Клятва, освященная луной

Глава 19

Удивительно, но ни жриц, ни воинов на караульных башнях им по пути совсем не встретилось. То ли все дело в празднике в Большом круге, то ли в колдовстве Ягмуран, но никто не обратил внимания на двух девушек, медленно бредущих к краю поселения.

— Нужно выйти через ворота, — хрипло выдохнула Кара, поняв, что Ягмуран тащит ее к невидимой стене.

— Зачем? — вновь не своим голосом спросила та и резко остановилась, заставив замереть и ее.

Кара прикусила губу, покосилась на Ягмуран и вздохнула. Или бохлуранг в ней сейчас пытается сбить обеих с пути и тем самым разозлить духов, или дело в кое-чем другом. Вот только как бы это выяснить?

Вздохнув, Кара опустила руку девушки, которую до этого закинула себе на плечи, поддерживая все это время. Отошла на полшага и пристально вгляделась в ее лицо. Иллуни явила свой лик именно в этот момент, словно чувствуя, что Каре это необходимо.

— Кто ты? — тихо спросила она свою спутницу.

— Я? — удивилась та. — Мое имя Ягмуран. Ты ведь знаешь это.

— Ягмуран знаю, — кивнула Кара. — Но сейчас говорит со мной не она. У истинной дочери Бану никогда бы не возник вопрос, почему из поселения нужно входить и выходить только через ворота. Так что… Кто ты?

Ягмуран моргнула. Алые огоньки глаз на мгновение исчезли в полумраке, чтобы тут же появиться вновь.

— Я… — начала говорить она, но тут позади послышался какой-то шум.

Кара обернулась и увидела, что в их сторону кто-то быстро идет. Луна ушла за тучи не позволяя рассмотреть что-то, кроме высоких беловолосых мужских фигур. Неужели воины заметили их? Но прежде, чем Кара успела решить, что им делать дальше, со стороны степи раздался вой.

Его Кара узнала, даже если бы прошло много-много лет, а ее собственные волосы стали бы такими же белыми, как у бануки рядом. По спине пробежал озноб, сердце забилось быстро-быстро. В горле встал ком.

Откуда здесь чуждые? До их проклятого леса так далеко!

— Нужно закрыть ворота! — закричал чей-то голос.

Каре он показался знакомым.

Повернув голову, девушка увидела как из-за гундгаров вышел Ярисгунн и так же побежал к ним. Замешкавшись, Кара потянула Ягмуран за собой вдоль неприметной ограды поселения.

— Что? Куда мы? — ахнула та. — Разве нам не нужно было выйти за пределы стен?

Кара мельком подумала, что с ней снова говорит сама Ягмуран, а не красноглазый бохлуранг, занявший ее тело, но почти сразу выбросила это из головы. Потому что увидела, что приближается к ним.

Туман выглядел в точности так же, как и в тот день, когда весь мир Кары перевернулся. Плотный, густой, с едва заметными золотыми и алыми искрами внутри, он нес за собой только смерть.

— Закрыть ворота! — вновь приказал Ярисгунн, но его никто не послушал.

Воины племени, увидев высокую фигуру чуждого, коротко выкрикнули боевой клич и, вынув из ножен зазубренный костяной меч, бросились в атаку.

— Нет! — вскрикнула Кара, закрыв ладонью рот. Туман убьет их одним прикосновением!

— Возьми, — Ягмуран сунула ей в руки лунный камень. — Зови на помощь вашу богиню. Умеешь ведь?

Кара инстинктивно кивнула и только потом задумалась. Да, Ирванни учила ее, как спросить благословения у луноликой Иллуни, но разве это поможет здесь?

— Я совсем не уверена, что что-то получится, — нехотя призналась она и опустилась на колени возле гундгара, рядом с которым они скрывались от остальных.

Закрыв глаза, Кара вознесла молитву духам и Великой степи, попросила помощи и у Иллуни. Но вместо какого-либо ответа услышала едва различимое, угрожающее рычание прямо над макушкой.

Кару бросило в холод, потом в жар. Руки, сжимавшие лунный камень, дрогнули, по спине пробежали мурашки. Медленно она подняла голову и увидела, как за невидимой стеной стоит жуткое существо, принадлежащее чуждым. Не зверь и не человек, а что-то между. От этой схожести и одновременно ощущения какой-то неправильности у Кары на затылке зашевелились волосы.

— Оно не видит нас, — хрипло выдохнула Ягмуран голосом самой Ягмуран. — Только чувствует. И напасть не сможет, если шаман не ошибся в рунах.

— Но ворота так и не закрыли, — прошептала Кара, с трудом выталкивая из себя слова.

— И это плохо. Ведь иначе не защитить других от Зова…

Одновременно с тем, как замолчала Ягмуран, Кара вдруг услышала тихую мелодию, которую издавал неизвестный ей инструмент. Он ввинчивался в сознание, перекрывал все другие мысли, делая голову легкой-легкой, словно пух птицы.