Клэр и Властитель страхов

Невероятная Рождественская история Клэр. Глава 6

Не зря говорят «На ловца и зверь бежит».

Внезапно прямо перед ними из радужного марева появился фейри. Он был при параде, его праздничный зеленый камзол был богато расшит золотом, а длинные каштановые волосы заплетены в замысловатую косу. Выглядел фейри очень эффектно и привлекательно, однако глаза его пылали ненавистью, красивое лицо было искажено злобной гримасой.

А в руках его пылал здоровенный огненный меч. Как у архангела из проповедей преподобного Кларка, в чей храм мама водила Клэр в детстве.

— Бранн, — дрожащим голосом позвала Клэр. — Это кто?

— Брендан, мой брат. Не бойся, — ответил он как можно спокойнее, — он ничего нам не сделает.

— У него меч, — прошептала девушка в ужасе, — и он горит.

— Это нормально, — спокойным голосом сказал ей любимый.

Клэр это нормальным не казалось. Брендан напоминал с этим мечом какую-нибудь Немезиду, и выглядел откровенно ужасающе, а вовсе не как человек, вернее фейри, который не собирается причинять никому вред.

Бранн решительно задвинул дрожащую Клэр себе за спину и сказал, обращаясь к брату:

— Брендан, как ты нас нашел?

— Да что вас искать-то. Я ведь не такой рохля как ты, братик, легковерный и наивный неженка. Твоя любопытная подружка Эйна сунула нос в мои дела и притащила в наш дом человечку. Неужто думала, никто не узнает. Ха, мои шпионы повсюду. И я внимательно слежу за исполнением договора ведьмой. Он был нарушен, и я об этом сразу же узнал.

— Какой ты дальновидный, не то что я, — притворно восхитился Бранн.

— Что ж, вам удалось ускользнуть от неё и вернуть твое жалкое сердце. Зря, оно всё равно будет разбито, — продолжил злорадно Брендан.

— Оно уже разбито, твоим поступком, — ответил ему Бранн. — А теперь пропусти нас по-хорошему.

— О нет, ещё чего, — усмехнулся тот. — Ты должен быть на своей помолвке через час, брат. Я пришёл тебя сопроводить.

— Ты прекрасно понимаешь, что меня там не будет, — резко ответил Бранн. — Я лучше умру!

— О! Ну что ж. Как тебе будет угодно, — рассмеялся Брендан.

И после этих слов ринулся с бешенной скоростью на них, мастерски размахивая своим грозным оружием. В этот же момент у Бранна в руке невесть откуда появился длинный сияющий меч, окутанный синим маревом. Бранн выставил руку с мечом вперед, блокируя удар старшего брата. Клинки схлестнулись и от их соприкосновения возникла огромная молния, ударившая одновременно и в небо, и в землю под ногами сражающихся, отчего почва задрожала, как при землетрясении.

Однако это обстоятельство, похоже, никого кроме Клэр не смутило. Битва продолжалась.

— Надо их остановить, — закричала Клэр, обращаясь к Эйне. Слова её, казалось, потонули в грохоте ударов, но фейри услышала.

— Ничего ты не сможешь, — перекрикивая шум битвы, рявкнула она, сгребая девушку в охапку и наоборот оттаскивая подальше от дерущихся. — Только зря погибнешь. А Бранн этого не переживёт.

Клэр не верила в то, что битву нельзя остановить. Её родители всегда говорили, нужно искать выход из конфликта до последнего, даже если дошло до драки. А тут вполне может дойти и до смертоубийства. Она старательно вырывалась из цепких рук Эйны, но фейри была сильнее.

В какое-то мгновение, девушки не успели даже уловить, как это произошло, сияющий синим меч отлетел прочь, выбитый из руки Бранна. А сам он рухнул под ноги старшему брату. Клэр в ужасе закричала и забилась в руках Эйны.

Брендан приставил меч к груди Бранна, куда еще недавно вернулось похищенное ведьмой сердце.

— Хочешь смерти, брат? — спросил он. — Что ж, я исполню твоё желание прямо сейчас.

Брендан с торжествующей улыбкой занёс огненный меч, чтобы нанести смертельный удар. Всего мгновение, и он без сожаления оборвёт жизнь ненавистного ему младшего брата. Однако…

Клэр, вырвавшись наконец из рук ослабившей хватку Эйны, коршуном налетела на Брендана и изо всех сил постаралась оттолкнуть его от любимого.

Казалось, девушка вложила все силы в этот толчок, но негодяй даже не упал. Однако пошатнулся, что выбило его на секунду из колеи. Бранн не преминул воспользоваться этим обстоятельством и в одно мгновение оказался снова на ногах.

Брендан развернулся к Клэр, явно занося руку для удара. Но подоспевшая Эйна, как пушинку отбросила девушку, отчего та нелепо взмахнув руками, упала в снег. А фейри приняла удар на себя.

Брендан ударил не рукой. Невидимая, но мощная магическая волна поразила Эйну, и девица-фейри отлетела на несколько десятков метров, рухнув тряпичной куклой в снег и потеряв сознание.

— Что ты творишь? — заорал Бранн, кидаясь на брата.

Колдовские клинки снова схлестнулись в битве, а разъяренные противники метались по снежной пустоши с немыслимой скоростью, высекая каждым ударом грозные молнии, от которых сотрясалась земля.

— Тебе никогда не победить меня в поединке на мечах, — рявкнул Брендан, тесня брата и с такой скоростью нанося удары, что тот едва успевал обороняться. — Я в этом лучший!

Бранн вдруг резко отскочил в сторону, мастерски уходя от занесенного над головой клинка и, отбросив свой сияющий меч, крикнул: