Ключ от Иритау. Книга вторая

ГЛАВА 13. Наше вам с кисточкой!

…едва не падаем на холодный пол из потрескавшихся плит.

- Элизэ! – порывисто восклицает шагнувший мне навстречу Лессий, тут же застывает и хмурится, глядя на обнимающего меня за талию Макса. – Это кто еще?

- Друг! – буркаю я, но все же мягко высвобождаюсь из объятий Макса. Максим мне друг, но репутация дороже. В отличие от истины.

Макс молча ставит сумки на пол и оглядывается. Я тоже.

Еле подсвеченный горящими светильниками, ввысь уходит потолок. На полу уже знакомые мне линии и стремительно гаснущие кристаллы. Узкие окна, перечеркнутые плетьми растений, пропускают тусклый серый свет – сейчас что, рассвет? Я оглядываюсь и вижу за спиной массивную дверь.

- Где мы? – спрашиваю я Лессия, игнорируя протянутую им руку.

- Мы в нескольких днях пути от Соркитоса, - говорит Лессий, продолжая буравить с подозрением Макса. – Элизэ! Не хотите мне объяснить, что здесь делает этот… - и местный блондин взглядом выразительно окидывает с ног до головы блондина неместного. Макс невольно распрямляет плечи.

- Лиза, этот петух расфуфыренный и есть тот граф, что чуть не довел тебя до смерти? – спрашивает он с неприязнью.

Лицо графа твердеет. Он тоже выпячивает грудь и кладет руку на эфес шпаги. Двое краснокосичников – ну, конечно, куда же без этих громил? – делают шаг вперед.

- Так! – вклиниваюсь я в самый эпицентр международ…. межгалактического скандала. – Макс со мной, и это не обсуждается. Ясно? – рявкаю я на Лессия: церентский блондин вызывает сегодня во мне лишь раздражение.

- И что мне с ним делать? – недовольно говорит после секундного колебания граф.

- Блин! Ну что-что?! Накормить, обогреть, баньку истопить… То есть мыльню. Лессий, ну что вы, как маленький? Переодеть, адаптировать к местным реалиям. Обучить языку, как вы меня. Небось, у вас не одна мозгопромывалка имеется?

- Не знаю, - сварливо говорит Лессий. Наталкивается на мой свирепый взгляд. – Ладно, спрошу у Авьертия. А дальше что?

- Помогать мне будет. Скриллы искать.

Лицо блондина сразу проясняется.

- Так вы согласны?

- Нет, разумеется, махдир вас раздери! – возмущенно говорю я. – Только разве мое несогласие кого-то колышет?

- Элизэ, вы не совсем правы, - мягко пытается подсластить пилюлю Лессий. – Мы готовы вознаградить вас щедро. Два, как вы изволили однажды забавно выразиться, лимона…

- Пять! – мстительно говорю я. – Мне обещали пять!

Мой демон ржет, видя, как у Лессия вытягивается лицо. Но блондин быстро берет себя в руки.

- Пять так пять, - говорит он, поднимая руки в знак капитуляции. – Ваша помощь, Элизэ, просто бесценна, и мы...

- Вы же понимаете, - мягко замечаю я, - что сейчас удвоили плату за следующий скрилл. Если не утроили…

Лицо Лессия вытягивается еще больше. Но неожиданно он разражается смехом:

- Элизэ! Вы прелесть! – и аплодирует мне: бьет двумя пальцами правой руки по ладони левой.

- Мы долго будем здесь мерзнуть? Может, вы полюбезничаете с этим павлином в теплом вольере? – кстати замечает Макс.

- Да-да! – спохватываюсь я. – Лессий! А нам не пора отсюда убираться? А то нагрянет Черный Вэрлен.

- Вряд ли, - пожимает плечами Лессий. – В такой глуши нас никто не найдет, полагаю.

Он галантно показывает рукой на выход. Я тяну Макса за собой. Лессий морщится, видя, как я беру Макса за руку, но ничего не говорит.

Мы выходим из мрачного помещения. Я оглядываюсь и вижу, что мы вышли из небольшой, увитой плющом и заросшей кустарником круглой не то ротонды, не то…

- Это что? – нехорошие подозрения начинают шевелиться у меня в душе. – Очень похоже на склеп.

- Ну да, - нехотя отвечает Лессий. – Это семейная усыпальница в ныне заброшенном поместье графов Ми…

- Вы что?! – ахаю я. – Меня из… И куда та дверь вела?

- В подвал с саркофагами…

Да нарги тебя раздери, Лессий! Я было открываю рот, чтобы в очередной раз возмутиться, но Лессий прерывает меня:

- Прекрасный вариант! Вокруг ни души. И псов Вэрлена нет.

- Одни жмурики, - ворчу я.

- Прошу! – проигнорировав мое ворчанье, Лессий провожает нас до экипажа, стоящего на поросшей травой каменистой дороге. Видно, что ею давно не пользовались. Вдалеке из серой мглы выступают холмы. Я вдыхаю утренний воздух Церенты и невольно чему-то радуюсь.

Граф, подав мне руку, чтобы помочь забраться в карету, заступает дорогу Максу:

- Нет уж, пусть ваш друг садится на козлы. У меня есть к вам, Элизэ, приватный разговор.

- Макс же по-церентски ни бум-бум, - пытаюсь оспорить решение графа я.

Но Лессий жестко качает головой. Кажется, в этот раз он не собирается мне уступать. Мы с Максом переглядываемся. Краснокосичники снова делают неуловимое движение вперед, и я сдаюсь.

- Макс, - ласково говорю я. – Садись на козлы. Мне Лессий что-то хочет личное напеть.

- Если этот кенар будет тебя доставать, Лиз, скажи мне, - просто отвечает Макс, сгружает наши сумки в руки одного из слуг Лессия и послушно лезет на верх кареты.

Лессий захлопывает за мной дверцу, что-то приказывает краснокосичникам и влезает в карету через другую дверцу. Я невольно одергиваю на себе шортики, но это бесполезно – они так коротки, что все ноги на виду. С другой стороны, что это я так переживаю за чувства церентцев, а в частности графа? Пусть попялится на меня маленько. Пока такой шанс есть. А за прямоту и красоту своих ног мне тем более переживать незачем.

Карета трогается. Я с удовольствием смотрю в окно. Сквозь мглу начинает пробиваться утреннее яркое и озорное солнце. Я вдруг понимаю, что мне совершенно не холодно.

- Лессий, а сколько времени прошло с тех пор, как я покинула Церенту? – спрашиваю я.