Ключ от клетки или внеклассное чтение для начинающих магов

Под землю

“...Ценность предмета заключается не в его стоимости, красоте или функциональности, а в том как часто он тебе пригождается. Ты можешь использовать могущественное магическое оружие, но рано или поздно оно будет утеряно или сломано. Когда, ты вновь вернешься к старым добрым вещам, тем, что всегда под рукой, ты поймешь, - не существует не нужных или дорогих вещей.  Вещи как и Разумные существуют только в моменте их использования…”

Фактол фракции Мусорщиков.

На Пути Честных было удивительно тихо. По улицам передвигались только такие же экипажи как у меня и вооруженные патрули. Причем как Гармониума, так и фракции Хаоса. И те и другие демонстративно делали вид, что не замечают друг друга, вместе с тем, явно будучи готовы начать схватку в любой момент. Атмосфера напряжения буквально наполняла собой, все окружающее пространство, проникая даже внутрь экипажа, от чего фавн то и дело ерзал, озираясь на проходящие мимо патрули.

Где-то далеко, почти надо мной, поднимались клубы дыма. Ехали мы, кстати, примерно в ту же сторону. Грохотал Арсенал и слабое эхо громкоговорителей  время от времени, доносило до меня обрывки фраз, демонстрируя что конфликт продолжает двигаться к финальной фазе. “...ец с нами!.. Ты бессмертен!...”

И все в том же духе, по кругу. Сначала я стойко игнорировал, но за два часа езды по Пути Честных, это уже стало напоминать зубную боль. Наконец экипаж остановился на знакомом мне повороте, ведущем к городскому моргу. Возница, с облегчением кивнул и поспешил убраться прочь. Вообще, чем ближе к Арсеналу, тем меньше было на улицах разумных.

Дальше, я в течении нескольких часов пробирался по улице, аккуратно обходя заросли синего мха и пульсирующие зеленым и алым светом пятна незнакомых мне аномалий. В какой-то момент, я уперся в то, что улица перекрыта ими полностью и использовал Полет.  Все время, что он действовал я двигался по воздуху решив таким образом сократить путь. Даже странно, что мне это раньше в голову не пришло. 

Площадь Мусорщиков встретила меня непривычной тишиной. Здание морга, привлекало внимание появившимся у входа патрулем в серых балахонах Говорящих со смертью. Однако, куда-то делся бывший здесь смог, а самое главное, многочисленные палатки мусорщиков.

Правда, торчащие на другом конце площади, механизмы подъемников и пара палаток рядом с многочисленными следами костров, показывали что фракция по прежнему претендует на это место.

"Класс! И где все?"

Подлетев к внушительного размера палаткам, я сначала внимательно осмотрел их и окрестности и лишь затем, вышел из предусмотрительно накинутой ранее невидимости.

Ни табличек про "Узлуги Опытнага Сталкера", ничего вообще, тут не было. Тем не менее, полог палатки почти сразу откинулся в сторону и мне на встречу вышел голый по пояс, трехметровый качок, со внушительных размеров боевым топором.

Из всех примечательностей, на нем можно было отметить только расшитый причудливыми металлическими бляхами кожаный пояс, холщовые штаны и сапоги до колен, явно претендующие на эльфийский дизайн.

- Мы закрыты! - веско произнес качок, покачивая топором в воздухе. 

- Мне бы увидеть вашего…

- Мы закрыты, - злобно рявкнул он, перебивая меня на полуслове. - Третий раз повторять не буду! Вали отсюда! Всосал?

Я с трудом подавил вспыхнувшее бешенство, только драки в режиме Берсерк мне сейчас не хватало.

- Уважаемый, у меня дело к вашему Фактолу, - холодно произнес я, на всякий случай вновь активируя Полет. Благо провал был рядом и отлететь в сторону не представляло труда.

- Ну пеняй на себя, недомерок! - громила поудобнее перехватил топор и рванул ко мне.

"Нет! Ну почему у них такие дебилы в страже?" Я моментально отлетел в сторону провала, зависнув в воздухе, метрах в шести от края площади.

- Это правда важно, - повысив голос произнес я. - И связано с большими деньгами.

В ответ, качок, ничуть не сомневаясь вырвал из камней железный кол от палатки и на манер копья, метнул его в мою сторону. Лицо обдало ветерком, пролетевшего мимо оружия.

"Еще пара сантиметров и Пророчество могло бы закончиться прямо тут" похолодев понял я, наблюдая, за кувыркающемся внизу металлическим штырем.

- Эрик! Стоп! - раздался гнусавый голос. Рядом со мной проявился висящий в воздухе старик в синих лохмотьях с изрядно выцветшим изображением серебряного дерева.

"Во дела, а я то думал что со своим десятым интеллектом могу засечь невидимок".

- Какие деньги и что за дело? - требовательно спросил он, тыкая в мою сторону крючковатой палкой с вмонтированным на конце крысиным черепом. - И что ты за черт? Давай, выкладывай побыстрее, пока мы с Эриком, не решили продать в Морг, твою тушку. - нетерпеливо добавил он, цепко держа вниманием каждое мое движение.

- На пару миллионов монет, - с некоторым злорадством произнес я, увидев как в удивлении, округлились его глаза. - Мы с ним уже встречались раньше. Если дело пустяковое, можете продавать, я даже сопротивляться не буду. Клянусь Арканой! - В груди, рядом со значком фракции, холодно кольнуло.

"Ага. Значит вот так это работает".

-Ты сказал! - мрачно сказал тот, затем на мгновение продемонстрировав явно эльфийский профиль, бесшумно дунул в висящий на груди деревянный свисток.  - Жди!

Так мы и висели в воздухе. На попытки пообщаться престарелый эльф никак не реагировал, разве что чуть снисходительно морщился. Минут через десять, из палатки выбрался уже знакомый мне гремлин. Достав из сумки на поясе, что-то вроде миниатюрного телескопа он внимательно осмотрел окрестности и затем требовательно поманил меня лапкой. - Лети сюда, Архивист.

С деланным безразличием пожав плечами, я приземлился рядом с ним.

- Помню тебя! В этом не соврал. Рассказывай! - приказал гремлин, устраиваясь на небольшом складном стульчике, появившимся на свет из той же сумки.

- Рейвел шлет тебе привет и передает вот это, - произнес я, протягивая выданный мне, специально под это дело, медный медальон. Абсолютно не магический, надо заметить. Проверял еще в Лабиринте.