Ключ от чужой жизни

Глава шестая

Алина

Салон машины пах лавандой и кофе. Я все еще не могла понять, был ли этот запах настоящим или просто остался где-то внутри меня осколками памяти Лены. Впрочем, уточнить я не решилась, поэтому просто сидела на пассажирском сидении и смотрела в окно.

Дорога в город тянулась между полей, редких домов и мелких магазинов. Было солнечно, но не жарко. Тот самый день, в который вполне можно поверить в хорошее.

— Так, напоминаю всем сопровождающим меня прекрасным дамам, что у нас сегодня день семьи, — сказал Максим, отпуская руль одной рукой и легко улыбаясь. — Сначала детский магазин, потом парк, а в финале — кофе с пирожными. Перед этим перекусим, конечно. Все как положено.

Он произнес это с такой легкостью, что мне очень захотелось в нее поверить. Позади нас, на заднем сиденье Варя буквально светилась от предвкушения.

— А можно мне шарик? И сладкую вату? И те радужные леденцы, как в прошлый раз?
— Можно, конечно, но в разумных пределах, — ответил Максим, и я видела, как он улыбается дочери через зеркало заднего вида.

Я улыбалась тоже.

— А ты что думаешь? — повернулся он ко мне.

Я растерялась. Это же был обычный вопрос, но я почувствовала, как Максим смотрит на меня и не просто ждет согласия, а как будто проверяет, в силах ли я быть здесь с ними. Хочу ли я этого? Не слишком ли тяжело дается мне этот день?

— Думаю, весь план звучит чудесно, — отозвалась я и почувствовала, как приятно сказать правду.
— Тогда считай, мы почти на месте, — Максим теперь уже мне подарил свою ослепительную улыбку.

Город встретил нас шумом, блеском витрин и пестрыми вывесками. Где-то гремела музыка из уличной колонки, пахло жареным тестом и бензином. Я смотрела по сторонам и ловила себя на том, что все кажется слегка преувеличенным, как в мультике: слишком ярким, слишком громким, слишком близким.

Варя болтала без умолку про аттракционы, про вату, про то, как сильно всем надо покататься на карусели, даже если будет тошнить, потому что «иначе день семьи не считается». Максим слушал, улыбаясь, и вставлял короткие фразы, чтобы поддержать разговор, не перебивая дочь.

Я просто кивала в нужные моменты, готовая согласиться со всем, что предложит эта девочка.

Когда мы подъехали к торговому центру, он аккуратно притормозил, заглушил двигатель и развернулся к нам.

— Ладно, зайчики, поехали на шопинг. Варя, что именно мы ищем? — Максим сказал это тоном, в котором не было ни капли иронии, только настоящее удовольствие от предстоящего процесса. Варя хлопнула в ладоши. Я выдохнула и открыла дверь машины, одновременно вслушиваясь в ответ Вари.

— Хочу костюм, как у принцессы Пупырки! — затараторила девочка, явно радуясь тому, что отец вспомнил про ее пожелания к покупкам. — Фиолетовый! Мне нужен свитер, да, мам? Свитер и шапочка. Обязательно!

Этот детский центр был огромным и слишком светлым. Я тут раньше никогда не была, да и обычно избегала больших магазинов, предпочитая экономно закупаться на онлайн-распродажах. Но теперь меня всюду окружали огромные стойки с пластиковыми игрушками, детской одеждой, мягкими зверями, сверкающими детскими кроссовками и всякими дополнительными приблудами для родителей. Все было таким нарочито радостным, будто кто-то старался перекричать этим интерьером любые сомнения. Дети — это, определенно, прекрасно, но местные витрины кричали о том, что с полным пакетом дорогих покупок они станут еще лучше.

— Тут всегда прям как в мультике! — восторгалась Варя, вцепившись в мою руку, а потом отпустила и убежала к стеллажу с рюкзаками.

Я осталась стоять, как на сцене, когда забыла реплику.

— Эй, все хорошо? — Максим подошел ближе, заметив мое замешательство.

Я кивнула. Опять просто кивнула, не найдя сразу нужных слов. Это уже становилось неприятной привычкой, поэтому я все-таки попыталась описать свои ощущения:
— Просто… очень ярко. И так много всего.

Он слегка коснулся моей руки, будто проверял: не упаду ли.
— Мы ненадолго, если что. Возьмем то, что Варе нужно, и сразу пойдем на воздух. Потерпишь чуть-чуть?

— Конечно, не переживай, — успокоила я мужчину, бросив на него благодарный взгляд. Никогда раньше не задумывалась, как может быть приятна забота, даже вот такая будничная, в мелочах, которые не всегда даже кажутся важными.

Мы двинулись между стеллажей. Варя, кажется, знала, чего хочет — целилась прямо в отдел с фиолетовой одеждой и блестками. Я плелась чуть позади, скользя пальцами по вешалкам. Ткань под ними была мягкая, запах — свежий, новый.

— Мам, смотри! А вот эта кофточка, с зайцем! Он как будто из мультика, который мы смотрели, помнишь?

Я замерла, не зная, как реагировать. Максим быстро оказался рядом и спокойно вмешался:
— Ага, похоже. Но, по-моему, тот заяц был в кепке, а этот в шарфе. Видишь?

— Ну да… — пробормотала Варя, но все еще смотрела на меня, а потом тихо-тихо задала вопрос, больше из любопытства, чем с упреком, — Ты не помнишь?

— Я… — начала я, но слова застряли в горле.

Максим мягко положил руку мне на спину.
— Может, ты помнишь другой мультик, — подсказал он.
— Наверное, — выдавила я.