом свою государыню тревожить. А тех, у кого действительно было что-то важное, я пригласила в кабинет всех разом. Подумала: кто с чем пришёл, того это более всего касается. Вот пусть сами и выдумывают, что с этим делать, только не забывают с готовым решением ко мне зайти. За одобрением.

Оказалось, я гений. Не прошло и часа, как у меня уже были министр двора, военный министр, министр внутренних дел, морской министр и министр народного просвещения. Каждому велела представить план действий, смету, набрать штат и сообщить, какое здание и где им нужно для работы.

Министром юстиции сделала своего почти родного мэтра Клоделя. Он точно все законы знает назубок, и наши старинные, и имперские. Тот остался невероятно доволен, он не ожидал такого. Раньше-то министерские портфели уходили к знати, невзирая на то, знал человек дело или был от него далёк как от нас другие миры.

Я же постаралась дать их тем, кто в этом разбирался. Некогда мне в игрушки играть, дело не должно стоять из-за некомпетентности начальства. Поэтому военный портфель получил граф Дормер, заодно и приказ формировать армию по своему усмотрению. Думаю, план у него давно готов.