Ключ от клетки или внеклассное чтение для начинающих магов

Арсенал

“ - Мы начинаем новую жизнь, рожденную в старой. Не забывая ее, но оставляя позади. Давай же попрощаемся с нашим прошлым.

- Нет, я не готова.

- Я тоже. Но будущему все равно…” 

Чезаре и Лукреция Борджиа.

Было холодно, а порывы ветра, заставляли меня пригибаться чтобы не улететь с крыши без всяких чар Полета. Изрядно раздражал бьющий по ушам поток звука, так что весь второй поток внимания пришлось выделить на блокировку его эффекта.

Подобравшись к краю, взглядом опытного шпиона, я окинул окружающие здание примечательности. Помимо уже виденных мной ранее лент конвейера, начинающих свой путь у портальных окон, добавились новые подробности. Теперь Арсенал был окружен тройным кольцом охраны. В третьем, самом дальнем круге, стояли разумные принадлежащие к двум, из трех существующих  городских фракций хаоса. Хаоситы и Погонщики Пустоты. 

Последних было легко определить по их манере, во всем копировать внешний вид гифов. Разбившись на десятки, на расстоянии метров ста друг от друга, они занимались всем тем, чем обычно охране заниматься строго противопоказано. А именно пили, дымили трубками и резались в азартные игры на выставленных на мостовую, массивных дубовых бочках. В паре таких компаний даже музыканты были.

В целом, это скорее напоминало костюмированный фестиваль, чем охрану.

Во втором круге, выстроившись редкой цепочкой стояла панцирная пехота. По богато украшенным доспехам, явно далеким от единого стандарта и многочисленным эмблемам восьмилучевой звезды, можно было без труда определить их принадлежность к Легионам Хаоса. Основной ударной силе демонических измерений Баатора, - где располагалась столица Империи.

Первый и самый близкий ко мне круг, составляли гифы и демоны. Тут разнообразие зашкаливало еще больше. Подобно коллегам из дальнего кольца окружения, они явно неплохо проводили время, словно не охранять, а развлекаться сюда пришли. Но выставленные ими многочисленные магические защиты и покрывавшие мостовую чуть светящиеся символы и геометрические контуры, говорили ровно об обратном. Без сомнения, эта линия, была защищена лучше, чем пресловутый форт Нокс.

"Ну и как мне отсюда выбираться?"

Невидимость еще висит, но она одна, тут явно не спасет, а ману я выбрал всю подчистую. На Полет уже не хватит.

Энергия используемая заклинаниями, восстанавливается не быстро. Примерно, по единице за час покоя или за три - четыре часа активных действий. В медитации, скорость восстановления удваивается. Так что сейчас у меня по сути, был только один выход. И он мне решительно не нравился. Хуже, должно быть, только практика в жерле вулкана.

Продолжая блокировать одним потоком внимания гремящий звук, вторым, я нырнул в состояние покоя и отрешенности. С трудом концентрируя сознание на выбранном ощущении, я играл с состоянием внутреннего баланса, поочередно отсекая, - холод, ветер, страх и неуверенность. Сомнения убивают. А в медитации и любой магической практике, еще и разрушают возможность творить чары.

Спустя вечность, наконец пришел покой и я замер отрешенно глядя на начинающую постепенно темнеть атмосферу Локуса.

***

-Так и сидит, босс, - произнес низкий хриплый голос у меня за спиной. - Минут десять,  точно. Мы его заметили, сразу как при очередном витке машины, маскировка развеялась. Ну и дальше согласно уставу. Окружили, включили поглотитель и вызвали вас. А он все сидит, - под конец голос, уже как будто жаловался, на такое недопустимое поведение.

- Ясно. Вернись в оцепление боец, - приказал кто-то холодным, не допускающим возражений, тоном.

- Служу, Империи! - послышался удаляющийся топот и снова стало тихо.

Пока я медитировал, окончательно стемнело. Город раскрасился огоньками фонарей и многочисленных светильников разнообразных мастей, снизу, сверху и по сторонам, подчеркивая, обычно малозаметную при "дневном" свете, форму шара. Особенно хорошо, отсюда был заметен Путь Честных, светящейся лентой карабкающийся в гору и продолжающий свой путь, еще дальше в туманных небесах. 

- Красиво, правда? - хозяйственным тоном с некоторой долей насмешки, произнес все тот же голос. - Любите вид сверху?

- Люблю, - кивнул я, окончательно покидая состояние покоя и оборачиваясь. Напротив меня, широко расставив ноги и сложив крылья за спиной, стояла горгулья.

Ну вернее, кто-то очень на нее похожий, так как тело все же было из отливающей изумрудом плоти, а не из камня. Рога и длинный шипастый хвост за спиной, тонко намекали на истинное происхождение этого персонажа. В когтистой лапе, он сжимал, короткий клинок с тремя изогнутыми лезвиями, направленными в разные стороны, а висящий на шее медальон с восьмилучевой звездой, четко отвечал на вопрос, к какой фракции он принадлежит.

"Демон. Похоже я крупно влип".

- Если позволите, я бы хотел услышать ответ на один простой вопрос, - все так же насмешливо произнес он. - Какого черта, - на этом слове он ухмыльнулся, - Архивист, делает на крыше Арсенала, за три часа до начала войны фракций?

Прошу вас, не отвечайте быстро, четко и правдиво, дайте мне шанс самому извлечь информацию…

- Возможно пытается ее предотвратить? - я еще не отошел от действительно глубокого погружения в медитацию, поэтому чувство страха воспринималось всего лишь, как еще один источник раздражения, который можно попросту заблокировать, если нужно.

- Как? - похоже демон искренне удивился. - И зачем? Боитесь поражения?

- Скорее полного уничтожения Локуса, - я пожал плечами. - Мне кажется, это место заслуживает большего, чем быть растоптанным легионами Хаоса и Порядка в извечной борьбе за влияние над мультивселенной.

- Хорошо, - демон ободряюще кивнул, - мне начинает нравится этот разговор. Но продолжайте, не останавливайтесь на достигнутом.

- Ладно. Что если, в ваши руки попадет тот, кто откроет портал, способный дать силу для создания новой фракции? Сила, влияние и власть, сравнимая с силой Глав домов Хаоса. Это изменит баланс, сохранит Локус и сделает конфликт не нужным.