Клеймённая. Печать Контракта

Глава 12

Стоило Марии оказаться в постели, и привычные образы снова заполнили её сознание, возвращая в комнату, из которой невозможно вырваться.

К залитым кровью полам...

К запаху дыма...

Треску пламени...

К горькому вкусу слёз...

И липким, грубым рукам, шарившим у неё под юбкой!

От громкого сопения и тяжелого мужского дыхания в ушах застыл непрерывный звенящий гул. Настолько сильный и громкий, что Мария с трудом различала собственный голос.

- Помогите! – безрезультатно звала на помощь охрипшим, шипящим голосом.

В носу стоял приторный запах крови, от которого болезненно сводило живот, сжимая горло приступами тошноты. Мгновенно пропитав всё вокруг, он проникал под разорванную одежду, смешиваясь на её коже с лихорадочным потом.

- Тише, сладкая, - навалился на неё кто-то, широко разводя крепко стиснутые ноги. - Ти-ише... Не бойся, сейчас я, как следует, тебя пожалею, - грубо вошел в неё грубыми, сальными пальцами, разрывая кожу.

В тот же момент раздался странный металлический звук, заставляя всё вокруг задрожать, словно от начавшегося землетрясения. Яркое пламя потянулось из камина прямо к её ногам, а через несколько секунд бешено задрожало, словно кто-то невидимый ухватился за его раскалённые языки, стараясь разодрать на куски!

Оно трещало!

Извивалось!

Стонало и выло, будто живое. А затем затихло и полностью погасло, возвращаясь обратно в потухший камин.

- Какого дьявола?! – испуганно дернулся стоящий около неё мужчина, осматриваясь по сторонам, когда едкая темнота начала медленно расползаться от тлеющих углей, стелясь по каменному полу, будто тёплый бархат…

Лёжа в кровати, впиваясь в потолок стеклянными глазами, Мария старалась выкинуть из головы болезненные осколки раздирающих тело воспоминаний. Только спустя пару минут начиная отличать реальные образы от своего кошмара.

- Вот так... Умница, Мария... Дыши... – склонился над ней Михаэль, мёртвой хваткой удерживая её руки над головой. - Просто дыши и всё...

Словно пожирая, карие глаза не позволяли отвести взгляд, заставляя её дрожать от смятения. Они удерживали Марию в своём невидимом плену, и кажется с каждым вдохом между ними оставалось всё меньше и меньше пространства.

Всё ближе и ближе… Что она без труда могла почувствовать терпкий аромат его тела.

- Ненавижу, когда ты так делаешь... – зашипела Мария, вызывая у демона улыбку.

- Ну, если ненавидишь, значит с тобой точно всё в порядке. Поднимайся. Пора уходить.

Отпустив её руки, поднимаясь с кровати, Михаэль отошел к окну, позволяя Марии перевести дыхание, окончательно проснувшись.

- Как ты? Как раны? – приподнялась, поворачиваясь к обнаженному по пояс мужчине, тут же испуганно отводя взгляд.

- Лучше бы вы такую скромность ночью продемонстрировали, - насмешливо вскинул бровь, забавляясь её смущением. - Как я и говорил, они быстро затянулись. Остались только слабые следы, которые полностью исчезнут уже через несколько часов.

- Понятно.

Вчера в темноте Мария была слишком взволнована, чтобы обращать на него внимание. Но сейчас, в спокойной обстановке, блики огня превратили Михаэля во что-то эфемерное.

Широкая спина и светлая кожа. Казалось, что этот мужчина был создан из живого мрамора. Каждый его мускул, изгиб, мышца или впадинка были произведением искусства.

Словно кто-то очень любящий потратил целые века на его создание. Века, которыми этот кто-то обтёсывал грубый мрамор, превращая в истинный шедевр человеческого тела.

Этот демон всегда казался Марии не только идеальным мужчиной, но и не менее идеальным обманом. Ведь, несмотря на то, как он выглядит, как говорит, поступает и ведёт себя, всё равно остаётся не более чем обычным чудовищем.

- Собирайтесь, – надев новую рубашку, Михаэль взял сумки, направляясь к выходу. – Нужно уйти до того, как хозяева заметят пропажу своего «сынка».

Одевшись и подняв сонного мальчишку, Мария умылась, неторопливо расчёсывая запутанные волосы.

Ну вот опять… Очередной город, постоялый двор и обезглавленный монстр…

Как же хотелось разорвать этот порочный круг и освободиться. Пусть даже свобода в её случае и обозначала смерть.

- Я готов, - спрыгнул с кровати мальчишка, наблюдая сонными глазами за тем, как она надевает плащ.

- Тогда пойдём.

Оставив постоялый двор, Мария, словно раз и навсегда отрезала от себя мир, в котором только что была. Сейчас перед ней стояли четыре лошади с тремя всадниками, чьи голоса звучали, словно самая приятная музыка.

Смеющийся монах. Говорящий с ним рыцарь. Перепуганный мальчик и, конечно же, Михаэль.

Взобравшись на Тайн, она ещё раз обвела всех взглядом, наслаждаясь нахлынувшим тёплым чувством.

- А какие леди нравятся тебе, парень? – поинтересовался Хавьер у ничего не понимающего Рене.

- Не знаю, - ещё сильнее прижался он к Михаэлю, прячась от настойчивого монаха.

- Ну, тогда тебе стоит об этом подумать. А то ведь в дороге мы можем повстречать немало прелестных дам, которые покажутся тебе достойными. И какую же из них нам за тебя сосватать, если мы совсем не знаем твоих вкусов?

- Хватит, старик, не издевайся над ребёнком, - заступился Франциско, прекрасно зная, что Хавьер ни за что просто так не остановится. - Он еще слишком мал для подобного. Верно, парень?

- Для любви никогда не бывает рано! – поэтично произнёс Хавьер. – И, уж тем более, поздно!

- Нет, ну что за ужасный монах. Побойся Господа говорить о таких вещах при даме и при ребёнке!

- В отличие от меня, мой дорогой племянник, - замурчал монах, прищурив хитрые глазки, - ему ещё выпадет возможность познать столь великое чувство.

- Ты невыносим, - усмехнулся рыцарь, раздраженно качая головой.

Наблюдая за ними, Марии впервые за столько времени показалось,

что всё снова вернулось на круги своя. Рядом с Франциско она всегда начинала чувствовать себя как-то иначе...