Клеймо Титана (том 2)

Глава 2. Игра теней

Захар Ильин [Хозяин Глубин]
Ранг: B+ (Сокрыто)
Способность: [Великий Поглотитель] (Уникальная)
Состояние: [Слияние с Тенью Стражника] – Стабильное, но реактивное

Навыки:

· [Теневой клинок Lv.9] (Боевая) – Прогресс: 450/2500
· [Взрывной импульс Lv.6] (Боевая) – Прогресс: 120/1800
· [Броня Живого Камня Lv.1] (Телесная) – Прогресс: 0/500
· [Слияние с Тенью Lv.1] (Телесная) – Прогресс: 0/500
· [Призыв Тени Стражника Lv.3] (Уникальная) – Прогресс: 0/3000
· [Воля к власти Lv.5] (Уникальная) – Прогресс: 600/1200
· [Стабилизация маньи Lv.7] (Умственная) – Прогресс: 890/1500
· [Всевидящее око Глубин Lv.4] (Чувственная) – Прогресс: 200/1000
· [Иммунитет к магии смерти] (Пассивная)
· [Власть над слабыми Lv.2] (Ментальная) – Прогресс: 50/500
· [Резонанс с Землёй Lv.1] (Уникальная) – Прогресс: 10/100

Воздух в командном центре «Улья» был густым от напряжения. Захар стоял перед голографическим проектором, на котором мигали сигналы тревоги. Красная метка в шахте №7 медленно смещалась вглубь. Бурильный Дозор-07 не просто пробил оборону — он изучал её.

— Он сканирует каждый слой защиты, — тихо сказал Артём Келвин, не отрываясь от терминала. — Это не просто машина. У него есть тактический ИИ уровня гильдейского стратега.

— Кто мог его послать? — Волков скрестил руки. Его лицо было каменным. — «Химера»? Новая гильдия? Или те, о ком мы не знаем?

— Он назвал меня «Клеймом», — Захар провёл рукой по лицу, чувствуя, как под кожей пульсирует чужая энергия. — Он знает, кто я. Знает про Поглотителей.

Света молча подошла к нему и взяла его руку. Её пальцы были холодными.

— Они используют твою привязанность ко мне как слабость, — прошептала она. — Я видела отчёт робота. «Протокол Разрушение связей».

— Они ошибаются, — Захар сжал её ладонь. — Ты не слабость. Ты причина, по которой я ещё не стал монстром.

Но внутри он сомневался. Холодный голос Поглотителя шептал: «Они правы. Отдай её — станешь сильнее. Выживешь».

Внезапно [Резонанс с Землёй] снова сработал. На этот раз вибрация шла не снизу, а сбоку — из старого вентиляционного тоннеля, который вёл к поверхности.

— Кто-то идёт, — Захар повернулся к группе. — Не робот. Человек… или не совсем.

Он активировал [Всевидящее око Глубин]. В тоннеле он увидел фигуру в чёрном плаще, которая двигалась бесшумно, как тень. Её аура была знакомой — такой же ненасытной, как его собственная.

Поглотитель.

— Волков, Келвин — укрепляйте периметр. Света, оставайся у ядра. Никому не доверяй.

— Захар…

— Я должен встретить его один.

Незнакомец ждал его в пещере с подземным озером. Вода была неподвижной, как зеркало. Он сбросил капюшон, и Захар увидел бледное лицо с шрамами вместо бровей и глаза, полные холодного спокойствия.

— Захар Ильин, — произнёс незнакомец. Его голос был тихим, но резал слух. — Меня зовут Лорд. Я пришёл с предложением.

— От кого? — Захар сохранял дистанцию, [Теневой клинок] уже сгущался вокруг его кулака.

— От тех, кто сильнее гильдий. Сильнее твоих страхов. Мы — Поглотители, которые не прячутся. Мы охотимся на себе подобных. Ты — следующая цель.

— Почему я должен тебя слушать?

— Потому что ты умрёшь в одиночку. Ты силён, но ты не понимаешь, что происходит. Твоё Сердце Титана… оно не уснуло. Оно ждёт. А тот робот — лишь первая ласточка. За тобой идёт целая армия.

Лорд сделал шаг вперёд. Его тень на стене шевельнулась независимо от него.

— Присоединись к нам. Пройди испытание. Или стань добычей.

Захар почувствовал, как [Воля к власти] внутри него встрепенулась. Искушение было сильным. Но он видел в глазах Лорда то же, что и в своих кошмарах — пустоту.

— Я уже видел таких, как ты. Вы не охотники. Вы рабы своего голода.

Лорд улыбнулся.

— Как и ты. Разница лишь в том, что я это принял.

Он исчез в тени так же внезапно, как и появился. Но его последние слова повисли в воздухе:

— Они придут за твоей Светой. И ты не устоишь.

Захар вернулся в командный центр с тяжёлым сердцем. Он не сказал Свете о Лорде, но она всё поняла по его лицу.

Ночью, когда все уснули, он вышел к ядру и коснулся его поверхности.

— Никита… что мне делать?

Из глубины кристалла донёсся шёпот: «Сердце Титана… оно ближе, чем ты думаешь. Оно ищет тебя. Как и другие Поглотители. Ты — ключ».

— Ключ к чему?

«К возрождению… или уничтожению».

Захар закрыл глаза. Он чувствовал, как его навыки требуют эволюции. [Броня Живого Камня] жаждала прочности. [Слияние с Тенью] — контроля. Но каждая эволюция приближала его к той грани, за которой его ждал Лорд.

Он посмотрел на спящую Свету. Её лицо было безмятежным. Он знал: чтобы защитить её, ему придётся стать тем, чего она боится.

Но сначала нужно было понять, кто стоит за роботами. И почему охота на Поглотителей началась именно сейчас.

Возможно, ответ лежал в прошлом самого Наставника. Или в тайнах Сердца Титана, которое всё это время молчало… но не спало.