Клятва Полуночи: Охотницы и Заблудшие Души

11ГЛАВА

Глава: Непрошеные Союзники

Тишина в нашем убежище висела тяжелее свинцового покрывала.В последние недели атмосфера в доме становилась все мрачнее и мрачнее. Лейла не просто молчала – она выжигала пространство вокруг себя ледяным презрением. Она металась по пыльным коридорам книгохранилища, с грохотом переставляя ящики с артефактами, точила клинки до бритвенной остроты, металлический скрежет звеняще резал воздух. Она смотрела сквозь меня, будто я стала частью треснувшей стены. Ее молчание было оглушительнее любого крика. Невысказанное слово – поцелуй – висело между нами невидимым, отравленным кинжалом, вонзаясь глубже каждый раз, когда наши взгляды случайно сталкивались. Мия, как хрупкий мостик, пыталась смягчить атмосферу, но ее обычно светлый резонанс тускло мерцал под гнетом напряжения, не в силах растопить этот мерзлотный барьер. Я тонула в чувстве предательства. Стыд и ярость грызли изнутри, о чем только я думала ! идиотка ! но под ними, как подземный родник, пробивалось жуткое, запретное воспоминание – миг абсолютной тишины, наступившей при прикосновении его губ. Тишины, купленной ценой предательства подруги.

Именно в этот накаленный до предела момент, как удар ледяного ветра в душное помещение, ворвались ОНИ.

Мы только что вернулись с вылазки – неудачной, как и последние несколько. Пустые руки, одежда в пыли и копоти, лица, изборожденные усталостью и горечью поражения. Тяжелые шаги эхом отдавались в каменных коридорах убежища. Мы подходили к главному входу в книгохранилище – и замерли.

У массивной, покрытой защитными рунами двери стояли двое. Незнакомцы. Но с первого взгляда было ясно – они не из числа бродяг или мародеров. Они излучали силу и уверенность, как маяки во тьме.

Первый: Высокий, атлетичного сложения, словно вытесанный из скалы. Коротко стриженные волосы цвета пепла и холодного дыма. Но главное – глаза. Глубокие серые, как грозовое небо перед ливнем, внимательные, сканирующие все вокруг с воинской оценкой. Он опирался на посох необычного вида – древко из темного, словно опаленного дерева, увенчанное крупным кристаллом молочного кварца. Кристалл не просто светился – он пульсировал мягким, но отчетливо ощутимым резонансом. Не агрессией, а плотной, спокойной силой защиты, словно невидимый щит окружал его. Кожа смуглая, закаленная солнцем и ветром, лицо открытое, но с историей – пара тонких, белесых шрамов у левого виска, словно отметины от когтей или осколков. Позже он представился: Алан Штормовой. Охотник из далекого Северного Анклава. Специалист по древним барьерам и опаснейшим пространственным щелям. Его доспехи, практичные и потертые, из плотной кожи и укрепленного полотна, были покрыты едва заметными защитными глифами.

Второй: Совершенно иной. Стройный, почти змеиной гибкости, с вьющимися иссиня-черными волосами, ниспадающими беспорядочными волнами до плеч. Но больше всего цепляли глаза. Ярко-зеленые, как изумрудный лед, пронзительные, с вертикальным зрачком хищной кошки. Они не сканировали – они ощупывали, мгновенно выискивая слабые места. Одет безупречно практично и с тенью опасного шика: темно-бордовый кожаный редингот, черные, плотно облегающие брюки из прочной ткани, высокие сапоги без лишних деталей. На поясе – не оружие грубой силы, а изящный набор: тонкие, словно иглы, стилеты в продуманных ножнах, несколько небольших, но явно не простых флаконов, компактный арбалетчик. Его резонанс был неуловимым, но острым – не волна, а тонкая, холодная тень, скользящая по коже, вызывая мурашки. Он не представился сразу, но Алан назвал его позже: Лео "Тень" Марлоу. Наемник. Мастер по "приобретению" труднодоступных артефактов и закрытой информации. И, как шепнула мне позже Мия, обладатель сети связей, уходящих в самые мрачные и сомнительные уголки этого мира.

Алан сделал шаг вперед, его движение было плавным, исполненным врожденной достоинства. Он склонил голову в вежливом, но не подобострастном поклоне – поклоне воина, признающего других воинов.

• "Простите за вторжение, леди," – его голос был низким, спокойным, как гул далекого прибоя. Но серые глаза не упускали ни одной детали: нашу запыленность, пустые сумки, усталость на лицах, а главное – леденящее напряжение между мной и Лейлой. – "До нас дошли слухи о ваших... стычках с местными аномалиями и, что более тревожно, с силами Eclipse. Мы предлагаем сотрудничество. У нас есть информация, ресурсы и навыки, которые могут быть полезны."

• Его слова повисли в тяжелом воздухе.

Лео, до этого момента лишь изучавший обшарпанные стены убежища и нас с Лейлой с ленивым интересом, обернулся. Его губы тронула легкая, обезоруживающе-наглая ухмылка.

• "Да и просто компанию скрасить," – добавил он, его зеленый, хищный взгляд скользнул по мне, задержался на застывшей, как изваяние, Лейле, оценивающе пробежался по Мии. Голос был бархатистым, с легкой хрипотцой. – "Судя по выражению лиц, здесь слишком мрачно даже для самых отчаянных борцов с Тьмой. Словно на похоронах собственной надежды."

Лейла не шевельнулась. Только ее пальцы, сжимавшие рукоять клинка у пояса, побелели от напряжения. Ее молчание было громче любого протеста, красноречивее любых слов недоверия. Мия, спрятавшись чуть позади меня, смотрела на чужаков с осторожным, но живым любопытством, ее резонанс трепетно вибрировал, пытаясь прощупать их намерения. Я же чувствовала себя выжатой, опустошенной до дна. Мысль о сопротивлении, о допросах, о выяснении их истинных целей казалась неподъемной тяжестью. Возможно... возможно, эти двое с их знанием, ресурсами и этой странной, опасной аурой – именно тот козырь, которого нам не хватало против Eclipse и их хозяина, Кроноса. Отчаяние и усталость заглушали голос осторожности.