Клуб путешественников

36. Аврелиан

Аврелиан жил в норке. Что особенного, скажете вы, наверное, ежи как-то так и живут? Наверное, только у Аврелиана была не просто норка, а многокомнатная нора прямо посреди Римского Форума. Их ежиное семейство проживало в той норе уже пару тысяч лет – да-да, даже списки поколений вели – и его представители наблюдали за тем, как центр города превратился в пастбище и источник камня, потом был снова заселён, а каких-то сто лет назад превращён в музей. И как-то само собой вышло, что семейство Аврелиана стало особой разновидностью тамошних смотрителей.

Они не гоняли посетителей, не кусались, не кололи никого иголками, но – примечали тех, кому туда надо, и помогали им внутри. Вели туда, куда надо, показывали то, что просто так не увидишь, и всё это – как будто само собой.

Тем же, кому туда не надо, доступ был максимально затруднён.

Девушку-иностранку человеческой расы и малого роста Аврелиан приметил ещё в прошлый её приход. Она очень радовалась, что пришла в такой день, когда в музей всех пускают без билетов, и провела внутри очень много времени. И смотрела не просто так – ой, что это – а с пониманием.

Теперь она стояла у ограды и смотрела внутрь, и ей как будто нравилось всё, что она видела, и она, несомненно, хотела внутрь ещё раз. Но сгущались сумерки и музей, конечно же, уже был закрыт.

Аврелиан выбрался из-под мраморной колонны, где располагался один из дюжины выходов из его жилища, и подошёл к ограде – познакомиться.

Девушка даже почти не удивилась и очень обрадовалась. Она приехала очень издалека, и в том числе – посмотреть те самые места, где он живёт. Это было приятно, потому что знающих и понимающих, хоть людей, хоть нет, было всё меньше и меньше с каждым годом. Аврелиан рассказал ей кое-что из своей жизни и практики, она рассказала, что приехала с компанией друзей, и будет рада его с ними познакомить.

Компания оказалась весьма разношёрстной – кого там только не было. Но все говорили о хранимых им древностях вежливо и с уважением, чем весьма расположили Аврелиана к себе. И он сделал то, что делал очень редко и мало для кого – предложил им прогулку по Форуму в темноте. Их никто не увидит, а что и кого увидят они – ну, как повезёт.

Надо ли говорить, что компания с восторгом согласилась?