Клубника для оборотня

Глава 15 – Монстр

– Вот чёрт, – тихо выдыхаю я, отступая.

Из темноты на меня выходит непонятное лохматое нечто. Оно выглядит настолько жутко, что я вижу только горящие глаза, вытянутую морду с огромными клычищами, с которых капает слюна, и не могу понять, что за зверь передо мной. А может не зверь вовсе, а какой-нибудь монстр. Откуда мне знать, что в этом мире таких не водится?!

– Спокойно… – тяну я, разводя руки в стороны, чтобы казаться больше. – Хорошая собачка… или что ты такое… я тебе не враг. Давай дружить?

Ответом мне стало рычание. Дружить со мной явно не хотят, а вот схрумкать – запросто. Не придумав ничего умнее, я набираю в грудь побольше воздуха и ору.

Плевать, если меня найдёт Эрик. Сейчас я хочу, чтобы сюда прибежал хоть кто-то. Кто-то, кто поможет и выручит.

Впрочем, если вспомнить, как внимательны были оборотни, когда Эрик тащил меня к дому, на помощь можно не надеяться. Такое чувство, что этот мир слабо населён!

Зверюга тем временем медленно шагает ко мне. Её не заботят ни крики, ни то, что я «больше». Когда до меня остаётся метров пять, она неожиданно ускоряется и прыгает. Я визжу ещё громче и каким-то чудом умудряюсь разминуться с огромными зубищами.

Ныряю за дерево, в которое тут же врезается монстр, и пускаюсь наутёк. Он завывает и бросается за мной. Чувствую его дыхание лопатками и жду, что вцепится в любую секунду. Под ногами корни, ямки, дурацкие шишки, которые хрустят так громко, что мне уже кажется, меня жрут.

Я продолжаю орать, но помощи ждать неоткуда, и я прекрасно это понимаю.

Дура. Вот чего мне с Эриком не сиделось? Сейчас бы спала как человек, а может не спала, если б опять не сдержалась! Нет, надо было сбегать и рисковать жизнью!

Тварь время от времени выскакивает то с одного, то с другого бока. Она что, куда-то меня гонит?! Твою ж мать! Конечно, зачем тащить в берлогу добычу, когда она сама может туда прибежать!

Совершенно обезумев от ужаса, я бросаюсь на монстра, когда тот снова выскакивает, чтобы скорректировать курс. Тварь рычит и прыгает навстречу. В этой ситуации не выдерживаю я и отшатываюсь.

Наступаю неудачно, подвёрнутая голень отзывается острой болью, и я валюсь на бок, ускользая от когтистой лапы. Земля совершает кувырок, и я кубарем лечу в какой-то овраг. Бока болят от корней деревьев, я несколько раз ударяюсь головой, а когда останавливаюсь, не сразу понимаю, где верх, а где низ.

Усиленно моргаю и натыкаюсь взглядом на чудовище и это… медведь?

Изменённый, с деформированной мордой, но определённо он относится к этому виду. Божечки, а какой же здоровый!

– Тихо-тихо, – шепчу я, отползая.

Если это оборотень, значит там внутри человек? Может удастся до него достучатся?

– Не надо меня есть. Если… вы голодны, то я принесу еды?

Он издаёт рык. Очень нехороший и злобный.

– Я дочь оборотня! – кричу с надеждой, что поможет, но монстр рычит громче и разевает громадную пасть.

Всё, не сбежать. Я пропала.

И в который раз за последние минуты в голову приходит тоскливое осознание – и зачем я сбегала? Почему не осталась в тепле и безопасности?

Медведь делает сразу несколько прыжков вперёд, а я в полном отчаянии выкрикиваю имя того единственного, кто может меня спасти. Кто уже меня спасал:

– Эрик! Эрик!!!

Дальше всё это происходит как в замедленной съёмке. Громко зарычав, медведь бросается на меня. Я сжимаюсь, уже готовая ощутить на себе его клыки и когти, но наперерез к нему выскакивает большой гибкий серебристый силуэт.

Сердце пропускает удар. Эрик? Успел! Снова.

Я плохо понимаю, кто выигрывает. Во все стороны полетела шерсть, слюни, капли крови. Оба зверя рычат, кусаются, катаются по земле. Я смотрю на всё это, чудом удерживая себя в сознании. Хотелось убежать, спрятаться, спасать свою жизнь, но я не могу. Просто не могу.

Эрик рискует жизнью ради меня. Если я снова сбегу, то… Не знаю, мне кажется, я больше его не увижу.

А ещё страшно из-за того, насколько противник больше волка. Казалось, попади медведь лапой по спине Эрик и всё. Позвоночник просто переломится.

Но волк был ловчее и определённо умнее. Он выматывает, отпрыгивает, вынуждая отойти того подальше от меня, а после снова нападает.

И всё же медведь его подлавливает. Эрик успевает увернуться от лап, но не от зубов, приведших в бок. Раздаётся рык, а я от ужаса зажмуриваюсь.

Неужели всё?

Нет. Нет! Пожалуйста!

Когда я всё же решаюсь открыть глаза, Эрик вцепился медведю в шею. Монстр взвизгнул, мотнул головой и сбросил волка, а затем неуклюжей рысцой скрылся во мраке.

Победа? Вот только радоваться было нечему.

Волк садится и смотрит на меня с укором, а после заваливается на бок. На белоснежной шерсти проступают кровавые пятна и брызги.

Глотая слёзы, я ползу к нему и падаю рядом на колени.

Крови слишком много. Бока волка тяжело и часто поднимаются, будто пытаясь захватить больше воздуха.

– Эрик… Эрик… Боже мой. Не вздумай умирать! – щёки расчерчивают дорожки слёз. – Господи, я не знаю, что делать. Эрик… прости меня.

Не представляю, как поступить. До Муниса я его не дотащу. Сама оказать помощь вряд ли смогу. Я не врач и не ветеринар… Боже мой, а если он и правда из-за меня умрёт?

Я… кажется, не смогу без него.