Клод. Дорогой императора.

Глава 5. Туннели кроуса.

Сколько времени длилось их падение ни он, ни она сказать не могли, но явно недолго. По всюду была земля, она забилась в рот, в нос, раздражая глаза и придавливая ко дну, с такой силой, что было трудно дышать. Вот только руки до сих пор сжимали в объятиях женское тело, активно упирающееся и пыхтящее. Сердце бешено билось, грозя выпрыгнуть из груди, да и горло сжимало в отвратительном приступе кашля, а пыль, поднятая их приземлением постепенно оседала обратно. В носу засвербело, и Клод чихнул, заставив испуганно вздрогнуть до сих пор не спешащую слезть с него Айяну.

Оглядевшись, на сколько позволяло его неудобное положение, Клод с облегчением отметил, что они тут были одни. А вокруг них царила госпожа тьма, разбавляемая лишь слабеньким светом, льющимся из пролома над ними, образованного их телами. Постаравшись сдвинуть девушку с себя, он раздраженно зашипел, когда острый каблучок врезался в ногу.

— Ты чего?!

— Эй! Вы там живые?! — вслед за чем в проёме появилась голова Ролка.

— Э... да.

Клод сам поразился на сколько хрипло прозвучал его голос. Конечно, все было бы гораздо лучше, если бы на нём не копошилась бестолковая Айяна, словно приземлившись не на него, а на острые камни. Может он был для неё даже хуже их...

— Слезь с меня, — прошипел парень, теряя терпение и пытаясь спихнуть заторможенную напарницу, по несчастью. Однако реакции не последовало. Она там что-ли едва живая от страха?! Такая маленькая, даже странно, что не девочка. "А кстати сколько же ей лет?"

— Сколько тебе лет? — задал он первый пришедший в голову вопрос навеянный недавними мыслями.

— Двадцать восемь, — после минутной заминки донеслось тихое сверху.

"Двадцать восемь?! Она действительно не выглядит на свой возраст?!" — поразился парень.

— Слезь же уже с меня.

— А ты не трогай меня!

— Больно надо. Это кто кого ещё трогает! — не остался в долгу Клод, спихнув наконец едва расслабившуюся женщину. — Ролк, скинь нам провизии и факелов. Здесь не выбраться, стенки очень мягкие, да и вы отходите от края, пока следом не провалились.

— Я тебя не трогала! — взвизгнула девица и попыталась отскочить в сторону, но не успела быстро схваченная сильной рукой.

— Не отходи от меня!

— Пусти!!! — взвизгнула она, сжавшись в испуганный комок.

— Да что у вас там происходит?! — присоединилась к Ролку Леата, вытянув шею и пытаясь разглядеть провалившихся вниз.

— Нормально все. Уходите от края!

— Но как же вы? – не отставал Ролк, но объёмную сумки вниз все-таки скинул.

— Пусти!!! — дергалась в его руках Айяна, чем порядочно уже достала наемника.

— Кроусы всегда делают выходы на поверхность нам надо просто найти его. Ждите нас в ближайшем отсюда городе в таверне при входе.

— А если встретите Кроуса?

— Нормально все будет. Он на людей не нападает! Ай! — невольно вскрикнул Клод, когда Айяна вцепилась в его руку зубами. "Вот дрянь! Что же делает то?!" — яростно выругавшись размышлял парень, все ещё не выпуская руку девушки и отстранённо наблюдая как из прокусов на коже выступили капельки крови.

Айяна продолжала извиваться, даже неудача с уксусом её не образумила. "Так дальше продолжаться не может!" — зло прошипел наемник, продолжая удерживать свою жертву.

— Клод, мы будем ждать в Астле, в таверне "Белый конь", ты должен её помнить. — Наконец сообщил Ролк. Это было удобно. Мысленно поблагодарив друга, Клод тяжело выдохнул. Задрал голову вверх он бросил печальный взгляд на начавшее темнеть небо. Приближался закат.

— Договорились.

Сверху донеслись удаляющиеся шаги.

— Смотри у меня, наемник, если хоть один волос упадёт с головы Айяны... Пожалеешь! — пригрозила ему напоследок Леата, прежде чем уйти.

— Аналогично!

Теперь, когда все ушли ему стоило заняться исследовательницей. И надо же было случиться такому, чтоб провалиться вниз именно с ней...

— Айяна, послушай меня. Успокойся! Я тебе не причиню вреда, но если твои крики привлекут внимание владельца туннеля, тогда нам обоим будет не достанется. — Вкрадчиво произнёс мужчина, стараясь не сводить глаз с лица девушки, сверлящей его испуганными остекленевшими глазищами. Поняла ли она его или нет, Клод не разобрался, но вырываться стала слабее. Однако, неприятное напряжение все равно ее не покинуло. Схватив женщину за плечи, он слегка встряхнул её, наблюдая за произведенным эффектом. После третьего раза, глаза девушки приобрели осмысленное выражение, и она даже успокоилась, сникнув в его руках.

— Вот и хорошо.

— Что ты со мной сделаешь?!

— Тьфу ты! Да ничего я с тобой делать не собираюсь! — в который раз закипая бросил Клод, отпустив тонкие плечи и подобрав сумку, щедро наполненную Ролком. Несколько факелов и провизии на пару дней, воды было маловато, да они с собой много и не возили, не рассчитывая оказаться в подземных туннелях.

— Тогда... чего... чего ты меня хватал?!

— Чтоб ты со страху в объятия к кроусу не умчалась!

— Кроуса?!

— Да. По твоей неосторожности мы провалились в его нору.

— Моей?!...

— Твоей!

— И... он... он нас съест?!

— Не ест он людей. Надеюсь вообще с ним не встретимся, если аккуратно идти будем. Ты готова?

— Э... ддаа...

— Отлично! — поднялся с земли парень и уже сделал уверенный шаг в сторону юга.

— Ой! СУМКА! Моя сумка! Её нет. Я выронила её! — Неожиданно взвизгнуло это недоразумение и бросилось обратно к куче земли оставшейся на месте их приземления.

— И? — раздраженно обернулся Клод. Эта девушка начинала его порядочно бесить.

— Она мне нужна! Там вся информация по тому, что мы ищем!

— Бесишь! — обреченно промолвил наемник и вернулся, втягивая носом воздух. Смесь запахов витавших в подземелье, явственно рассказали ему о ещё нескольких обитателях этих туннелей, помимо самого их хозяина. Ароматы земли, сырости, каких—то корней, тесно переплелись с тонким необъяснимым ароматом, исходящим от одежды девушки. "Что же она носит с собой, чтоб так странно пахнуть?!" — покачал головой парень уже определив место несчастной погребенной сумки, оказавшейся в самом центре завала. Ох, как ему не хотелось копаться в земле, но поделать было нечего, эта ненормальная, как видно без своей сумки уходить не собиралась.