Клэр и Властитель страхов

Ойгхейр. Город новогодних желаний. Глава 2

Ещё во время войны, что длилась почти два столетия, легион, в котором служили Бранн и его брат Брендан, остановился на границе местности, что все зовут Ледяной пустыней. И только солдаты разбили лагерь, принялись готовиться к ночёвке, как пришел сигнал бедствия. Город Ойгхейр, чья уникальная защита в тот момент почти пала под натиском вражеских войск, молил о помощи.

— Я сразу же вызвался отправиться с отрядом на помощь осажденному городу. Однако получил резкий отказ и в довесок подзатыльник от братца за «идиотскую инициативу», — вздохнул Бранн.

— Да уж, что ещё ожидать от Брендана, — усмехнулась Клэр и возмущенно добавила:

— Но почему было не помочь городу в беде?

— Ойгхейр долгое время занимал в войне нейтральную позицию, не принимая ни одну из сторон. А нейтралов не любят, считают, что они просто желают «усидеть на двух стульях» ради своей собственной выгоды. Правда, у секретного города имелось вполне весомое оправдание — у них сроду не было армии. Что ж, теперь есть, — сказал Бранн и тяжело вздохнул. Словно жалел, что в Ойгхейре пришлось ввести военную службу. — К тому же Ойгхейр слишком закрытый, а многими подобное воспринимается как зазнайство и презрение к остальным народам волшебного мира.

— Но там ведь невинные люди, дети! Они могли пострадать или погибнуть. Разве ж в такой момент до обид? — продолжила возмущаться девушка.

— К сожалению, во время войны никто не думает о невинных душах, моя милая Клэр, — произнес Бранн, и голос его звучал горько. Сердобольный по сути фейри подобного тоже не одобрял, как и его возлюбленная. — Там действуют совсем другие правила. Но я не смирился.

Выяснилось, что Бранн решил отправиться на помощь гибнущему городу без разрешения.

— Я предложил воинам из моего отряда присоединиться ко мне исключительно по желанию. Ведь то, что я предлагал было прямым невыполнением приказа. А по сути ужасной глупостью и безумием. Риском, который скорее всего не будет оправдан. И рисковать придется собственными жизнями. Я и сам это понимал. Но совесть всегда была моим слабым местом, а поиск приключений, да поопаснее, — неотъемлемой частью существования. Это, я думаю, ты уже успела заметить.

Клэр улыбнулась и кивнула. Приключения действительно находили Бранна постоянно. А если не находили, он создавал их сам.

В глубине души девушка немного жалела, что разворошила эту старую историю. Про военное время Бранн вспоминать не любил.

— Ты поступил, как настоящий герой, — с восхищением глядя в синие глаза любимого, сказала она.

— К сожалению, за неповиновение и нарушение приказа героя бы ждал трибунал. Конечно, в том случае, если бы я выжил, — усмехнулся Бранн. — Но всё закончилось благополучно. Нам повезло. Ночью мы вышли и двинулись в сторону осажденного города по координатам, что пришли вместе с сигналом бедствия. Ойгхейр был в отчаянии, раз раскрыл их по сути первым встречным. Оказалось, город был взят в кольцо блокады. На момент нашего прибытия основные военные силы противника перекинули в другое место. Враги были уверены в своей победе и в том, что помощи городу ждать неоткуда. Поэтому у стен Ойгхейра остались лишь относительно небольшой отряд воинов и маги, что занимались распутыванием древних охранных чар города. Им это почти удалось. Если бы мы не пришли на помощь, Ойгхейр бы пал в течение нескольких часов. И лишь богам известно, что бы тогда ждало его жителей.

— Какой кошмар, — воскликнула Клэр.

— О, да. Это был бы кошмар. Наши соперники никого не жалели, зверствуя в своё удовольствие, — нагнал жути Бранн. — Нас не ждали. Видимо отправленный из города сигнал бедствия не засекли. И уж точно, никто не ожидал, что на помощь придёт сам легендарный Властитель страхов. Они не были готовы встретиться со мной. А я всегда был готов заглянуть в их грязные души. В обычной жизни все боятся разных вещей, Клэр. Но на поле боя в основном боятся смерти. И каждый представляет её по-своему, — девушка на этих словах вздрогнула, по её спине побежали мурашки. А Бранн закончил:

— Так и вышло, что я освободил город Ойгхейр от осады, за что они мне и благодарны по сей день.

— Бранн, мне кажется, пока есть такие люди как ты, способные на сострадание и самопожертвование, наши миры будут существовать на этом свете, — сказала Клэр и крепко обняла своего фейри. История эта поразила её до глубины души.

— Тебя бы в командование, Клэр. А то мне по возвращении там сказали нечто иное. Кажется, звучало слово «юродивый», и это самое мягкое. Остальное не для нежных девичьих ушек, — засмеялся Бранн. Клэр показалось, что он немного засмущался.

А на молодого фейри вдруг волной нахлынули воспоминания о тех беспокойных днях…

***

Бранн опасливо заглянул в шатёр командования. Он ждал, что тут собралась толпа высших чинов, готовых распекать его за прямое неповиновение приказу и придумывать достойное наказание.

Однако в шатре был только Брендан. Он стоял спиной ко входу, поэтому Бранн деликатно кашлянул, обозначив своё присутствие.

— Явился? — в голосе старшего брата отчётливо звучала сталь. — Не запылился по дороге?

— Брендан, я объясню…

Брат сорвался с места и секунды не прошло, как он навис над Бранном. Лицо его было искажено яростью, а глаза метали молнии.