Клятва Полуночи: Охотницы и Заблудшие Души

9 глава

Счет Открыт

Они пришли в школу на следующий день после эфира. Как ни в чем не бывало. Но аура вокруг них была другой. Тяжелой. Густой. Как смог после пожара. Фанатки визжали, но как-то неуверенно, чувствуя эту невидимую стену.

Мы столкнулись в пустом коридоре у кабинета алхимии. Не случайно. Они нас ждали. Пятеро. Безупретные костюмы, безупречные маски. Но под ними – пульсирующая рана.

Веспер шагнул вперед. Его золотые глаза встретились с моими. Никакой пустоты, как на экране. Там была сталь. Холодная, отточенная, безнадежная. И знание. Знание того, что я слышала Кроноса.

«Охотницы,» – его голос был низким, ровным, без привычного бархата. Просто голос. «Нам нужно поговорить.»

«Долг требует оплаты?» – бросила Лейла, вставая вполоборота, готовая к броску. Мия стала напряжённой ее пальцы сжали край моей куртки.

Феликс попытался сиять. Получилось жутко. Его улыбка была оскалом. «Ой, не будь такой колючей! Мы просто…» – он замолк под тяжелым взглядом Веспера.

«Мы спасли ваши жизни,» – четко произнес Веспер, не отводя взгляда от меня. «Нарушив Пакт. Цена была… высока.» Его пальцы непроизвольно сжались в кулак, костяшки побелели. Я вспомнила тени Кроноса, его образ корчащегося в боли.

Кай мягко вступил, его голос был гладким, но без прежней убедительности. «Нам нужна гарантия. Что такая… неловкость больше не повторится. Что вы не будете лезть под ноги, когда мы выполняем свои задачи.» Он имел в виду сбор «света» фанатов. Их основную пищу по Пакту.

«А если полезем?» – выпалила Лейла.Рейдж зарычал. Негромко, но в тишине коридора это прозвучало как раскат грома. Его карие глаза пылали дикой яростью, смешанной с болью. «Не надо!» – проскрежетал он. «Не испытывай нас. И себя.»

Мы понимали ,что помощь деманов сделала нас идеальной приманкой для желающих призвать зло.

Сайлен заговорил. Его голос был шелестом сухих листьев, едва слышным. «Тишина… она была сладка.» Его сиреневые глаза смотрели на Мию. «Но плата за нее… слишком высока. Для всех.»

Молчание повисло тяжелым свинцом. Ради своего спасения они больше не смогут быть нашей неожиданной защитой. Ради того, чтобы не превратиться в вечный крик боли, они должны были выполнять приказы Кроноса. В том числе – привести нас к нему. Рано или поздно.

«Мы не сдадимся,» – тихо, но четко сказала я. «Ни вам. Ни Кроносу.»

Веспер медленно кивнул. В его взгляде не было удивления. Было усталое принятие. «Знаю. Потому и предупреждаю. Игра продолжается, Айра. Но правила ужесточились.» Он сделал шаг назад. «Для всех нас. Считайте, что счет открыт. И на кону…» Он не договорил, но мы все поняли. На кону были не просто жизни. На кону были наши души и их… вечность.

Они развернулись и ушли. Не сияющей гроздью, как раньше. Пять теней, несущих на себе невыносимую тяжесть выбора между вечной болью и предательством. И я знала, что следующая встреча будет не разговором. Она будет битвой. И в этой битве жалости не будет места. Ни с их стороны. Ни с нашей. Кронос позаботился об этом.