Клеймённая. Слёзы Падших

Глава 5

Отбыв в десять часов, они направились прямиком до Вернёй.

Было решено продвигаться к нему вместе, а от туда уже их пути вели в разные стороны. Впереди их ожидало очередное ущелье долины Ле-Бариль. Продвигаться через него означало на какое-то время сбавить темп до ходьбы, но даже так они срезали крюк, экономя время.

- Стойте! – скомандовала Мария, резко потянув Рэйвена за стремя, от чего тот недовольно заржал, собираясь встать на дыбы. - Что-то не так...

Спрыгнув с коня, оставляя Аврору, Мария неторопливо пошагала к деревьям, держа руку на рукояти меча, но не успела сделать и десяток шагов, как со всех сторон послышался резкий, заставляя её, попятится обратно к лошадям.

Около дюжины человек вооруженных мечами, обступило их со всех сторон, дав понять, что не собираются отпускать их живыми.

- Что тут у нас интересного? – заулыбавшись, чуть выступил вперёд внушающего вида мужчина.

С ростом под два метра он выделялся вполне широким и крепким телосложением.

- Ничего особенного Бирек. Мальчишка, священник и девчонка. С них и зять-то нечего.

- Возьмём их лошадей и девчонку. Остальных убить и обыскать.

- Твою ж мать, – раздражённо выдавила Мария, обнажая клинок. - Нам как всегда везёт.

- Не стоит рыпаться, мальчик, - заулыбался мужчина справа от неё с огромным шрамом и перебитым носом. – Лучше просто сдайся, так куда быстрее будет.

- Мартин! – испуганно окликнул её кюре, собираясь спрыгнуть с лошади, но она ему этого не позволила.

- Живо возьмитесь за поводья и не отпускайте до тех пор, пока кони не остановятся!

Стоило Авроре, выполнить её приказ, как Мария пронзительно засвистела, отступая в сторону, заставляя Рэйвена сорваться с места, уводя за собой Тайн, с такой силой раскидывая стоящих на пути мужчин, что ни повалились на пыльную дорогу, будто игрушечные солдатики.

- Догнать их! – крикнул главарь и, около пяти человек, отступило обратно в лес возвращаясь к своим лошадям.

Не став стоять на месте Мария умело ответила на выпад, пытаясь не подпускать их к себе.

- Идиоты! Вы что с каким-то пацаном справиться не можете?! Вырубите его! – разозлено закричал один из них, поскакав за Авророй и Филиппом.

«Просто сказка какая-то! И почему именно на наши головы свалилось столько отходов? Твою ж мать!» - её искалеченные пальцы уже не болели так, как раньше, но управлять оружием в перчатках было просто невозможно, а отбиваться от такого количества мужчин вообще сущим наказанием.

Она знала, что до Филиппа с Авророй им ни за что не добраться. Тайн с Рэйвеном будут гнать как сумасшедшие, до тех пор пока не избавятся от преследования.

А вот она – совсем другое дело.

От напряжения пробитое бедро начало противно изнывать, сковывая движения, но она всё равно держалась на ногах, отбиваясь от всех атак. Приходилось изощряться, как только можно, то и дело, маневрируя от одного к другому.

- Слабаки! – недовольно воскликнул самый крупный. – Отойдите!

Не на шутку разозлившись, он лупил с такой силой, словно орудовал, не мечём, а молотом. Хотя, после того как ей пришлось пережить удары Михаэля, они уже не казались ей чем-то особенным.

Простые выпады простого человека. И будь Мария в норме, то, конечно же, смогла его обезоружить, вот только сейчас её кисть куда больше походила на деревянный сустав марионетки.

Силы были, а вот изворотливости – нет. Казалось, что если та ещё хоть немного изощриться, то в манёвренности, то просто напросто сломает её.

- Чёрт побери! – завопил от боли один и нападавших, хватаясь за спину.

И тут же в воздухе беззвучно пронёсся чей-то нож, вонзаясь в грудь мужчины.

Не понимая, что происходит, Мария увидела появившегося из чащи мужчину. Высокий, крепкий со светлыми длинными волосами, умело управляясь с мечом, он наносил удар за ударом всем, кто стоял у него на пути.

Удар за ударом! Звон стали и недовольные возгласы! Всё это, казалось, длится уже с десяток минут и в тоже время затихло в какое-то мгновение.

- И какого только Дьявола тебя сюда понесло? – раздражённо посмотрел он на Марию, когда они наконец-то смогли со всеми разобраться.

- Аналогично! – недоверчиво посмотрела она на мужчину, угрожающе держа меч. Резко выделяющиеся скулы создавали иллюзию истощённости и томности, а бесстрастное выражение голубых глаз, словно ничего во всём мире неспособно его заинтересовать, чем-то напомнило ей Михаэля. – Ты кто такой?!

- Ого, какая дерзость. А ведь я только что вытянул твою задницу из передряги. Живо за мной! – бесцеремонно схватил её за руку, утягивая прочь с дороги. – Нам нужно убираться отсюда пока остальные не подоспели. Я оставил лошадь в добрую сотню метров, так что поспешим.

- Но как ты вообще тут очутился? – жар его руки проходил даже сквозь перчатки, обжигая ей кожу.

- Да сейчас вся округа только и гремит о том, что в этой долине люди один за другим пропадают. Странно, что тебя самого никто об этом не предупредил.

- Люди пропадают всего-то из-за этой мелкой шайки сброда?

- Не смеши, – остановился возле привязанного к ветке коня. – Это всего лишь мелкая часть той своры, что тут заправляет. Взбирайся, - отпустил Марию, дожидаясь, когда она на усядется .

- Нет! – дернулась, испытывая тошноту от одной только мысли, что ей придётся скакать на одном коне непонятно с кем.

- Садись, кому говорю! – подтянул её ближе. – Если прейдут остальные от нас останется только два мешка мяса!

Быстро заскочив в седло, Мария собрала всю свою волю в кулак, стараясь сдержать чувство паники.

- Умница, - сел позади неё, направляя своего коня прочь.

Он оказался таким горячим, что её спина запылала, и это тепло быстро прошлось по всему телу, клубясь под ногтями. Его запах, тепло и прикосновения, это всё оказалось слишком близко. Ужасающе близко!