Клятва Арвиинца

Глава 13 В плену

Нет более впечатляющей и более грозной крепости в Саантаре, чем Последняя Застава Роднара. И дело даже не в огромных грубо отесанных каменных блоках, из которых она сложена. И не в мощных дубовых вратах, окованных железом. Не в острых скалах, нависающих над ней.

Дело в самих роднарцах. В их диком бесстрашии, жестокой силе и стальной воле. В их бесконечной преданности Роднару. И в их гордом красно-черном знамени…

Из книги «Хмурый скиталец»

Очнулся Тим от мерного покачивания.

Стояло пасмурное утро – серые тучи нависли так низко, что, казалось, задевали верхушки деревьев. Пахло дождем и пылью, проплывающие над ним ветви берез стегал редкими порывами ветер.

Телега подпрыгнула на ухабе, и в голове Тима отдалась тупая боль. Он сразу вспомнил вчерашнюю дорогу, позднюю встречу, удар. Попробовал пошевелить руками – связаны. Кса! Да они еще привязаны к ногам – даже нос не почесать!

– Тим, – услышал он шепот Лануша справа, – ты как?

– Живой… где мы?

– Опять в Плеши. Он едет назад, на восток. Кажется, это снова тот придурок, Сомо.

Следующий ухаб отозвался такой сильной болью, что Тим зажмурился.

– А где… эта? – спросил он, все еще щурясь.

– Эта здесь! – донесся язвительный голос слева.

Тим чуть повернулся к ней:

– А, ворюга! Похмелье не мучает?

– Ну, раз уж ты завел об этом речь. Не будешь так добр? Подай мне стакан воды.

– Воды? – оскалился Тим. Он потянулся и пихнул ее плечом. – Получай холодненькой.

– Ай, дурак! Я же не заставляла вас сдаваться.

– А, вон как ты запела, малявка, – он пихнул ее еще раз.

– Ну хватит уже! Я не знала, что так выйдет, правда! Ну прости, ладно?

– Что теперь? Кса! Теперь нас, скорее всего, четвертуют, всего лишь. Какая мелочь!

– Дивная фантазия! Знаешь, хватит уже причитать. Ты, в конце концов, мужчина – или я? Придумай что-нибудь.

– Придумать? – вскричал Тим. – Придумать? Кса! Я кто, по-твоему? Волшебник?

– Эй, – прикрикнул возница, обернувшись к ним и погрозив плетью. – Говорить плохо. Молчать хорошо.

Серые глаза, действительно Сомо.

– Эй, Сомо, а как звали того, с карими глазами?

– Его звать Соморон. Огневик молчать хорошо.

– А как вы вообще меняетесь? Договариваетесь как-то?

– Огневик молчать хорошо, – Сомо снова погрозил плетью.

Несколько минут ехали в тишине.

И вдруг!

Пояс пропал! Мысль о пропаже пояса ударила так, будто кто-то вырвал у него сердце и раздавил в ладони. Пояс исчез! Потерять его – это не просто катастрофа! Это… Это было настолько немыслимо, что сознание отказывалась принимать это!

– Пояс! – истошно заорал Тим.

Возница с перепугу подпрыгнул на месте, а потом, развернувшись, хлестнул Тима плетью.

– Где пояс? – яростно закричал на него Тим, не обращая внимания на удар.

– Сомо злой, – возница снова погрозил плеткой.

– Тихо, тихо, – зашептала Лила, – здесь ваши пояса. Он их под сиденье закинул.

Тим выдохнул, тяжело дыша. На лбу выступили крупные капли пота.

Значит, еще не все потеряно. Думай, Тим, думай!

– Тпру.

Повозка остановилась у деревянного домика, уныло приткнувшегося на опушке леса. Все в нем навевало тоску – крыша с прорехами, окна с мутными стеклами, облупленная, низенькая дверь. Слева от нее прилепилась короткая скамейка.

Сомо спрыгнул с телеги, присел, попрыгал, разминая ноги, и только потом постучался.

Открыли не сразу. Тим уже решил, что никого нет, как вдруг дверь вздрогнула, скрипнула и резко отворилась.

На пороге появился крепкий рыжебородый мужчина. Внушительный живот, богатая одежда, на толстых пальцах – золотые кольца.

– А, – обрадовался он, – Сомо! Заходи, заходи, дорогой.

Сомо обернулся на повозку:

– Хорошо смотреть.

– О, – удивился бородач, зыркнув на пленников. – Детишки? Откуда, куда?

– Хорошо смотреть, – нахмурившись, повторил Сомо.

– Тэпа! – крикнул рыжебородый внутрь дома. – Не бойся, он приглядит. Проходи, проходи.

Они скрылись за дверью.

Но уже через мгновение из дома выскочил Тэпа – крупный парень лет двадцати пяти. Он был весь помятый, небритый, опухший, в потрепанной куртке и штанах. Глаза заспанные, красные, злые. Мельком зыркнув на ребят, он с недовольным видом уселся на скамейку и принялся грызть яблоко.

Тим несколько минут исподтишка изучал парня. Здоровый, самоуверенный, наверняка совсем не опасается его. То, что надо.