Ключ от Шестимирья

Глава 2

Заснула я на удивление быстро и крепко, однако выспаться мне не дали. Один белобрысый нахал — тот самый Аран, который был здесь, судя по всему, главным, бесцеремонно тряс меня за плечи. Я нехотя приоткрыла глаза и огляделась. Рассеивающиеся сумерки, дымка, напоминающая туман, но окутывающая почему-то не траву, а кроны высоких деревьев. И тишина. Все в лагере, очевидно, спали. Все, кроме одного!

— Кто ты такая?! — спросил он сердито.

— Кристина, — представилась я миролюбиво. — Можно просто Кристи. Приятно познакомиться. Или не приятно. В общем, не суть.

— От ближайшего поселка три дня пути. Ни один иномирец без проводника не выдержит такой пеший поход в священном лесу. Даже фейн! — выкрикнул этот ненормальный и зачем-то дотронулся за моих волос. Надо думать, молочно-рыжий — мой новый эксперимент — этому варвару видеть не приходилось.

— Послушай, я вообще не понимаю, о чем ты.

— Как ты здесь оказалась? Кто твой проводник и где он?

— А адвокат у вас здесь не положен при бездоказательных обвинениях? — зевнула я. Спросонья этот тип почему-то перестал казаться таким уж грозным.

— Кто? — как будто даже растерялся он. — Молчание только усугубляет твое положение. И поверь, способы, которыми тебя разговорят в замке, тебе не понравятся.

— У вас так принято, сразу угрожать, запугивать, да? Знаешь, я ведь так обрадовалась, когда услышала в лесу голоса. Думала, наконец-то увижу людей, узнаю, что происходит, попрошу помощи в конце концов! А вы...

— Людей? — еще больше растерялся мужчина. — Ты ожидала увидеть здесь людей? Энлант закрытый мир, и люди редко встречаются даже в Эндорфе.

— Не знаю, чего я ожидала! — рассердилась я. — Ну уж никак не этого! — и я демонстративно поелозила под веревками. — Понятия не имею, как здесь оказалась! И откуда в спальне родителей взялась та потайная комната, а тем более — монстр в ней! И как вместо ванной я попала сюда, тоже не понимаю! Я просто хочу найти своих родителей, и все.

Аран нахмурился и какое-то время сосредоточенно молчал.

— Ты выбрала не лучшую стратегию, — наконец произнес он.

— Какую?

— Прикидываться дурочкой.

— Ну спасибо, — насупилась я.

— Как ты здесь оказалась? — повторил он.

— Аран, верно? Я же сказала! Я спасалась от монстра. Черного, лохматого, с жуткими красными глазами и огромными клыками!

— От вампира?

— Что? Нет! Ну то есть не думаю, — опешила я.

Аран потер виски и исподлобья хмуро посмотрел на меня.

— Не знаю, кто ты и какие преследуешь цели, но я в этом разберусь.

— Не веришь? Ладно, не верь, но если разберешься — буду рада.

Варвар посмотрел заинтересованно, а я снова зевнула.

— Я оказалась здесь случайно и не меньше тебя хочу понять, что происходит и как это вышло. И поторопись, а то с вашим гостеприимством я умру с голоду раньше...

— Поразительно, — выдохнул он.

— И да, имей в виду — ты мне не нравишься! — заявила я и кое-как пристроила голову на жесткой коре.

— Взаимно, — отчего-то ухмыльнулся он и ушел.

Утром случилось невероятное. Меня отвязали, позволили отлучиться в лесок и накормили!

После завтрака лагерь собрали, и вся группа двинулась в лес. Связывать меня не стали, но окружили со всех сторон так, что было понятно — я все еще пленница.

Аран подошел только, когда все остановились и, сложив в кучу большинство вещей, начали куда-то собираться.

— Я тебе настоятельно советую не делать того, что ты, вероятно, задумала, — сказал он, а я вскинула брови. Опять? — Тарэйя не подпускает к себе незваных гостей. Нарушишь запрет — дорого поплатишься. Кто бы тебя не послал, подумай, что тебе дороже — его одобрение или собственная жизнь.

— Ты меня вообще не слышишь, да?

— Подумай хорошенько, — повторил он. — Дашь повод, и меня уже ничего не будет сдерживать.

Сжав губы, нахмурилась. Он непробиваем! За кого он меня принимает?!

Я еще продолжала недовольно сопеть, а Аран уже ушел, оставив со мной пятерых воинов. Как нарочно самых насупленных и грозных. В их компании чувствовала я себя откровенно неуютно, но куда деваться? Пристроившись у гладкого ствола какого-то деревца, я принялась изучать место, в которое угодила. При свете дня стало окончательно ясно — нахожусь я не на Земле!

Во-первых, небо. Не синее или голубое, а нежно-розовое, на высоте переходящее в почти малиновое. Потом — растительность. Темно-зеленая с сочными, мясистыми листьями трава; поблескивающий зеленый, серебристый и розоватый мох; высокие разлапистые кусты, напоминающие папоротник. Деревья — высоченные, со свисающими лианами и ветвями, усыпанными крупными темно-зелеными листьями, а кое-где и огромными цветами. И наконец сам воздух. Влажный, жаркий, наполненный тысячами незнакомых ароматов и чем-то непередаваемым. Казалось, я не дышу, а пью некую субстанцию, густую, странную, но вместе с тем приятно свежую.