Кирвалисская ведьма. Часть вторая

Глава 32.

***

Когда Фернан с серьезным видом стал объяснять, что Казимир — хороший для меня жених, а сам сжал кулаки до белых костяшек, я чуть было не заплакала и не бросилась ему на шею. Милый! Неужели он думает, что я поведусь на эту глупость? А ведь и вправду думает. Считает, что для меня так будет лучше и готов отказаться от всего, лишь бы я достигла своих целей: остановить войну, получить максимум безопасности для своей страны. Жалко, что он пока не видит: мне для этого нужно совсем другое.

Когда я ему объяснила, почему вынуждена отказать Казимиру, то на его лице отразилось такое… Вот как если бы смертельно больному вдруг сказали, что целитель ошибся в диагнозе, он не умерёт, а скоро выздоровеет. Радость и надежда. Неужели он всё-таки сумел меня полюбить?

Но от этих, что скрывать, приятных размышлений, нас вырвал Пеларос. Влетел внезапно и сообщил, что имперские войска идут к тому самому мосту, который я обрушила и заменила иллюзией. В первую минуту меня охватило ликование, а затем я как клещ впилась в мага: откуда такие сведения?

Тот не стал скрывать. При дворе у него остался знакомый, который ему симпатизировал, потому что Пеларос помог ему в важном и деликатном деле. В каком именно, он сообщить отказался, но заверил: дело было исключительно частное и касалось семьи этого вельможи. Так вот, испытывая благодарность, он решил предупредить мага: в Кирвалисе оставаться опасно, Сильвестр собрал неслабое войско и скоро солдаты империи наводнят королевство. Заодно уточнил, что уходить через средний мост нельзя: как раз туда движутся войска. Если Пеларос не может воспользоваться телепортом, ему нужно пробираться в обход.

К сожалению, письма он мне показать не смог: послание было зачаровано на саморазрушение после прочтение адресатом. Вельможу можно понять, не приведи боги, кто-то увидел бы и донёс. Он предпочёл перестраховаться. Пеларос смог нам предъявить только остаточные эманации, которые Фернан определил как доказательство того, что письмо было получено только что. Хорошо, что гремонец принёс мне присягу, я ему поверила.

Чем плоха моя новая провессия: она напрочь убивает веру в людей. Доверять окружающим становится неимоверно трудно, хочется проверить каждое слово. Даже в самых моих близких, доверенных людях возникают сомнения: а не лгут ли мне? Приходится силой гнать от себя эти вредные мысли. Хотя в отношении некоторых они очень даже полезые.

Получив от Пелароса такие сведения, я вызвала к себе графа Дормера и всё ему изложила. Для него тоже стало неожиданностью известие, что главный из наших мостов, соединявших Кирвалис с империей, больше не существует. Он даже спросил, нельзя ли в будущем его как-нибудь восстановить. Нужный мост, стратегически полезный для королевства.

Я прекрасно знала, что через него идёт две трети нашей торговли с империей, и понимала, что восстанавливать придётся. Но не сейчас же об этом рассуждать! У нас другая первоочередная задача. Пусть лучще граф доложит, чего смог достичь в деле строительства армии.

Оказалось, немалого. В Кирвалисе нашлось немало парней, которые работе на полях и в мастерских предпочитали ходить строем и драться. А молодые дворяне просто созданы для армии. Проблему составляло вооружение и обучение, но Закарис под шумок умудрился наладить производство оружия и успел порядочно его наклепать. Пушек сделал на удивление много, а снарядов к ним вообще видимо-невидимо. Поэтому Дормер сделал упор на обучение пушкарей, а остальных новобранцев младшие офицеры учили обращаться с холодным оружием и стрелять из арбалетов. Это проще и быстрее, чем из луков. Арбалетов с болтами достаточно, а короткие мечи и кинжалы у каждого свои.

Так что графу есть с чем выступить навстречу врагу.

Говорят, в Девяти королевствах есть огнестрельное оружие, но пока не удалось достать даже образца. Этот секрет лиатинских оружейников охраняют тщательнее, чем невинность принцессы. Одна радость — у императора его тоже нет. Не любят в Девятке империю и не продают туда военные разработки.

В общем, мы всё обсудили и приняли решение: завтра же кирвалисская армия, сколько ее ни на есть, выдвигается к границе. Размещает пушки везде, где это будет возможно и занимает позицию так, чтобы враг сразу понял: к реке и мосту его не допустят.

Что делать с имеющейся там крепостью? Стоит ли пробовать её занять?

Я вспомнила цитадель и подумала, что, даже если там есть пушки и пушкари, в чём у меня были сомнения, они не смогут нанести вред армии Кирвалиса. Пушки вниз не стреляют. Единственно, когда они могут попытаться помешать, это при спуске с горы.

Обсказала ситуацию Дормеру, он ответил, что справится. Место ему знакомо и он не раз думал, как провести там людей, не нарвавшись на огонь из крепости. Есть у него решение.

Ну, раз мой военачальник так считает, ему и карты в руки. Всё равно я в военном деле не разбираюсь. Так, общие соображения могу высказать, но не больше.

Он пообещал пригласить меня на совещание своих офицеров, которое он соберёт позже, ближе к вечеру, и ушёл. А ко мне явился Данзак-старший просить за своего сыночка. Пусть бы я уже выпустила его и графиню из охотничьего замка, зачем они, бедные, там томятся. Получили урок, и будет с них. У меня возражений не возникло, кроме одного. Если они заявятся ко мне и начнут что-то требовать или клянчить, лучше пусть остаются в замке.

Граф рассмеялся и пообещал, что в ближайшее время я их не увижу. Он собирается отправить их домой, в Данзак, без возможности оттуда выехать. Сыну Роману надо осваивать свои будущие владения, пусть на заводах крутится вместо того, чтобы лезть куда не просят.

А его супруге урок пойдёт на пользу. Если бы он знал заранее, что его жена будет так глупо интриговать, он бы с самого начала запер её дома.

Ага, как же. Ты подкаблучник, командуешь на производстве, а дома жена тобой руководит. Ну, или руководила до последнего времени. Надеюсь, заключение прочистило ей мозги или хотя бы напугало.