Ключ Хаоса

= 10 =

Ночь, как всегда, наступала быстро. Беззвёздный купол неба нависал бледно-серой завесой. Говорят, раньше, до Системы, на небе были видны звёзды – красивые светящиеся точки далёких светил, но теперь плотная пелена тумана скрывает их по ночам. Мы видим лишь бледно-жёлтый диск меняющейся луны, но в ней нет той красоты и величия, о которой рассказывали предки. Надеюсь, что когда-нибудь мы сможем увидеть то, что видели они.

Наш мир действительно изменился.

Возможно ли обернуть Великое Расслоение вспять? Сможем ли мы жить, как и наши предки, без Системы? Эти вопросы не дают мне покоя долгие годы, но пока что я так и не нашёл на них ответов.

Подчинённые капитанши быстро расположились на ночлег, разведя маленький костёр и развернув походные спальные мешки. Мне же ничего не оставалось, как остаться возле разрушенной стены снаружи. Я присел, прислонившись к стене спиной, и стал прислушиваться к окружающим звукам.

Глупо. Я тут как на ладони. Если меня заметят пустые, я стану лёгкой добычей. Холодный ветер подмораживал мои ноги в разбитых старых сапогах, да и стена была ледяная. Тонкий трофейный плащ не спасал от прохлады ночи. Уже подумывал, не спрятаться ли где-то в соседнем доме, но почему-то не решался оставить отряд. Вокруг было очень тихо, возможно, в этой части города пустых нет. К тому же, от разведённого костра шёл изумительный запах, и я чувствовал его снаружи – штурмовики что-то запекали в пламени. От запаха близкой еды сводило желудок, но гордость не позволяла попросить кусочек. О том, что люди сами предложат мне, гибриду, разделить с ними трапезу, не могло быть и речи.

На всякий случай порылся в карманах, но не нашёл там ни крошки съестного. Вздохнув, собрался с силами и попытался задремать. Ночь короткая, думаю, я сумею протянуть.

– Вот увидишь, он уйдёт.

– Нет.

– Как только мы заснём, он может напасть на нас. Отобрать еду и оружие. Будет лучше, если мы его сами прогоним.

Голоса за стеной шептались чуть слышно, но я отчётливо разбирал всё, что они говорили. Наверное, штурмовики думали, что я нахожусь дальше от входа. А может, от презрения не считали нужным скрывать от меня свои разговоры. В самом деле, кто я для них? Ноль. Мусор. Ничто.

– Он останется, – мелодичный голос Ланы я отличал от всех остальных. – Майор его попросил, и я думаю, этот гибрид выполнит его просьбу.

– Почему ты так уверена? – голос Октаны звучал всё громче. – Этот гибрид ничего нам не должен! То, что он нам помог – чистая случайность.

Усмехнулся про себя. Девчонка права. Я и правда могу уйти в любой момент. Сам не понимаю, что меня тут держит – желание пообщаться с Ланой или непонятная просьба незнакомого собрата о помощи.

– Майор мёртв, мы не обязаны выполнять его приказы, – настаивала Октана. – Мы не можем доверять нашему врагу. Лана, ты слышишь меня? Не проще ли убить выродка и забрать его очки опыта себе? Это же отличный шанс возвыситься! Может, это единственная в твоей жизни возможность!

– Мы не завершили миссию, – хмуро ответила ей капитанша. – Гибрид нужен нам живым. Отставить разговоры, сержант Грентли. Приказываю спать. Я буду нести дежурство, потом меня сменит капрал Обайн.

На какое-то время воцарилась тишина.

– Слушаюсь, капитан, – сухим тоном выдавила из себя Октана и, похоже, отошла от неё.

Снова усмехнулся краешком губ. То, как девчонка строила из себя строгую капитаншу, невероятно забавляло. Поймал себя на мысли, что хочу увидеть, какова она в настоящем бою. Впрочем, завтра и увижу! Как-никак, мне с ними ещё целый день топать, ведь до базы, как я понял, мы дойдём только к следующему вечеру. Убить меня и забрать мой опыт они точно не смогут – для этого нужно застать меня врасплох, а это пока что ещё никому не удавалось, истинное зрение меня всегда предупреждает.

Так что возле города я их оставлю и продолжу свой путь на юг. Предварительно следует выпросить у них немного еды в обмен за оказанную услугу. Или отнять, если придётся. Не у Ланы, разумеется, на это у меня рука не поднимется, а вот остальных мне нисколечко не жалко.

И кто меня дёрнул подписаться на всё это?

Я гибрид, мне с ними точно не по пути. Для них я – опасный монстр, от которого нужно держаться подальше.

Вздохнул, разгоняя холодный воздух по лёгким. Подмораживало знатно. Тонкая корка инея ползла по каменной земле. Поёжился, пытаясь закутаться в тонкий плащ. Сколько ещё часов до утра, интересно…

– Замёрз?

Удивился, услышав голос Ланы над собой. Подняв голову, увидел её выглядывающей из дыры в стене.

– Я спрашиваю, замёрз? – резко повторила она и коснулась моего плеча.