Клеймённая. Печать Контракта

Глава 17

Как только рассвело, улицу возле конюшни заполнили толпы любопытных зевак. Которых, то и дело, приходилось отгонять городским стражникам. Пройдя мимо них, Франциско и Михаэль обогнули здание, скрывшись за углом, в то время как монах с Марией направились вглубь конюшни.

- Чем раньше мы со всем этим разберёмся, тем меньше людей пострадает, – опустился Хавьер на корточки напротив разорванной лошадиной шеи.

- Такое чувство, что её волк погрыз. Такой голод… Впервые вижу подобное, – призналась Мария, осматривая рваные раны. – Сложно представить, что бы такое сотворил человек.

- Действительно. Если в ближайшее время не сможем определить род нежити, нам может прийтись несладко.

Прислонившись к вертикальной балке, разделяющей загороди, Мария наблюдала за рыскающим по всем углам монахом.

Обычно чем-то подобным всегда занимался Михаэль. Ей же, практически в любой охоте оставалась самая грязная работа.

- Интересно получается, – наконец-то заговорил Хавьер, отряхиваясь от сена. – Не ведьма, но является человеком, а вот ведёт себя прямо как демон. Ерунда какая-то, – озадаченно фыркнул, словно сдавшись не в состоянии понять, что же это за создание.

- Мы её потеряли, - вернулся в конюшню рыцарь. - Кровавый след заканчивается через две улицы.

- Значит, она не человек, – пошла к ним навстречу Мария. – Иначе и быть не может.

- Думаешь? – сосредоточенно посмотрел Михаэль в сторону окна, пытаясь вспомнить лицо девушки. - Чёрт… что-то здесь не так, – стиснув зубы, он снова вышел на улицу, не говоря ничего внятного.

- Куда ты? – поспешила за ним Мария, не понимая, что происходит.

- Хочу прогуляться.

- Я с тобой.

- Нет, - недовольно нахмурился мужчина. – Лучше останьтесь с Франциско пока я не вернусь.

- И не подумаю! Хват уже с меня твоих секретов и недомолвок! – настырно подняла голову, начиная напоминать Михаэлю зудящего комара. – Объясни мне что происходит. Живо!

- Происходит то, что я понятия не имею, что за тварь беснуется в городе.

- Серьёзно?

Обычно для демона не составляло труда определить, с кем им приходится иметь дело. Из-за чего она на самом деле не понимала, то ли её фамильяр всего лишь играет в игру, то ли на самом деле в полном замешательстве.

- Ну, знаете ли, в мире существует слишком много разновидностей подобных существ. Я демон, а не всевидящее око. Пора бы вам уже это понять.

- А по запаху её выследить можешь?

- Хорошая мысль, - засмеялся мужчина, открывая перед ней дверь таверны, – но я вам не ищейка.

- Хочешь сказать все, что нам остаётся - ждать, пока наша девочка сама проявит свою природу?

- Вполне возможно. Уверен, нам не понадобится для этого много времени, - присел Михаэль за свободный стол, подпирая пальцами широкий подбородок. – Как ни как я красоваться она любит.

- Чего хотите? – подошла к нему прислужница, явно не старше двенадцати.

- Вяленой оленины и кружку эля.

- А вам? – перевела взгляд на Марию.

- То же самое.

- Как скажите, - отпорхнула от них девушка, позволяя вернуться к разговору.

- Я, конечно, понимаю что истина в вине, но здоровье в воде. А ты, последнее время, стала довольно часто пить.

- А ты есть. Не хочешь объяснить почему?

- Потому что мне нужно изображать из себя человека, - бесчувственно отчеканил, с ничего не выражающим лицом рассматривает мужчин за другим столом.

- И только?...

- Ваше мясо и эль, - вмешалась в их разговор прислужница, смущённо краснея.

-Ну вот, – закатила глаза Мария. – Куда бы мы ни попадали, везде одна и та же история. Поздравляю, в рядах твоих поклонниц очередное пополнение.

- А, по-моему, - усмехнулся демон, упираясь подбородком в ладонь, - на этот раз это именно твоя поклонница. Похоже, что в роли мужчины ты пользуешься, куда большим успехом.

- Смеёшься? – сощурилась, готовая испепелить его взглядом.

Не став ничего отвечать, он отвернулся, потупив стеклянный взгляд на пустую стену, с головой уходя в собственные мысли.

- Что ты делаешь?

- Думаю. Так что если вопросы закончились...

- Я же сказала, что не уйду!

- Хорошо, - откинулся на спинку небольшой скамьи, недовольно скрещивая руки на груди. – В таком случае не говори, что я тебя не предупреждал.

- Ты мне угро…

- Простите, – снова подошла к ним прислужница, смущенно поглядывая на Марию. – У нас есть замечательный мясной пирог. Я сама готовила, и если хотите, то могу вас угостить.

- Большое спасибо, - поднялся Михаэль, выходя из-за стола. – Мартин не только попробует ваш пирог, но и с удовольствием с вами познакомится. Поэтому присаживайтесь, не буду вам мешать.

«Я его убью!» - растерялась Мария, когда, забрав свой эль и оленину, Михаэль уступил своё место девушке, пересаживаясь за другой стол.

Теперь, когда его хозяйка была отвлечена молоденькой прислужницей, демон наконец-то мог спокойно подумать о случившемся.

Всё казалось таким простым, лежащим на поверхности и, в то же время, нелогичным и сумбурным. Стараясь не пропустить ничего, что могло помочь определить с какой нежитью им приходится иметь дело, Михаэль в очередной раз сложил воедино полученные осколки, соединяя их в тонкую цепочку событий.

«Не убедись я, что она человек, вполне бы решил, что это гуль или любой падольщик. Да только ни один из этого вида не стал бы охотиться на животных, а тем более на живых. Вампир, как вариант, так же вполне подходит, вот только так себя может вести едва обращенная особь, убить которую совершенно не составило бы труда. Исходя же из силы, она довольно близка к полукровке, но снова не то… Ведь обладая ипостасью человека они и так вполне способны существовать в этом мире и без употребления крови. К тому же либо ведут себя крайне тихо и незаметно, либо же практически сразу после рождения попадают в Преисподнюю, - шумно втянул воздух, выбивая пальцем по поджатым губам. – Если это химера, то её тяга к крови вполне объяснима, вот только они не питаются покойниками. Надо же, какая интересная задачка... - не сдержал Михаэль самодовольной улыбки, прижимая к губам пальцы. - Узнать бы ещё, чьих это рук дело. Как ни как, а нежить из ниоткуда не появляется»