Мэфис
«Всего лишь одно проклятие, — уговариваю я себя, пока шагаю к фонтану в северной части сада. — Я просто преподам грифону урок и больше никогда не использую магию подобным образом».
Порывы холодного ветра срывают с моей головы капюшон. Дождь усиливается, а тучи сгущаются, скрывая серебряный свет луны. Природа будто задумала выразить моё беспокойство. Что, если одного проклятия уже слишком много?
Но дело почти сделано, и зачарованная роза лежит в кармане, а значит время сомнений прошло. Я должна завершить начатое ради моей сестры, милой Роузи, и ради справедливости.
Да и грифону будет полезно взглянуть на свои недостатки, раз уж родители ничему его не научили.
Элиан Алассар ждет меня у фонтана, ровно на том месте, где я назначила встречу. Его высокая фигура неподвижна, руки спрятаны в карманы брюк, а лицо подставлено дождю, словно он приветствует непогоду.
Я поглубже втягиваю воздух, пахнущий скорой грозой и сладкими ароматами цветов. Грифон отзывается на звуки моих шагов, одаривая заинтересованным взглядом и раздражающе очаровательной ухмылкой.
— Я уж было подумал, что ты не придешь.
— Надеюсь, моё приглашение не сорвало твоих планов?
Он усмехается.
— Планов было не так уж много. И ничего особенно важного.
— Разве герцоги не всегда должны быть заняты чем-нибудь важным?
Грифон недовольно морщится.
— Я же просил забыть о моём титуле, пока мы здесь, в Академии.
— Вряд ли мы встретимся за её пределами.
— Всякое возможно.
Он пристально всматривается в моё лицо и кажется вполне безобидным, но затем отправляет взгляд вниз, гулять по моему наряду. И телу. Мне резко хочется помыться. Или завернуться в плащ плотнее, чтобы не было видно ни одного изгиба.
Но больше всего я жалею, что не подготовила для похотливого засранца проклятия посильнее.
Грифон замечает мой хмурый взгляд и отводит глаза.
— Кхм-кхм… Прости, ты просто… довольно красивая, даже когда промокла.
Мне требуется всё самообладание мира, чтобы не закатить глаза.
— Меня не учили останавливать бурю. Извини, что вынудила тебя выйти в грозу.
— Извинения приняты. — Ухмылка возвращается к нему и становится шире. — А теперь выкладывай, о чем хотела поговорить. Обещаю, эта встреча останется нашей маленькой тайной. Тебе же хочется тайн, не так ли?
Он подмигивает. Отбрасывает со лба намокшие пряди и выглядит настолько небрежно красивым, что иная девушка уже свалилась бы в обморок или ему на шею. Но на мне уловки Алассара не сработают. Они лишь разжигают во мне обиду, хотя должна признать, что сегодня в грифоне гораздо меньше самодовольства. Он даже кажется немного… милым?
— Молчишь? — Алассар выдергивает меня из мыслей. — Значит, дело не такое уж и срочное. Ну ничего, крошка, с тобой я согласен молчать сколько угодно.
Я натягиваю на лицо улыбку.
— Я не отниму у тебя много времени… Элиан. Видишь ли, я скоро уезжаю, и поэтому…
— Уезжаешь? — Его глаза распахиваются. — И даже не дождешься бала?
Какая ему разница, пойду ли я на глупый студенческий бал? Он ведь всё равно будет там отплясывать со своей новоиспеченной невестой, разрывая сердце моей несчастной сестре.
— Наш отец уже немолод, ему требуется помощь, пока Роузи учится, — отвечаю я и даже не вру. — Мне бы хотелось уладить наши с тобой разногласия, чтобы покинуть Академию со спокойным сердцем. И я принесла тебе прощальный подарок.
Я лезу в карман плаща, чтобы достать розу — теплую на ощупь из-за томящегося в ней проклятия. Алассар выглядит удивленным, когда я протягиваю цветок ему. По небу катятся отзвуки грома.
— Роза? — Он рассматривает растение, но не спешит взять в руки. — Роза Гестер, судя по всему. Прекрасный сорт, но... зачем мне это? — Грифон поднимает на меня глаза. — Я и сам могу сорвать сколько угодно роз.
— Вашей Светлости не интересны заколдованные цветы? — Не могу удержаться, чтобы не кольнуть его ненавистным титулом.
Но он пропускает издёвку мимо ушей, выхватывая у меня розу.
— Она заколдована? Это меняет дело. И в чём её особенность?
Грифон крутит цветок за стебель, разглядывая его с большим интересом. Ничего не происходит, потому что роза всего лишь проводник, и нужно произнести заклинение, чтобы высвободить темные чары.
— Я заговорила её магией фейри. — А вот это откровенная ложь, и произносить её не очень-то приятно. На самом деле в розе заключена не светлая и созидательная магия фейри, а черные силы демонов, наших злейших врагов. — Эта роза… поможет тебе в предстоящем браке!
Алассар вздрагивает. Его рука замирает.
— Тогда это лишнее. — Он протягивает розу мне.
— Пожалуйста, Элиан, — говорю я так сладко, как только умею. — Я настаиваю.
Надеюсь, я убедительна. Маска дружелюбия вот-вот треснет из-за нарастающего волнения.
Грифон печально вздыхает.
— Ну хорошо. Спасибо за подарок, Клубничка. Я сохраню цветок на память о тебе.
Больше месяца он выводил меня из себя этим дурацким прозвищем — «Клубничка». Но теперь, когда до мести остались считанные секунды, оно вдруг кажется таким ласковым, что у меня против воли сжимается сердце.
Тихий голос внутри меня шепчет: «А ты точно поступаешь правильно, Мэфис?». Похоже, это говорит моя совесть, и я немного теряюсь. Но стоит вспомнить горькие слезы, пролитые сестрой из-за этого несносного грифона, и все сомнения отпадают.
Это будет правильно. Я должна это сделать. Какой толк владеть магией, если я не смогу защитить тех, кого люблю?
Весь мой гнев, вся обида, которую я испытываю по отношению к Алассару, отправляются в топливо темного заклинания. Древние слова слетают с моих губ неуверенно, ведь демонический язык мне чужд, но на помощь приходят буря, дождь и холод ночного ветра.
Роза в руке грифона начинает светиться кроваво-алым сиянием. Его глаза округляются.
— Что за пекло? — шипит Алассар, пытаясь отбросить цветок.
#10354 в Фэнтези
#890 в Магическая академия
#22242 в Любовные романы
#7435 в Любовное фэнтези
от ненависти до любви, героиня с редким даром, любовь_в_сумраке
Отредактировано: 23.06.2024