Киска ректору (не) игрушка!

Глава 3. Мокрое знакомство

Моё осознанное понимание ситуации началось далеко не в первую секунду пробуждения, даже не во вторую или третью.

Получается, душа моя переселилась в тело кота или кошки? Серьёзно? Да не абы какой, а самой плешивой и чёрной из всех?

Не шутите?

Ха! Удача насмехалась надо мной на пару с судьбой, потому что тело моё было очень и очень слабым. Лапы зудели, дыхание срывалось.

Однако в шоковом состоянии мне всё-таки удалось выскочить из лавки какой-то орущей женщины. Правда, двигаться на четырёх лапах я не умела, и потому выглядело это очень даже комично.

Уж наверняка.

Оглянуться не успела, как один мужик поймал меня и, закутав в плащ, потащил куда-то. Но пообещал выпустить. Что, в принципе, и сделал, когда мы пришли. Конечно, перед тем ещё чуть не влипли в передрягу с бандитами. Зато попали под дождь…

И вот сейчас, когда я лежала мокрая, напуганная, болеющая на паркете в незнакомом огромном помещении, но приятно обставленном в викторианском стиле, с вычурной роскошью даже в мелких деталях: подсвечниках, деревянных консолях с резными ножками, красивых фарфоровых вазонах с букетами, то поняла, что удача всё-таки сжалилась надо мной. Ведь моим хозяином, как я полагаю, стал крайне обеспеченный молодой человек.

Ну, хоть что-то…

Я втянула носом воздух. Откуда-то из помещений первого этажа веяло просто божественным запахом еды!

— Мя-я-я-у, — жалобно просипело моё горло, вместо просьбы покормить.

Ай, всё никак не привыкну к отсутствию связной речи. Да и когда бы мне привыкнуть? Повезло ещё, что я могу понимать их язык.

— Лежи, пожалуйста, спокойно, — попросил меня высокий старый мужчина с каменным лицом, в безупречно выглаженной изумрудного цвета ливрее и белых перчатках, — а я тут приберу, пока хозяин не вернулся и не уволил Берту за проступок.

Хм. Я только и моргнула в ответ, глядя на то, как слуга быстрым вороватым шагом прокрался в помещение под лестницей. Через несколько секунд вернулся. В одной руке метла, в другой — совок на длинной палке.

Быстро выискав меня взглядом, он облегчённо выдохнул и вновь придал своему лицу каменное выражение. Что ж, проблем ему доставлять не хотелось, да и сил, чтобы двигаться, у меня попросту не было. Лежала и смотрела, как он поднял поднос, шумя осколками посуды, приставил его ребром к первой ступеньке лестницы и стал сметать в совок черепки, вилки и ложки.

Ого! Серебро — и в мусорку? Ведь даже отсюда мне было отчётливо видно, как блестели приборы, наверняка из старинного столового набора.

Странно…

— Ой, да бросьте вы, — прошептала Берта, возвращаясь с металлическим тазиком ни разу не тёплой, а, судя по всему, горячей воды! Ведь над ним пар валил. И несла она его за ручки в прихватках.

Эй, девушка! Хозяин же попросил тёплой воды, а не кипяток. Она меня что, сварить решила? Или я чего-то не понимаю?!

— Ты и сама прекрасно знаешь, как ван Роуз-младший не любит беспорядок. Вернётся и непременно тебе устроит нагоняй.

Служанка вздохнула и промолчала.

— Господин Люпин тебя, наверняка, терпит, потому что ты моя внучка, — пришёл к неутешительному выводу дворецкий.

— Не совсем так, — возразил хозяин, он же — строгий молодой мужчина с чёрными волосами и идеальными чертами лица.

Спускаясь по лестнице, он наспех застёгивал кипенно-белую выглаженную рубашку, надетую поверх чёрных узких брюк. А мой зоркий взгляд так и застрял в вороте белоснежной сорочки, ведь мгновением ранее я увидела его голый торс — фотомодели отдыхают. На секунду я позабыла о своём положении и снова мяфкнула вместо приветствия.

— Это, как я полагаю, тёплая вода? — Люпин многозначительно поднял брови, глядя на варежки в руках Берты и металлический тазик, наполовину наполненный кипятком, стоящий на паркете подле входа, недалеко от меня.

— Нет, — честно призналась служанка. — Я сейчас принесу ведро холодной воды, чтобы развести до нужной вам температуры.

— Отлично.

Девушка быстро сделала книксен и вновь убежала в комнату прислуги.

— Майлз, — строго окрикнул Люпин старика в ливрее, будто хотел отчитать. — Мне кажется, я приказывал нечто иное?

— Да, сэр, я просто…

— Впредь избавь меня от своего желания прикрывать своих родных и близких, я не такой изверг, каким кажусь. Никому за сегодняшнее ничего не будет. А это… — хозяин дома указал на совок и веник, — убери обратно.

В следующий миг произошло нечто. Пальцы Люпина засветились, как неоновые лампочки, и что вы думаете?! Вилки, ложки, черепки от тарелок, чашек, блюдец вновь собрались на подносе и прилетели по воздуху к нему в руки!

— Мяф, — проронила я вместо «Вау!».

Зря только подала голос, поскольку этот странный тип, потрясший меня до глубины души, обратил внимание на мою персону.

— Потерпи ещё немного, — попросил он.

«Не вопрос! Потерплю! Только это… не нужно надо мной колдовать, ладно? Пожалуйста…» — хотела бы я сказать так, но вместо этого открыла кошачий рот и скрутила язык трубочкой, зевнув.