Ключ от Шестимирья

Глава 6

Когда добрались до лагеря, Аран первым делом собрал всех воинов в центре поляны и поднял ладонь, призывая к вниманию. Голоса тут же стихли, и все уставились почему-то не на Арана, а на меня, каким-то образом оказавшуюся в самом центре рядом с принцем. Я хотела было отойти чуть в сторону, но Аран остановил меня, взяв за руку. А потом сделал и вовсе невероятное — опустился передо мной на одно колено.

— Аран, ты чего? — испуганно шепнула я, озираясь по сторонам.

— Помолчи, — шепнул он в ответ и громко произнес, обращаясь к собравшимся: — Тарэйя сделала свой выбор. Кристина, фейнка, прибывшая из Энланта, усмирит черный огонь и освободит наши земли от заразы. Сила ее столь велика, что она в мгновение убила вампира, покушавшегося на жизнь вашего тара.

— О-о-о, — раздалось протяжное отовсюду. Аран вновь поднял левую руку, пресекая гомон. Затем встал и шагнул ко мне.

— Отныне ты — сокровище сунтуров, — сказал он тихо и наклонился, обдавая своим горячим дыханием. Потом приподнял мои волосы и надел что-то мне на шею. — Прими это в знак моей защиты и покровительства, — произнес принц на порядок громче и отошел.

Я посмотрела вниз и взяла висевший теперь на груди увесистый кулон. Золотистые, сложенные вместе крылья. Хотела спросить, что все это значит, но когда подняла глаза, увидела, как в знак почтения склонили головы воины. Стало совсем неловко. Я же ничего не сделала! И словно в подтверждение этой мысли, Аран сказал:

— А теперь исполним главное. Полетим к воронке.

— А покормить меня ты не хочешь? — пискнула я.

— Разумеется. Кирг, займись.

— Да, мой тар, — поклонился названный воин и пошел к костру.

— Тар? — тихо спросила я Рена, стоящего неподалеку.

— Обращение к правящему роду.

— А это? — я приподняла в руке кулон.

— Знак защиты, — повторил он слова Арана.

— И?

— Не все сунтуры владеют полной ипостасью, особенно женщины. Чем сильнее род — тем мощнее крылья. Это просто символ. Часть силы Арана теперь пойдет на твою защиту.

— Всяко лучше поводка, — хмыкнула я, на самом деле пребывая в полном смятении. Не слишком ли многое они дают мне и не слишком ли многое попросят взамен? И хочу ли я такого обмена?

В сознании всплыл образ загадочного мужчины в маске. И его слова о ключниках и учебном корпусе. Если я научусь перемещаться по собственному желанию, то смогу наконец отыскать родителей и узнать, почему они скрывали правду! И буду сама выбирать, что делать, а что нет! А пока...

После запоздалого завтрака идти к воронке все-таки пришлось.

Я подошла к самому краю. Жгучие язычки почти касались ног, но мне не было страшно. Больше нет. Я чувствовала, как прохладный иней покрывает уязвимые участки тела. Я в безопасности. Выдохнув, сосредоточилась на огне и вытянула руки. Иней послушно покрыл и их. Я напряглась и, сжав пальцы, распрямила. Еще раз и еще, будто стряхивая брызги. И ничего!

— Ну же, — глухо произнес Аран, стоящий позади.

— Не выходит, — не оборачиваясь, тихо ответила я.

— Может, стоит... ступить в нее?

— Сдурел! — шикнул Рен, не пожелавший оставить без внимания такое событие, как обуздание воронки.

— Нет уж, — поддержала его я. — Сам «ступай», если тебе ноги не дороги.

— Ладно, но сделай уже что-нибудь!

— Думаешь, это так легко? — развернулась я к несносному принцу. — Я понятия не имею, как! В прошлый раз все вышло случайно.

— Жрица Тарэйи не ошибается.

— Ну конечно, если сказала жрица — ты сразу поверил, даже вручил свои крылышки, а когда говорила я — посадил на цепь!

— Не стоит произносить то, о чем можешь пожалеть, — процедил Аран. — И да. Я принял слова Оракула и тебя, не задавая лишних вопросов. А по-твоему, было бы правильнее, поверь я чужачке, неизвестно как оказавшейся в священном лесу, чем нашей Богине?

— Разумеется. Слушать чужачку тогда вовсе не обязательно.

— Остыньте, — вклинился Рен. — Ар, Кристи только на днях столкнулась с силой. Вообще впервые! Ее никто никогда не учил управлять ею, понимаешь?

— И что ты предлагаешь? Отправить ее в Эндорф обучаться в Финфорте? Она избранная Тарэйи и останется тут!

— М-да... — выдохнул Рен.

— Класс, — буркнула я ему в такт, понимая, что убеждать принца бессмысленно.

— Еще какие-то гениальные предложения? — тем временем спросил тот.

— Да куда уж без них. Имеется одно крайне гениальное, — ухмыльнулся Рен.

Я отошла от воронки и села на пожелтевшую траву, приготовившись слушать Рена.

— В прошлый раз, оба раза, насколько я понял, рычагом послужил страх, — сказал он, усевшись рядом.

— Как это? — удивленно посмотрела на него.

— То есть надо ее напугать? — отчего-то развеселился Аран.

— Ну если ты не боишься превратиться в ледяную скульптуру... — протянул Рен.