Клеймённая. Симфония Дьявола

Глава 34

- Х-хр...! - болезненно захрипела Мария, наконец-то освобождаясь от видения.

Не в состоянии устоять на ногах, она невольно согнулась, пополам, чувствуя, что ещё немного и её вырвет.

Всё ещё придерживая её, не позволяя упасть, Люцифер бережно убрал волосы с заплаканного лица:

- Не бойся. Скоро тебе станет легче.

С трудом переводя дыхание, беспомощно хватаясь за стоящего рядом с ней мужчину, Мария нашла затуманенным взглядом, сидящую на скамье Азраэль.

Так вот кого она видела в своих видениях. Кто науськивал нянек из детских домов заключать контракты с демонами. Та, из-за кого в по городам Франции появлялись упыри и расползался сифилис...

И всё это время Люцифер знал, что Мария ищет именно её. Знал, и именно поэтому держал подле себя не позволяя убить раньше времени!

- Она не виновата в том, что случилось с твоей семьёй, Мария, - спокойно проговорил Люцифер. - Но убили их на самом деле из-за неё. Её сила - пробуждать и преумножать в людях то, что скрыто. Она лишь помогает человеку принять его естество и выпустить на свободу. Рядом с ней убийца будет убивать. Насильник - изнасилует. А фанатик сожжен невиновного дотла.

- Мне очень жаль, что в ту ночь Мотье оказался именно в вашем городе, - спокойно произнесла Азраэль. - Но мне не жаль, что я пришла к нему. Не жаль, что заключила наш договор. И уж тем более во мне нет ни капли жалости ко всем тем, кто гибнет от расползающейся по земле французской болезни. И я не остановлю этого по собственной воле, Мария, - сглотнув, Азраэль неспешно поднялась со скамьи, протягивая Марии кинжал. - Но, если хочешь, я позволю остановить это тебе, - отодвинув с груди платья, она обнажила зияющую под ключицей стигму. - Всего один удар, Мария. Всего один удар и наши с Мотье жизни навсегда оборвутся.

- Довольно с меня этого представления, Анисе! - вырвалась Мария из его объятий, смиряя ядовитым, полным презрения взглядом. Называть его иначе она всё ещё не решалась, отгораживая себя от чудовищной правды. - Думаешь, я не понимаю, для чего ты устроил спектакль с воспоминаниями?

- И для чего же? - с интересом посмотрел на неё Люцифер, с трудом сдерживая лукавую улыбку.

Неужели она на самом деле поняла? Неужели сумела подчинить себе видение Азраэль?

- Что бы я увидела Велеса! Что бы между своей местью Азраэль и спасением друга, умоляла тебя о последнем!

Стоило Марии замолчать, и Люцифер уже не мог скрывать довольной улыбки.

Ну надо же. Как же красиво она его обыграла. Сумев проникнуть в самую суть его замысла.

- Да. Так и есть, - признался, хищным взглядом смиряя разгорячённую Марию. - Пусть я и мог пожертвовать Азраэль ради высшей цели, сделал бы это в самую последнюю очередь.

- Именно поэтому, как бы невзначай, показал мне Велеса, боясь, что история мальчишки, с которым слилась Азраэль, не возымеет на меня должного эффекта.

- Красота... - довольно проговорил Люцифер, облизывая губы. - Воля... Сила... А теперь ещё и острый ум... Ты полна стольких сюрпризов, Мария, что даже Дьявол не сможет пройти мимо. Ну так что же ты выбираешь? Смерть для Азраэль или же спасение для Велеса?

Не хотелось признаваться самой себе, но даже если бы она не увидела в воспоминаниях Азраэль старика, всё равно бы отказалась от своей мести. Мир больше не делился для неё на чёрное и белое. А злость перестал быть единственным смыслом существования.

- И ты отпустишь его? - с недоверием поинтересовавшись, вгрызаясь взглядом в стоящего перед ней мужчину, Мария тут же сделала шаг назад, не выдерживая его близости.

- Конечно, - лукаво улыбнулся. - В качестве ответного дара. Но прежде чем ты дашь ответ, руководствуясь эмоциями, - взмахнул пальцами, вызывая прислугу, - я позволю тебе навестить старого друга.

Едва коснувшись взглядом выросших из земли фигур, Мария гордо вскинула подбородок, неспешно пройдя мимо Люцифера.

Его слова, поступки и веками создаваемый образ казались совершенно несовместимыми. Нелогичными и спутанными.

Мария знала, что не должна была позволять себе рядом с ним вольности. Что его силы вполне хватило бы испепелить её одним только щелком пальцев. А алчности, что бы превратить в игрушку для утех.

И всё-таки, непонятно почему, он позволял ей все возможные вольности. Позволял и презирать себя, и ненавидеть. Позволял быть с собой на равных. Словно она на самом деле могла хоть что-то тут решать.

Зайдя в уже знакомую пыточную, Мария тут же бросилась к закованному в цепи Велесу.

- Старик! - обхватила его щетинистые щеки, приводя в чувства.

Измученный, ослабший, хоть и не сразу, но он всё-таки открыл глаза, ожидая увидеть перед собой кого угодно, только не Марию.

- Скажи, что это сон... - раздосадовано прохрипел Велес, с ужасом понимая к чему всё идёт.

- И не мечтай, - облегчённо выдохнула, осматривая его тело.

Переломы. Ожоги. Вывихи.

По сравнению с тем, что с Михаэлей делала Лилит - раны Велеса казались обычными царапинами.

- Живо принесите воды! - скомандовала Мария, оборачиваясь к слугам и те, тут же, вошли в стены, уже через несколько минут возвращаясь к ним с кувшином и чистыми полотенцами.

Отпив воды, Велес обессилено откинулся Велес на холодную каменную стену, позволяя Марии обмыть себе лицо:

- У него всё-таки получилось... Он смог забрать тебя у Михаэля и перенести сюда...

- Значит, ты знал, что Анисе придёт за мной?

- Анисе? - хмыкнул старик, облизывая потрескавшиеся до крови губы. - Вижу, этот змей уже давно обвил тебя своими кольцами. Как долго он следил за тобой? Как долго вёл к тому, что бы избавить от контракта?

- Чуть больше полугода, - нехотя призналась, Мария сглатывая вязкую слюну. - Практически сразу после того, как Михаэля забрали в Пандемониум.

- Хитрый змей умеет ждать и плести паутину, - тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как она обрабатывает его запястья. - Как долго ты уже здесь?

- Не дольше недели, - и чувствуя у себя на лице тяжелый испытывающий взгляд, добавила: - Знаю, о чём ты думаешь, но он всё еще не трогал меня. Сказал, будет ждать, пока я сама не соглашусь подарить ему наследника.