Клятва Дракона: Пророчество Единства

Глава 3 Встреча у подножия гор

Глава 3
Встреча у подножия гор

Дорога вела всё выше, к самому подножию древних Серых гор, где даже летом в расселинах лежал снег, а ветер пел свои холодные песни. Ариан и Лира шли молча: каждый думал о своём, но оба чувствовали — впереди их ждёт нечто важное, способное изменить всю судьбу.

Тропа становилась всё круче, камни под ногами скользили, а воздух становился прозрачнее и чище. Внизу, в долине, осталась родная деревня, а впереди — лишь неведомое. Лира, привычная к лесным тропам, шла уверенно, оглядываясь на друга и подбадривая улыбкой, когда тот начинал отставать.

— Ты уверен, что это здесь? — спросила она, когда они остановились перевести дух.

Ариан кивнул. Внутри него что-то подсказывало: именно здесь, у подножия этих суровых гор, сбудется часть его сна. Он чувствовал странное волнение, будто кто-то невидимый наблюдает за ними из теней.

Внезапно из-за валуна, поросшего мхом, раздался осторожный шорох. Лира мгновенно выхватила из-за спины лук, а Ариан сжал в руке амулет — подарок Мерда, который, как уверял старик, способен защитить от злых чар.

— Не бойтесь, — раздался голос, глубокий и чуть насмешливый.

Из тени вышел молодой мужчина в дорожном плаще. Его лицо было скрыто капюшоном, но в глазах отражался отблеск огня — не того, что жжёт, а того, что согревает. Он двигался легко, словно тень, и в каждом его жесте чувствовалась осторожность.

— Кто вы? — спросила Лира, не опуская лука.

— Меня зовут Таэль, — ответил незнакомец, медленно снимая капюшон. — Я странник… и, возможно, ваш союзник.

Ариан почувствовал, как внутри всё сжалось: в этом человеке было что-то необычное, словно он сам часть тех древних легенд, о которых рассказывал Мерд. Таэль взглянул на Ариана пристально, будто сквозь него.

— Ты — тот, кого ищут, — тихо сказал он. — Я видел знаки, слышал шёпот ветра. Пророчество ведёт нас одной дорогой.

Лира опустила лук, но не убрала его совсем.

— Почему мы должны тебе верить?

Таэль улыбнулся — устало, но искренне.

— Потому что я ищу то же, что и вы: истину. И потому что, если мы не объединимся, никто из нас не дойдёт до конца пути.

В этот момент небо над горами заволокли тучи. Ветер усилился, принося с собой запах грозы и далёкого костра. Ариан взглянул на Лиру — в её глазах светились тревога и решимость.

— Пойдём вместе, — наконец сказал он, — но если ты солжёшь нам хоть раз…

— Я не лгу, — перебил Таэль. — Времени на ложь у нас уже нет.

Они двинулись дальше — трое, связанных невидимой нитью судьбы, к вершинам, где, как знал Ариан, их ждёт не только ответ, но и новое испытание. За их спинами медленно опускался вечер, а впереди, в сумерках, вырисовывались силуэты гор — древних, молчаливых свидетелей грядущих перемен.