Ключ к тайне времени

Пятнадцатая часть

Бернадетт

Вечер неумолимо приближался, и солнце медленно начало клониться к горизонту, окрашивая дома в теплые золотистые тона. Мы решили найти небольшое кафе, чтобы выпить чашечку чая и разобраться в произошедшем, у меня появилось много вопросов. Заметив уютное место с видом на центральную площадь, мы устроились за столиком и, заказали ароматный напиток, прогрузившись в тихую беседу.

– Алвин, ты наемник? – Прямо спросила я, внимательно разглядывая собеседника.

– Я путешественник, но иногда принимаю поручения, если они мне по силам, — спокойно ответил эльф, выдержав мой взгляд.

– А ферма Бриоса была одним из таких поручений? – продолжала я допрос, не отводя глаз.

Алвин вздохнул, отставил чашку с недопитым чаем и посмотрел в сторону площади. – Не совсем. Скорее, любопытство, подкрепленное слухами. Говорили, что Листор пропал не просто так, возможно, он нашёл то, что нельзя трогать. Я решил проверить, правда ли это. Как видишь, оказался прав. Мы едва не поплатились за это, – с легкой усмешкой закончил он. После чего добавил, – прости из-за меня ты рисковала жизнью, этого больше не повторится.

– Ладно. – Растерянно произнесла я, погружённая в задумчивость. – Какие у тебя намерения? – с опаской спросила, смотря в сторону небольшого мешочка, который Алвин приобрёл, чтобы хранить тот злополучный ларец.

– Сначала найду заклинателя, затем сдам его страже и уничтожу артефакт, – твердо ответил Алвин, – Однако нужно узнать, как безопасно нейтрализовать темную энергию.

Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь негромким звоном проезжающих повозок и суеты посетителей кафе. Я чувствовала, что Алвин недоговаривает. Что-то в этой истории не складывалось. Эльф задумчиво потер подбородок, размышляя в слух.

– Возможно кто-то нашел шкатулку первым и наложил на неё заклинание, а Листор оказался не в то время не в том месте.

Ал достал из кармана амулет и положил его на стол рядом с мешочком. «Это защитный оберег. Он немного приглушит энергию артефакта, пока я не найду способ его нейтрализовать».

Почувствовав, как по моей коже пробегает холодок. Я краем глаза заметила, что нас пристально кто-то рассматривает. Лицо незнакомца скрывала тень, но я чувствовала его взгляд, словно тяжелый груз. «Алвин», – прошептала я, стараясь не привлекать внимания. – «Нас кто-то подслушивает». Эльф, слегка кивнул. – «Я знаю. Но через полог тишины ему не пройти». – Ал едко усмехнулся, оценивая моё замешательство.

– Когда ты успел поставить? – Только и смогла произнести.

– Сразу же как мы сели. Не волнуйся, они нам не противники. – Уверенно озвучил эльф.

Я перевела взгляд на улицу, стараясь выглядеть непринужденно, хотя сердце в груди бешено стучало. Ал снова вздохнул, взял кружку и сделал глоток. К нашему столику подошла официантка и принесла шоколадные вафли с ежевикой. Они выглядели аппетитно, но сейчас мне было не до сладостей. Алвин, напротив, взял вафлю и, неспешно откусив кусочек, прикрыл глаза от удовольствия. «Не стоит так нервничать», - проговорил он, не открывая глаз – «представь, что нам завидуют из-за вафель». В его голосе слышалась ирония, мне стало смешно. «Почему он такой спокойный?»

Решив последовать примеру эльфа, я сделала вид, что ничего не происходит. Взяла вафлю и медленно откусила кусочек, стараясь не обращать внимание. Ежевика оказалась очень сочной и сладкой. На мгновение я даже забыла о своей тревоге, наслаждаясь вкусом десерта. Ал, с улыбкой, наблюдал за мной, и я, в ответ, вопросительно взглянула.

– Ничего, просто ты забавная. – улыбаясь заговорил эльф.

Я закатила глаза, но уголок губ дернулся в улыбке. «Очень смешно,» - пробормотала я, делая еще один, более уверенный укус.

Вафля действительно была восхитительной, и, несмотря на напряжение, она помогла немного расслабиться. В городе продолжала кипеть жизнь, мимо проходили люди, смеялись дети, ворковали влюбленные. Эльф придвинулся ближе, локтями опершись на стол. «Нет, правда, ты смотришь на мир как будто впервые его видишь. Как ребенок, который нашел самый вкусный леденец,» – он засмеялся, и в его глазах мелькнул какой-то теплый огонек. Я отвернулась, делая вид, что рассматриваю уличного музыканта, играющего на гитаре. Вся моё внимание было направлено на то, чтобы не выдать своё смущение и сохранить видимость безразличия.

____

Выходили с кафе мы неспешно, точно время само замерло, подчиняясь некой незримой силе. Алвин, по-прежнему невозмутимый, продолжал наслаждаться послевкусием. На площади было многолюдно, торговые лавки пестрели яркими тканями и диковинными товарами. Гномы и эльфы суетливо украшали дома и магазины сухоцветами. Я недоуменно посмотрела на эльфа.

– Сейчас ведется подготовка к Празднику лун, – пояснил Алвин, следуя за моим взглядом. – Народ почитает традиции, а этот праздник для них особенно важен.

– Расскажи поподробнее, пожалуйста. – попросила я, заинтересовавшись историей этого события.

– Праздник Лун – это время, когда две луны встречаются в небе и озаряют серебренным светом мир, – начал Алвин, задумчиво глядя на украшенные лавки. – В этот день принято отпускать все старые обиды и загадывать желания на будущее. Считается, что в ночь Праздника Лун магия особенно сильна, и боги прислушиваются к мольбам людей. Каждый год выбирается Королева Лун, самая красивая и добродетельная девушка в городе, которая символизирует чистоту и свет. Она возглавляет шествие по улицам, осыпая народ лепестками. Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил: