Клеймённая. Печать Контракта

Глава 3

Покончив с обедом, Мария улеглась на свой плащ, наслаждаясь тёплым солнцем. Сейчас как никогда хотелось расслабиться и хоть немного отдохнуть от постоянных скачек.

Потянувшись, словно кошка после долгого сна, она вызвала у наблюдающего за ней демона насмешливую улыбку.

Эта девчонка всегда напоминала ему капризного ребёнка. Взбалмошную и непредсказуемую дикарку, которая даже и не пытается стать менее импульсивной.

Закрепив на Рэйвене сумки, он подошел к ней, присаживаясь на широкий плащ.

- Мария...

Стоило открыть глаза, и она тут же испуганно вжалась в плащ, пытаясь отдалиться от склонившегося к ней мужчины.

- Если не отправимся сейчас, нам снова придется скакать ночью, - даже не подумал отодвигаться.

- Хорошо, - нервно сглотнула, с трудом вынося его присутствие. – Ты мешаешь мне подняться...

Не отводя от неё сосредоточенного взгляда, словно пытаясь найти что-то в глубине серо-желтых глаза, демон расслабленно улыбнулся, наконец-то отодвигаясь.

- Извините, задумался, - протянул Марии руку, помогая подняться. – Садитесь на Тайн, а я пока приведу к вам мальчика. Лошади его пугают.

- Не нужно. Он поскачет с тобой.

- Со мной?

- Ты куда более опытный наездник, - отряхнула плащ, стесняясь признаться, что ей и так неудобно находиться в седле из-за начавшихся регул, а с ним она и вовсе на куски развалится. – Так что, если возьму его к себе, точно не смогу нормально скакать.

Дождавшись, когда Михаэль окажется в седле, Мария взяла мальчика на руки, поднося к огромному черному жеребцу.

Такой худой и истощенный, он казался практически невесомым. Крохотные детские косточки обтянутые тонкой кожицей, без малейшего намёка на полноценные мышцы.

- А-а! - не успел тот опомниться, как демон взял его за шкирку, будто котенка, усаживая перед собой.

- Не бойся. Михаэль тебя не обидит, он хороший кюре, - ласково погладила его по тощей ноге, видя какими глазами он смотрит на её фамильяра, дрожа от страха. - Так что прижимайся плотнее, чтобы не упасть.

- Хватит тратить время, – недовольно поморщился Михаэль, болезненно играя желваками.

* * *

Прошло около пяти часов после привала, и за всё это время Михаэль не проронил ни единого слова. Мария видела, как сильно напрягаются его плечи каждый раз, когда к нему прижимается спящий мальчик.

Сильный толчок, от прыжка через канаву, разбудил мальчишку заставляя выглянуть из-под тяжелого плаща.

- М-м… - жалостно замычал, потянув мужчину за рукав, чувствуя, что ещё немного и обмочится прямо на коне.

- Иди, - так резко спешил Михаэль Рэйвена, что тот недовольно заржал, поднимаясь на дыбы.

Дождавшись, когда мальчишка скроется за деревьями, Мария подскакала к своему фамильяру, пытаясь понять, что с ним происходит:

- Всё в порядке?

- А должно быть не в порядке? – едко поинтересовался, поворачиваясь в её сторону.

Его надменный тон мгновенно выжег из неё любую обеспокоенность, заставляя почувствовать себя самой настоящей дурой!

- Я выполняю ваш приказ, госпожа. И только, – на секунду в тяжелом взгляде промелькнуло что-то жуткое, явно давая понять, что Михаэль в бешенстве.

С трудом подавив сжавший горло комок, не выдерживая исходящего от него напряжения, Мария раздраженно прорычала:

- В таком случае не делай это так, словно я заставила тебя проглотить тухлое мясо!

- Я не собираюсь улыбаться, словно деревенский дурачок, Мария. Хочешь, чтобы я выполнял приказ? Хорошо. Но я не стану делать вид, что в восторге от каждого твоего каприза.

- Даже не сомневаюсь. В таком случае делай это молча! Что бы я ни единого слова против от тебя не услышала! - пришпорила Тайн, не собираясь больше тратить на него время.

Чем сильнее она очеловечивала Михаэля, тем проще ему становилось затянуть её в свои сети.

За то время что они провели вместе, его забота стала для Марии затянутыми на шеё силками. То как этот мужчина оберегал её, слишком сильно смазывало реальную картину происходящего.

Конечно же, у подобной опеки была вполне объяснимая причина, ведь для любого демона безопасность контрактора превыше своей собственной. Но, даже зная это, его поступки всё чаще и чаще заставляли забывать, не только о том, кто он, но и ради чего рядом с ней находится. А это было не только непозволительной роскошью, но и смертельной ошибкой…

- М-м! - не понимая, что произошло, перепуганный мальчик в панике побежал следом за Марией, не обращая внимания на ждущего его всадника.

Сейчас этот хмурый мужчина в сутане вызывал у него ничуть не меньше ужаса, чем волчья яма.

- Пошел! - видя, что тот не обращает на него внимания, Михаэль поскакал следом и уже на полном ходу снова схватил ребёнка за шкирку, усаживая перед собой.

Скрываясь за горизонтом, оставляя после себя тонкую полоску света, солнце заставило всадников уйти с дороги в поисках места для ночлега. Из-за того что всю прошлую ночь они провели в дороге, сейчас Марии хотелось хоть немного отдохнуть.

- Прикрой мальчишку, – накинула девушка капюшон, готовясь пробираться сквозь деревья.

И не успел тот пикнуть, как Михаэль подтянул его к себе, закрывая плащом.

Оказавшись в тугом, тёплом коконе, всё, что ему оставалось - ещё сильнее прижиматься к всаднику, прячась от хлёстких ударов веток и вздрагивая от недовольного лошадиного ржания.

- Хорошее место, - осмотрелась Мария после того, как они наконец-то остановились.

- Согласен, – отстранился демон от крепко прижимающегося к нему ребёнка.

Разглядывая небольшую поляну, раскрасневшийся мальчик вопросительно взглянул на сидевшего позади него мужчину, чуть не свалившись от того, как резко тот спешил, заставляя Рэйвена недовольно переступать с ноги на ногу.

- Куда ты?! – дёрнулась Мария следом за уходящим Михаэлем.

- Пойду за дровами.

- Возьми с собой мальчишку. Пусть он хоть немного к тебе попривыкнет.