Клэр и Властитель страхов

Невероятная Рождественская история Клэр. Глава 4

Девица-фейри кивнула и постучала в дверь.

— Войдите, — у Клэр аж сердце замерло от звуков голоса друга. Как же она по нему скучала, как хотела увидеть и услышать. Переписка всё же немного не то.

Она решительно вошла вслед за Эйной. Комната, в которой они оказались, была довольно большой, и по наличию в ней ещё нескольких дверей можно было предположить, что одной комнатой покои Бранна не ограничиваются.

Бранн поднялся из кресла навстречу девушками, приветливо улыбаясь гостям. Вот только улыбка была не искренней и сияющий, а словно приклеенной к лицу. Его прекрасные голубые глаза, в которых ранее пылало пламя жизни, смотрели на мир холодно и абсолютно равнодушно. А волосы, раньше цвета воронова крыла, сейчас были абсолютно белыми. Видимо об этих изменениях и говорила Эйна.

— Здравствуй, Бранн, — поприветствовала его Эйна. — Я привела тебе гостью.

— Сегодня день гостей, какое приятное внимание к моей персоне, — ответил Бранн с застывшей на лице дежурной улыбкой, но глаза его смотрели на Клэр совершенно равнодушно. От этого холодного взгляда позабытая на время заноза в её душе начала саднить с удвоенной силой.

Этого не может быть! Её Бранн, её единственный друг, который спас от хулиганов и писал такие искренние слова, не мог на неё ТАК смотреть. Просто не мог!

Клэр сорвалась с места и, вихрем подлетев к другу, обняла его со всей горячностью и искренностью, на которую была способна.

— Бранн, я так по тебе скучала, — прошептала она.

Прижавшись к груди друга, она действительно не услышала успокаивающего стука. Значит, это безумие — правда, и сейчас в груди Бранна лежит мертвый и недвижный кусок льда вместо живого пламенного сердца. А его волосы при ближайшем рассмотрении оказались покрыты инеем.

— Как трогательно, — голос Бранна звучал так ехидно, что Клэр его слова показались пощёчиной. Она подняла глаза и заглянула в лицо другу. На его губах играла презрительная усмешка. И он не ответил на её горячие объятия.

Бранн выглядел настолько холодным и чужим, что девушка отпрянула от него чуть ли не в ужасе. Она посмотрела на Эйну и прочла в глазах той искреннее сочувствие.

— Бранн, ты меня не помнишь? — спросила она, слыша, как предательски дрожит голос.

— С чего бы мне тебя забывать? Помню, конечно, — и снова равнодушный взгляд и усмешка. — Ты — Клэр, человеческая дурочка, которая вечно жалеет своих недругов.

— Что? — нет, Бранн не мог так думать о ней. Глаза Клэр защипало от предательских слёз. Ещё не хватало тут расплакаться! А она-то надеялась, что его холодность оттого, что он просто ее не узнал.

— Ну, так что ты хотела, Клэр? Ты ведь зачем-то явилась, — поинтересовался он.

— Бранн, ты помнишь, что обещал заглянуть ко мне в гости на Рождество? Я ждала тебя, и очень обеспокоилась, когда ты не пришёл. Просто хотела удостовериться, что у тебя всё в порядке. Ты ведь мой лучший друг, — сказала Клэр. Она сжала руки в кулаки, чтобы не разреветься. Так сильно, что ногти пребольно впились в ладони.

— Я бы обязательно к тебе заглянул, — в его голосе звучало наигранное сожаление, — но сегодня меня ждёт моя прекрасная невеста. А девушки-фейри ждать не станут, в отличие от некоторых.

В последней фразе Бранна было столько яда, что бедная Клэр пожалела и о своей речи, и о том, что вообще раскрыла рот в этой комнате.

К ней тихо подошла Эйна и прошептала:

— Я же предупреждала, не слушай. Это не его слова и не его мысли. Это сотворила проклятая ведьма.

Вот в чьём голосе было настоящее неприкрытое сочувствие.

— Надеюсь, ты удовлетворила своё любопытство и убедилась в моей полной сохранности. Я бы тебя пригласил на сегодняшний пир, — продолжил Бранн, — но, боюсь, не всем это понравится. Ты же понимаешь?

Прозвучало как откровенное выпроваживание. Клэр в растерянности посмотрела на Эйну. Та слегка ей кивнула и обратилась к Бранну:

— Послушай, Бранн, а помоги Клэр попасть домой, открой портал прямо отсюда. Тебе это раз плюнуть, а нам идти за пределы поместья. Я ведь могу открывать порталы только там. Как бы чего не вышло, если ты понимаешь, о чём я.

Бранн закатил глаза:

— А чем ты думала, когда её сюда притащила? У тебя куриные мозги, Эйна. Мне уже пора собираться на помолвку, а теперь возись тут с вами.

Клэр удивлённо уставилась на Эйну. Как домой? А Снежная ведьма? Видимо, Эйна заметила её смятение и, предупреждая вопросы, одними губами прошептала:

— Всё под контролем.

Клэр вздохнула. Что ж, ей придется довериться своей провожатой, хочет она этого или нет.

Она обвела взглядом покои друга. Комната сама по себе выглядела весьма помпезно. Стены были обиты синим бархатом и резными панелями чёрного дерева. Стояли здесь мягкие диван и кресла, а также массивный письменный стол. На стене в красивой резной раме висело огромное зеркало в полный рост. Должно быть, именно оно и служило для переписки Бранна с ней.

Вдруг девушку привлекла одна деталь, заставившая её глаза снова оказаться на мокром месте. На столе в нелепой яркой рамке с тыквами стояла их совместная хэллоуинская фотография. Они сразу купили ему эту рамку на ярмарке, чтобы оформить фото.