Клеймённая. Печать Контракта

Глава 6

Недовольно ёрзая в седле, Хавьер ещё сильнее закутался в плащ, прячась от дождя:

- Нет, ну что за мерзкое утро? Мало того, что не выспались, так ещё и промокли!

- Не жалуйтесь, - усмехнулся Михаэль, косясь на Франциско. - Среди нас есть те, кому сейчас куда хуже вашего.

Скача позади всех, да ещё и так медленно, что из-за него притормаживали все остальные, рыцарь до сих пор не мог избавиться от тяжелого похмелья.

Мало того, что тряска не шла ему на пользу, так ещё и тошнотворный комок то и дело перекрывал горло, грозясь предстать перед Марией далеко не в самом лучшем образе.

- А что поделать, - хмыкнул Хавьер, переводя недовольный взгляд со своего племянника на Михаэля. - Такова цена вчерашнего «веселья». В любом случае, большое спасибо, что вы согласились сопровождать нас до Шартра.

- Любой каприз за ваши деньги, - беззаботно пожал плечами демон.

- Уж если говорить о капризах, – скривился Хавьер, недовольно причмокивая, - то я бы точно не отказался от нормальной еды. Ещё немного и у меня оскомина от яблок начнётся! Так что, как только доберёмся до Анжервиля, обязательно закажем зажаренного гуся.

- А ведь чревоугодие - один из семи смертных грехов.

- И почему же не насладиться вкусной и сытной едой, пока на это ещё есть возможность?

- Потому что все, что приносит нам удовольствие и радость - грех. Страдание – один из трёх слонов, на которых держится религия. Страдание. Смирение. Покаяние. Так что кому-кому, а вам уж точно не стоит нарушать эти догмы

- Почему же? Я ведь такой же человек, как и ты.

- Нет. Не такой.

- Мой сан ещё не делает меня особенным, - хмыкнул Хавьер, явно не понимая, что именно тот имеет в виду. - Если меня ранят, пойдёт кровь. Если огорчат – потекут слёзы, а рассмешат – услышат смех. Так же, как и у тебя, Михаэль. Верно?

- Не могу с этим согласиться, – едва заметно улыбнулся демон. – Вы намного ближе к Богу, чем я. Пусть и находитесь на задворках его интересов. И уж тем более не имеете никакого понятия, каков Он на самом деле.

- Неверно говоришь. Господь живёт в каждом из нас. Он – это вера в лучшее, мечта, заставляющая стремиться вперёд. Доброта, позволяющая тебе радоваться совершённому. Любовь, дающая нам жизнь. Господь – это свет и тепло, что живёт в сердце каждого. Он живёт и в тебе. Вот только в образе совсем иного создания.

- Ерунда какая-то, - с придыханием, отметил Михаэль. - Господь – единая сущность. Люди похожи на него, вот только Он - нечто иное. Совершенное создание во всех существующих мирах. Никто, кроме ангелов и демонов, не способен находиться подле него, ведь обречён на безумие и смерть. Разум простого человека не в состоянии понять Его. Поэтому то, о чём вы говорите – куда скорее напоминает выдранные из птицы перья.

- Несмотря на то, кем вы хотите показаться, - улыбнулся Хавьер, потирая переносицу, - являетесь довольно набожным человеком. Подобные знания – редкость. Должно быть, Библия была перечитана вами вдоль и поперёк.

- Занимательное чтиво. Пусть и написано человеком, - холодно отчеканил Михаэль, с трудом скрывая пренебрежение.

Не вмешиваясь в их разговор, Мария постепенно замедлила ход, стараясь поравняться с Франциско:

- Как ты себя чувствуешь?

- Явно куда хуже, чем ты, - болезненно поморщился бледный как смерть мужчина.

- Ну, это же не я потеряла вчера столько крови.

Теперь, когда прошло похмелье, даже паскудная погода не казалась ей отвратительной.

- Ваше вино, будто сам Дьявол варил... - скривился Франциско, испытывая мигрень даже от собственного голоса. – Выпил совсем немного, а по голове, будто груженой телегой проехались...

- Я же предупреждала, что оно крепкое, - мягко улыбнулась Мария, сожалеющи смотря на рыцаря. - Михаэль специально делает его таким, чтобы легко можно было согреться.

- Что ж, теперь понятно, почему, я так быстро свалился с ног. Знал бы я, как паршиво мне будет, точно бы позволил волкам себя прикончить...

- Это было бы грустно. Не думаю, что смогла бы выдержать Хавьера без твоей компании.

- Услуга за услугу, - сощурившись, усмехнулся Франциско, заставляя Марию напрячься.

- И чего же ты хочешь?

- Позаботится о твоей ране.

Тряхнув головой, она не сразу поняла, что именно он имеет в виду:

- Ране?

- Да. У тебя на щеке. Мне не нравится, как она выглядит. Если не обработаем, она вполне может загноиться.

- Не переживай. Это обычный порез. Даже кожу до конца не рассекло. Так что учше скажи как твоё плечо?

Судя по тому, как всё это время Франциско старался держать поводья в другой руке, ничего хорошего от его раны ждать не приходилось.

- Уж за кого, а за меня тебе точно волноваться не стоит, - беззаботно улыбнулся мужчина. – Сама вчера видела, сколько у меня шрамов. Так что давай-ка мы лучше о тебе позаботимся.

- Ну-у, ладно... - неуверенно согласилась Мария, продолжая играть по новым правилам.

Спешив, Франциско достал из сумки флакон с мазью и, смазав ею платок, прижал его к её воспаленной ране:

- Так-то лучше. Держи, - протянул Марии флакон. – Старайся мазать как можно чаще. Хавьер сам её сделал. Ромашка отлично снимает воспаление, а козий жир ускоряет заживление.

- Козий жир?! - наиграно возмутилась Мария. – Ромашка?... Ещё немного и я решу, что наш дорогой монах практикует колдовство!

- Всего лишь медицину и алхимию. А это, как ты сама знаешь, совсе-ем другое.

Скача впереди, прекрасно слыша их приятельский разговор и дружеский смех, Михаэль не испытывал к происходящему ничего кроме злости и откровенного раздражения.

- Не стоит так напрягаться, – добродушно усмехнулся монах. – Ваша сестра уже взрослая девушка и может о себе позаботится.

- Взрослая? Ей всего пятнадцать, Хавьер. И тот факт, что она умеет обращаться с оружием, совершенно не делает её способной о себе позаботиться.

- Вижу, о чём ты думаешь, Михаэль, - усмехнулся монах. – Уверен, тебе даже представить сложно, что бы однажды Мария захотела уйти. Она ведь так сильно в тебе нуждается. Так сильно от тебя зависит. Но это не так, Михаэль. Каждая девушка рано или поздно встречает мужчину, который способен заменить ей не только отца, мать, брата, сестру, но и весь мир. И не думаю, что Мария станет здесь исключение.