Клевер пятилистник

Клевер пятилистник 6.6

Как ни удивительно, но говорила она с ним очень-и очень тихо. Так что выйдя из кареты я уловила лишь последнюю часть их диалога.

- …вы мне порвали платье, - несомненно, настаивая на чем-то заявила она.

- Так то нечаянно, а не в порыве страсти, - усмехнулся возница.

- Вы мне должны.

- Все что должен я отдаю иначе, - буркнули ей с непонятной предвкушающей интонацией.

- Меня устроит так, - заявила южанка, поправила шляпку и вновь вскинула голову, чтобы видеть глаза возницы, сидящего на козлах. – Скажите прямо, я могу рассчитывать на вашу помощь или…  - Заметив меня она замолчала, поджала губы и отшатнулась, когда возница спрыгнул вниз.

- Или? – протянул он, нависнув над ней. Я бы испугалась, но Тоя бровью не повела. Фыркнула и распорядилась:

- Карету поставьте ближе к западным воротам, с собой возьмете очаг и пледы. И благодарю вас, уважаемый. - Она развернулась уйти, когда в спину ей полетело: «Я Гаан». - Тоя, - представилась южанка, забрав из салона корзину с едой. – Мы будем возле пруда под серебристыми ивами. Не задерживайтесь. У воды холоднее в разы.

Возница хмыкнул, потер левую бровь над повязкой и ухмыльнулся прежде, чем занять свое место на облучке. Карета резво стартовала и понеслась вперед под устрашающее: «Ра-а-а-здавлю-ю-ю! Наеду…» Люди отскочили в стороны, заржали потревоженные лошади, загудели кабы, невозмутимая Тоя без лишних церемоний поправила на моей шее платок, подмигнула Анни и довольная собой устремилась в парк.

Она прошла лишь не менее двадцати шагов прежде чем ответила на обеспокоенный вопрос гувернантки:

- Вы отпустили возницу с вещами, но зачем?

- Я заказала дополнительные услуги… сопровождения. Он присоединится к нам под ивами. И теперь мы можем не бояться воров и в свое удовольствие тонуть в пруду. В случае опасности спасение будет рядом.

- Сомнительно. Я не увидела в нем нужного подобострастия, - заметила бледнеющая гувернантка.

- Взамен подобострастия у него есть сильные руки, которые без труда справятся с веслами, и ноги, для которых не проблема устоять на месте, пока ветер треплет воздушного змея.

- Мы запустим змея? – с воодушевлением вопросила малышка и Тоя улыбнулась ей.

- В такой день грех не запустить.

- И грех не посмотреть, как с ним справится возница… - поддержала я, в красках представляя во что превратилась поляна для змеев после вчерашнего дождя. Перехватив кривую улыбку горничной, тихо обратилась к ней: - На какой-то момент я допустила, что тебе понравилось, как он умеет носить на руках.

- Х-ха! Это вас он нес, а меня тащил, - отмахнулась она и попросила Анни выбрать приглянувшуюся иву.

Верно, помня о моем нежелании отзываться на обращение «миледи», Тоя указала на берег малого пруда, где мы бы могли свободно отдохнуть, вдали от высокого общества, его суждений, принципов и привилегий. Там уже гуляли несколько семей с детьми, пожилые военные и молодые пары влюбленных. Казалось бы, мы предусмотрели все, кроме одного малого аспекта – гувернантки.

За время отсутствия возницы она тихо и неуклонно напомнила Анни о том, что нужно держать спину, не оголять лодыжки, не улыбаться слишком открыто. Произносить четко все окончания слов, не бегать, не подпрыгивать шагая, не кормить уточек и особенно белочек, ведь они разносят заразу.

- Прискорбно. Но что, если мы просто не возьмем эту заразу? - предложила неунывающая малышка и получила еще один «бесценный» урок.

- Вам не стоит все упрощать. Слово «просто» в данном контексте могут использовать лишь люди из простых. А вы, напротив, графских кровей.

Сказано было тихо, но мы с Тоей все равно переглянулись и посмотрели по сторонам. Одетые неприметно, идеально сливающиеся с толпой, нам и в голову не пришло упростить одежду Анни и хотя бы временно упразднить статус гувернантки. Тщательно выбранная матушкой из двадцати претенденток мисс Лински тенью следовала за сестрой, не повышала голоса и всегда добивалась послушания. Я не вмешивалась в ее обучение, не желая противоречить указаниям мадам Дега, и только сейчас поняла насколько сглупила.

- Авия Лински, позвольте мне вмешаться в процесс обучения и попросить вас более не отдергивать мою сестру, соглашаться с ее желанием покормить животных и не упоминать каких бы то ни было титулов.

 Не ожидавшая отповеди она остановилась. Я прямо взглянула на нее, а Тоя молчаливо увела малышку в сторону, ближе к воде.

- Со всем уважением, но я горжусь работой на вашу семью.

- Наша семья испытывает не лучшие времена. Нынешнее положение может ухудшиться. И нет ничего горше графской гордости при абсолютно пустых карманах.

- Разве? – она позволила себе недоверчивый взгляд. – Но я слышала, как только милорд вернет свой титул назад…

Свой титул? Сдержать горький смешок и не ответить у меня бы вряд ли получилось, поэтому я искренне обрадовалась мрачному вопросу громилы, что пришел неслышно. Удивительная способность, его выдал лишь скрип очага и люди, что опасливо отступили с дорожки.

- Кто вернет и что? Это молодой Дега, что ли сподобится, по-вашему? Сомневаюсь! - Он язвительно усмехнулся, вызвав бурю негодования в гувернантке и мой скромный интерес к осведомленности возницы. Вот только проявить его я не успела, мисс Лински оказалась более уязвлена.

- На чем основано ваше сомнение, позвольте узнать?

- На его долгах.

- Они выплачены! – с жаром возразила она и в поисках поддержки оглянулась на меня. Приятно знать, что в этом мире есть еще одна искренне небезразличная к Самюэлю душа и, как все прочие, ослепленная. Ведь защищать его достоинства не в пример легче, чем недостатки.

Удивительно, но первые за последние месяцы я подумала, что имею право не защищать честь брата, не думать о маминых нервах и не отчитываться перед слугами, что считают меня временной графиней, пусть предположения их и верны. Мне осталось сравнительно недолго, и в то же время значительно больше чем я могла ожидать.