Клятва, освященная луной

Глава 13

Кара смотрела, как уходит Ярисгунн, и нервно кусала губы. Что же теперь делать? Получается, придется искать помощь где-то еще? Она бросила нерешительный взгляд на гундгар вождя и вздохнула. Уж кому-кому, а ему точно нет дела до клятв какой-то там бахраас. Здесь в отказе можно было даже не сомневаться.

Опустив голову, Кара поплелась по тропе к общему шатру, где жили женщины, которые по какой-либо причине не имели семьи. Уж там-то ее должны принять? Хотя бы на пару дней, пока она не придумает, что делать дальше.

Ожидаемо нужный гундгар нашелся на самой окраине — серая, ничем не обработанная шкура кабырбуна источала не самый приятный запах мускуса и дикого зверя. Кара на мгновение остановилась, не желая делать последний шаг. Если зайдет внутрь — обратного пути уже не будет. Так и застрянет здесь, среди брошенных всеми женщин. Совсем не этого хотела Кара.

С другой стороны — ей ведь все равно придется уйти, не так ли? И вряд ли когда-нибудь она сюда вернется снова.

Сделав глубокий вдох и выдох, Кара протянула руку, коснулась шкуры, служившей в общем гундгаре дверью. И услышала за спиной чьи-то шаги.

— Идем со мной, арнинни, — ее руки коснулась прохладная ладонь, разворачивая к себе. Кара невольно поморщилась. Не такой уж и темной была ее кожа — в роду не один представитель Бану потоптался. И все равно слишком она от них отличалась. — Не нужно тебе туда заходить.

Кара встретилась взглядом с молодой женщиной с собранными на манер воинов племени белыми волосами и удивленно моргнула. Разве можно, чтобы девушка стригла коротко косу и в одном ряду с мужчинами стояла?

— Идем, — повторила она, видя, что Кара продолжает стоять, и потянула за собой. — У нас мало времени.

Кара сделала несколько шагов чисто инстинктивно и уперлась пятками в землю, не давая тащить ее дальше.

— Кто ты и куда меня ведешь? — спросила она.

Незнакомка вздохнула, выпустила предплечье Кары и все же представилась:

— Мое имя Васа, — Кара невольно улыбнулась. В переводе с наречия Бану это значило что-то вроде “птичка”. Имя очень подходило незнакомке. — И идем мы к избранной жрице.

У Кары вырвался усталый вздох. Почему-то раньше она никогда не задумывалась, что у беловолосых столько жриц в племени. Куда ни глянь — везде только их и видит.

Кажется что-то отразилось в ее глазах, потому что Васа понимающе усмехнулась и пояснила, двинувшись дальше по дорожке:

— После того, как Марва ушла, среди младших жриц началась борьба за место новой избранной жрицы. Вот только заключалась она не в том, кто лучше послужит Иллуни, а в том, чьи интриги позволят избавиться от потенциальных соперниц, — Кара пораженно покачала головой. Она пристроилась рядом с Васой и внимательно слушала то, что та рассказывала. Теперь ей стало понятно, почему так повели себя младшие жрицы возле гундгара Старой Ярвы. Васа же тем временем продолжала: — Нескольких вождь Ярваргунн даже изгнал с позором. Неизвестно, сколько бы так продолжалось, пока во время одного из ритуалов не пришла сама Иллуни. Богиня назвала имя избранной жрицы, и на этом, казалось бы, вся грызня должна была закончиться, но не тут-то было.

Васа остановилась и окинула внимательным взглядом Кару. Заметив что-то, осторожно взяла ее за руку, повернула запястье вверх и коснулась подушечкой большого пальца округлого шрама.

— Тебя коснулся туман чуждых? Как ты выжила?

Сердце Кары пропустило удар. Она не помнила ничего такого. С чего Васа это взяла?

Притянув руку к себе, она внимательно осмотрела участок кожи, который так заинтересовал девушку. Поднесла к глазам, повернула так, чтобы солнечные лучи падали искоса, и нахмурилась, прикусив губу. Действительно, на запястье имелась странная отметина. Но как можно было не почувствовать? Ирванни едва могла дышать от боли после прикосновения тумана, а ей хоть бы что.

— Я не знаю, — честно ответила Кара и подняла взгляд на Васу.

Та округлила взгляд, снова бесцеремонно ухватила ее за предплечье и потащила за собой.

— Пойдем-ка. Избранной жрице будет интересно узнать твою историю.

Что-то в ее тоне подсказало Каре, что пытаться сопротивляться смысла нет. Хочет она или нет, а Васа приведет ее к жрице. А уж что та с ней сделает — покажет только время. И очень скоро.