Клеймённая. Печать Контракта

Глава 16

Мало того, что колокольный звон не позволял выспаться, так ещё и кровать без подстилки в паре с тугим корсетом, окончательно превратили ночь в сущее мучение.

Болезненно зашипев, ставя на место тугой, перекрученный бандаж, Мария наконец-то смогла расслабиться.

Лишенная свечей и солнечного света, сейчас тёмная комната ещё больше напоминала каземат. Сырая, холодная, пропахшая плесенью.

Даже крысы и те отказывались в ней жить! Чего совершенно нельзя было сказать о Рене. Бурчал себе под нос, что-то неразборчивое, он продолжал спать как убитый, совершенно не обращая внимания ни на звон колокола, ни на холод, ни на твёрдую кровать.

- Сволочь... – разозлено прошипела Мария, смотря на красующийся, на тумбе, бурдюк с отваром.

Тяжело вздохнув стянутой грудью, она сделала жадный глоток, готовя себя к предстоящему спектаклю.

Сдерживала рвотные позывы, она из последних сил дожидалась, когда её голосовые связки снова деформируются до нужного эффекта. Только после этого закончив свой маскарад, покидая спальню в облике юноши.

- Доброе утро, – улыбнулся Марии сонный монах, встречая её в коридоре.

- Доброе.

- Похоже, что мы с тобой встали позже всех, - погладил её по плечу, неспешно вышагивая в сторону кухни.

За небольшим столом уже сидели рыцарь, святой отец и Михаэль, завтракая неаппетитной на вид кашей, к которой прилагался черный хлеб и сок квашеной капусты.

- Надо же, как аппетитно... – поморщился Хавьер, небрежно ковыряясь у себя в тарелке.

- Что вы будете делать теперь, зная, что эта тварь опаснее простой ведьмы? – обвёл их серьёзным взглядом отец Паскаль.

- А откуда вы?…

- Михаэль рассказал.

- И вам совсем не страшно?

- Он убедил меня, что всё будет хорошо.

- Да уж, это он умеет, – сделала глоток, демонстративно не обращая внимания на своего фамильяра. Расстроенная вчерашними событиями, она еле сдерживалась, желая выплеснуть весь свой гнев наружу. - У вас здесь есть место, где бы мы смогли потренироваться с оружием?

- Можете поупражняться во внутреннем дворе.

- Спасибо, – отставила пустую тарелку, поворачиваясь к Франциско. - Составишь мне компанию? Уверен твоей руке пойдёт на пользу небольшая разминка.

- Я составлю, – спокойно встал из-за стола Михаэль, вмешиваясь в их разговор. – Не думаю, что после вчерашнего он сможет оказывать тебе достойное сопротивление. Или я не прав?

Оценив Марию опытным взглядом, Франциско уже было собирался принять её вызов, но слова странным образом перемешались у него на языке совсем не в то, что он на самом деле собирался ответить:

- Прав.

- Вот и хорошо, – усмехнулся Михаэль, видя взбешенное лицо своей хозяйки, от того как быстро он спутал ей все планы.

«Сволочь! - раздраженно подумала Мария, проходя между оплетенными колоннами по небольшой дорожке с восточной стороны собора. – Ублюдок! Тварь! Дьявольское отродье!»

Ей так хотелось спокойно потренироваться с Франциско, усмиряя свой гнев, но нет же! Михаэль даже этого ей не позволил!

Отойдя как можно дальше от собравшихся зевак, Мария остановилась напротив своего соперника.

- Начинайте, – беззаботно улыбнулся демон, раздражая её сильнее прежнего.

Недолго думая, она пошла в наступление, нанося меткий удар, а затем ещё один и ещё, от которых Михаэль всё так же ловко отбивался и уклонялся.

Играя с Марией, словно кот с мышкой, демон не давал ей ни единой возможности пробить свою защиту.

- С ума сойти... – наклонился Франциско к монаху. – Если хоть один удар достигнет цели, то нам придётся справлять похороны.

- Отчаянно борются, – улыбнулся Хавьер, глядя на то, как легко Михаэль управляется с Марией.

Казалось, что мужчина откровенно забавляется, видя перед собой не равноценного противника, а разъяренного ребёнка.

- Отчаянно?! Если хотя бы один из них пропустит удар, нам придётся рыть могилу! – поморщился рыцарь, сжимая раненое плечо. - Михаэль был прав, со своей рукой я бы и минуты против неё не продержался.

- Это ты сейчас так думаешь, а потом ой как захочешь померяться с ней силой. Такая мощь! Неудивительно, что женщина способна противостоять демонам. Вот только… - на лице монаха появилась тень сомнения. Брови задумчиво сошлись на переносице, а глаза неотрывно следили за разразившейся между соперниками бурей. - Откуда она у нашей девочки?

Звон металла не прекращался ни на мгновение. Мечи яростно встречали друг друга, высекая огненные искры. Стальное оружие в умелых руках мечников извивалось, словно живое.

Клинок, нацеленный в торс, ловко извернувшись, обрушивался то на голову, то на плечи, то на спину. Казалось, нужно быть ясновидящим, чтобы останавливать его именно там, куда тот был изворотливо направлен своим ловким хозяином.

- Хватит уклоняться! – зарычала Мария, занося меч. - Атакуй!

- Не думаю, что в этом есть необходимость. Вам всего лишь нужно остыть, – съязвил демон, в очередной раз, уклонившись от наточенного клинка. – Вот и остывайте.

Увернувшись, отбивая режущий удар, что стремительно шел снизу прямо в бок, Мария попыталась попасть локтем Михаэлю в челюсть, но как всегда увернувшись, он оставил её ни с чем.

- И это ты мне будешь говорить?!

- А если не я, то кто же?

- Не собираюсь принимать замечания от того, кто неспособен говорить правду! – взорвалась Мария, хватая ртом прохладный воздух.

Всё её тело пылало от злости. Лопатку сводило от пробуждающейся печати, которую ей то и дело приходилось брать под контроль.

- А разве я с вами нечестен?

- Порой мне кажется, что твоя честность сродни лицемерию! Почему ничего мне не рассказал про монаха?! Почему скрыл?!

Парировав её выпад, Михаэль стал яростно наносить удар за ударом, наконец-то пойдя в наступление.

Его ловкие и быстрые атаки обрушивались на Марию стремительным градом тяжелых ударов.

Михаэль бил! Резал! Колол! Рубил!

Из-за чего требовались ни дюжие силы, чтобы удержать их, и ещё больше, чтобы отразить.