Клевер и Арника

5.3.

Утро следующего дня разбудило ее ласковыми теплыми прикосновениями солнечных лучей. Теперь, когда ярких дней становилось все меньше, подобное приносило скорее радость и энергию, нежели раздражение, как это бывает в летние дни, когда не ощущаешь всю ценность небесного светила. 

Девушка по уже привычному распорядку, привела себя в порядок, приготовила завтрак и направилась в малую здравницу. Но встретила эльфа раньше, чем ожидала! Он сидел снаружи на лавке, вытянув ноги вперед и опираясь спиной о здание. Руки были сложены на груди, а взгляд блуждал по лазурному небу, высматривая редкие пуховые облака. 

- Светлого дня вам! - Ариана улыбнулась и протянула тарелку полную вкусно пахнущей каши с орехами, ягодами и медом. Кувшин с морсом решила пока придержать. Но эльф не взял тарелку. 

- И тебе не хворать, маленькая травница! - только сейчас, взглянув на него при свете дня, она поняла, насколько же он был красив. 

Даже теперь, шрамы, что вязью стелились по левой стороне лица, шее и рукам, не столько уродовали его, сколько придавали какую-то долю очарования. Слишком красивое лицо стало более живым, не настолько высеченным из мрамора, как у других представителей этого вида. Слегка загорелая кожа, миндалевидный широкий глаз — изумрудно-зеленый, словно налившаяся соками листва на тоненьких ветках. Свежесть и теплота. Именно это ощущение возникало у Арианы, несмотря на внешнюю холодность Счастливчика. 

"Точно, ведь сегодня должны будут снять повязку! Интересно, он уже знает? Пресветлая! Как же все быстро на нем заживает! Просто пугающе быстро!" — подумала она, разглядывая его фигуру. Плечи не настолько широкие, как у человеческих парней, и сам он очень стройный и, как это говорят, "сухощавый". 

"Интересно! По этим эльфам и не понять толком ничего! Женщины у них тогда еще более худые? Или отличие лишь в формах? Что за дурные мысли!" - Ариана покачала головой, прогоняя их. 

- Может, позавтракаем вместе под деревьями? - спросил он неожиданно, своим сиплым, но уже достаточно высоким голосом. 

На миг девушка задумалась, а после поставила кувшин и тарелку на скамью, рядом с эльфом. Несмотря на то, что ночью все-таки лил дождь, на улице было очень свежо и тепло. Солнце ласково пригревало землю. Местами обломанные после ночной непогоды стебельки источали столь запоминающийся аромат скощенной травы. Редкие бабочки порхали над цветами, настолько маленькие и хрупкие, что казалось, сломаются под первым же дождем. Возможно, земля еще влажная и прохладная, поэтому не помешает что-то постелить, верно? 

- Хорошо! Тогда я еще схожу за едой и покрывалом! - ответила травница, радостно улыбаясь. 

- Зачем плед? - удивленно спросил он, а позже, поразмыслив добавил, - Точно, люди ведь не привыкли к тесному контакту с природой. 

- При чем тут привычка? - смутилась травница - Просто ночью было прохладно, вдруг простынем? 

Арина оставила кувшин и тарелку на лавочке, а сама скоро направилась в дом. Там она не стала вытаскивать плед из плетенной корзины, а взяла все сразу, попутно набросав на дно фруктов с булочками, и аккуратно водрузив на них тарелку с завтраком для себя. Туда же пошли приборы и пара кружек. 

После, она вернулась, но эльфа уже не было рядом. Как и его еды. Осмотревшись, девушка заметила медленно бредущий к деревьям, хромающий силуэт и поспешила следом. Когда они уже устроились, и закончили с завтраком, травница решила, что самое время для их ежедневных разговоров. 

- Скажите, - начала она, надкусывая яблоко и облокачиваясь спиной о шершавый ствол древа, - а сильно отличаются ваши земли от наших? 

- Города и устройство ты имела ввиду? Земля практически везде одинакова... 

- Ага. 

- Хм... Раньше, когда мы только прибыли на эту землю, и еще много не умели - наши строили дома из плохо выложенных камней и веток, придавая всему более-менее достойный вид с помощью магии. Это были временные жилища. После них мы сразу принялись за постройку своих "городов", как это называется у вас. Только это занимало много времени. Мы выращивали деревья, сплетая их друг с другом, воздвигая узорные стены, арки и даже башни. Наши дома живые. После, некоторые решили покрывать полы мрамором, который мы выторговывали у гномов. 

- А люди? 

- А люди тогда еще не были так развиты, как сейчас. И магии у вас ещё не было, насколько я помню. Так, дикие племена странных зверушек! 

- Мы-то?! 

- Ага. Не дуй щеки. Это было очень давно. Эльфы, насколько ты помнишь, долгожители. С тех пор, наши города — это просторные тропы, среди прекрасных садов, с домами, напоенными светом и музыкой, где сам воздух дарит ощущение счастья и разбавляет холод вечной тоски. 

Девушка живо представляла города эльфов, и в голову, вопреки желанию, лезли воспоминания об узких улочках столицы, с нагромождением домов, словно нависающих над тобой, со зловонными запахами стоков, вечным гомоном, бедняками, попрошайками и безразличными прохожими. Небо же проглядывалось лишь тонкой полосой между крыш. Ей очень сильно захотелось однажды увидеть его земли своими глазами. Прогуляться по этим широким тропам, наверное, выложенным какими-нибудь камнями? Или может просто покрытыми густым покровом мягкой зелени? 

- А о чем вы тоскуете? - было странно услышать такое. 

Эльфы - самый процветающий из народов Эланора. И самый старый. Так говорят. 

- О земле из которой когда-то пришли. О чем же еще? 

- Это откуда? 

- Говорят, что давным-давно, в начале времен, нам пришлось оставить свои земли из-за страшной катастрофы, поразившей наш мир. Наша магия погибала. Земли были не способны сдерживать и принимать её. Сам мир отказывался от волшебства. Не знаю, что этот было - проклятие, или новый виток эволюции в мире, который решил, что нам там не место. Но в итоге, мы собрались и открыли проход в любое место пригодное для нас. Где мы сможем жить в мире и согласии, где сама земля не станет воспринимать нас как яд. И тогда этот проход привел нас сюда. На Эланор. Нас, гномов и всех тех, кто согласился пойти с нами. Там уже не было места ля застарелой вражды. Каждый вносил свою долю в Великий Исход... 

- Ого! Я и не знала.... 

- Конечно, в деревенских школах этому не учат! Да и в целом, зачем? Мы всегда держались в стороне от людей, как и вы от нас. 

- Но сейчас же отношения налаживаются? Между нашими народами идет торговля. Гномы и эльфы могут посещать города людей. И людские послы тоже! 

- Не могут. 

- В смысле не могут? 

- По сути, для простого народа, проход запрещен. Эльвинвелл могут покинуть только те эльфы, что намеренно отправлены великими домами для определенных целей. Будь то торговля, переговоры и обучение. И люди тоже не могут посещать наши города. Только отдельно отведенные для них земли. 

- Что? Но почему? 

- Возможно, дело в слишком большом различии между нами. А может, в политике Великих Домов. Кто знает? Уж точно не простой эльф. Думаю, нам пора возвращаться, сейчас Велемира должна зайти. 

- Да, точно... Вы как себя чувствуете? 

- Ты. 

- Что? 

- Можешь обращаться ко мне на ты.