Клэр и Властитель страхов

Ойгхейр. Город новогодних желаний. Глава 15

Король сердечно поблагодарил фейри и отпустил всех готовиться к празднеству. Бранн уже собирался отправиться в свои покои, рассчитывая перед торжеством хоть немного поспать, однако в зал вошли принцесса Тамарина, Лукас и Клэр, которая всё это время помогала ухаживать за её высочеством, преисполнившись к несчастной девушке сочувствием.

Принцесса выглядела совсем неплохо, было видно, что физически она уже полностью восстановилась. Моральное же состояние принцессы оставляло желать лучшего. Её высочество была буквально раздавлена произошедшим. Ещё бы, такое предательство от того, кого любила и кому безоговорочно верила!

Король несмотря на пережитое Тамариной решил как можно скорее призвать непокорную дочь к ответу. Монарх был расстроен, разочарован и весьма зол.

Разумеется, Бранн остался послушать, засунув куда подальше почти нестерпимое желание уснуть прямо здесь.

Тамарина, несчастная и деморализованная, безропотно поведала свою историю.

Однажды, сбежав от надоедливых фрейлин и бесцельно прогуливаясь по бесконечным дворцовым коридорам, принцесса вдруг обратила внимание на дверь, которую ранее не замечала. Дверь будто бы притягивала её. Сопротивляться этой тяге не было никакой возможности. И Тамарина вошла.

За дверью оказалась полупустая пыльная комната. Она выглядела ничем не примечательно, однако внимание принцессы привлек красивый кованый ларец, богато украшенный драгоценными камнями. Её высочество попыталась открыть его, но у неё ничего не вышло.

Много дней потратила Тамарина на то, чтобы вскрыть загадочный ларец. В итоге и вовсе опустилась до воровства — стащила из хранилища артефактов универсальный ключ.

Раньше Клэр думала, что печать Ночи уникальна. Однако, помогая в лавке Бранну и все больше погружаясь в мир магических артефактов, она узнала, что подобных печатей существует целых пять — печать Ночи, Утра, Дня, Сумерек и Вечера. И одна из них, оказывается, в Ойгхейре. Королевская семья владеет печатью Сумерек.

Похитив ключ, Тамарина без труда открыла ларец. В нём прятался чёрный матовый камень, идеально круглой формы и гладкий, словно отполированный. Обычно камни прохладные, но от этого исходило едва ощутимое тепло. Но не уютное, а какое-то странно тревожное. В голову Тамарины закралась здравая мысль об опасности странной находки, но тут же её покинула. Загадочный камень манил принцессу. Она не в силах была оторвать взгляда от находки, а руки сами потянулись к самоцвету.

Стоило только взять его в ладони, Тамарина услышала шёпот. Испуганная принцесса завертела головой, пытаясь определить, откуда исходит звук. Кто-то несомненно пытался разговаривать именно с ней, взывая к ойгхейрской принцессе по имени. Но в комнате больше никого не было.

Не сразу Тамарина осознала, что странный, немного пугающий шёпот звучит прямо у неё в голове. Голос шепчущего окутывал её коконом и вскоре принцесса вовсе перестала понимать, где она и что происходит. Остался только шёпот, больше впрочем не казавшийся девушке тихим. Наоборот он звучал теперь громко, врываясь в мозг. Голос — красивый, бархатный, одновременно нежный и мужественный — просил освободить его из про́клятой темницы. Восхвалял судьбу, что привела к нему наконец спасительницу.

«Я смиренно ждал много лет, — говорил голос. — Верил, однажды ты найдёшь меня освободишь меня из заточения. Я слышал твои шаги, твоё дыхание. Знал, что ты рядом и придёшь, как только будешь готова».

Не в силах сопротивляться и вняв мольбам, Тамарина согласилась помочь. А чтобы освободить загадочного пленника нужна-то была всего лишь капелька её крови. Нужно было капнуть на чёрный камень.

Тамарина порезала палец найденными в этой же комнате маленькими серебряными ножницами. И как только алая капля коснулась гладкой поверхности камня, начала твориться магия.

Камень засветился холодным потусторонним светом, задрожал и весь пошёл трещинами. А после развалился на несколько кусков. Внутри камень оказался полным и из его нутра вырвалась тонкая струйка белесого дыма.

Принцесса уже решила,что освободила джинна. Она читала о восточных волшебниках, заточённых в в предметах и исполняющих желания своих освободителей и конечно, была не против встретить такое чудо. Однако освобождённый оказался вовсе не джинном. Пред ней предстал бестелесный дух прекрасного юноши. Он не стал скрываться от своей спасительницы и назвал себя. Тут-то Тамарину прошиб холодный пот — освобождённый оказался принцем из прошлой правящей династии Ойгхейра. Тагар — имя, леденящее душу. В династии Каор-кер-Ан все были хороши, однако репутация последнего принца отличилась даже среди деспотичных родственников.

Принцесса отпрянула, на красивом личике отразилась печать ужаса. Бежать! Поднять тревогу! Уничтожить так неосторожно выпущенное на свободу истинное зло.

Видимо, здравая мысль столь ясно отразилась на челе Тамарины, что дух Тагара обеспокоился. Закружившись вокруг своей спасительницы, он умолял выслушать. Тамарина не могла сейчас объяснить почему послушалась, почему не бросилась бежать, искать защиты.

«Мне понятен ваш испуг, — с горечью в голосе шептал дух врага. — О, я даже представить не смею, что рассказывали юной леди обо мне, какие страшные злодеяния приписали. Но поверьте, это клевета. Ложь, преследовавшая меня при жизни, проникшая сквозь века. Позвольте рассказать свою версию событий»

Естественно, Тамарина позволила. Как же иначе, ведь прекрасный юноша с нежным бархатным голосом вовсе не был похож на чудовище, грехов которого не перечесть. Да, Каор-кер-Аны как на подбор урождались деспотичными, хладнокровными и бессердечными. Каждый из них жаждал лишь безграничной власти. Судьбы простых граждан города не трогали чёрствые сердца. Неудивительно, что однажды народ не выдержал и восстал.