Ключ Хаоса

= 32 =

– Какая встреча, капитан Грэй, – лейтенант Брант только что появился в дверях офиса департамента. За ним, как обычно, тащилась эта Октана. У меня давно проскальзывала мысль, что девчонка по уши влюблена в него, но лейтенант так и не предложил ей свою защиту. Возможно, она до сих пор на это надеялась, потому что при каждом удобном случае таскалась за ним тенью. Напрашивалась с ним на все боевые задания. Бедняжка. Наверняка она погибнет раньше, чем он захочет сделать её своей опекаемой.

Я окинула молодого человека взглядом, пытаясь изобразить доброжелательность. Этот прихвостень Киртсона мне никогда не нравился, но с ним приходилось считаться. Ясное дело, теперь он будет зазнаваться, и в общении с ним нужно будет проявлять ещё больше осторожности.

– Ну что, как ваши исследования продвигаются? – спросил меня Брант, отмечаясь на пропускном пункте. Похоже, он только что вернулся в департамент.

– Всё хорошо, благодарю, лейтенант, – сдержанно ответила ему, не обращая внимания на его насмешливый тон. Вступать в перебранку не было желания. Развернулась, чтобы уйти, но он мне этого не позволил сделать.

– Слышала новость? Доктора Вайсена убили, – сообщил он мне.

– Да, очень печально, – согласилась я. – Надеюсь, виновные понесут наказание. – Я снова сделала попытку уйти, но лейтенант опять меня не пропустил.

– Вижу, кто-то подал заявку на твоё покровительство, – пренебрежительно бросил он, взглянув на информационное табло. – Может, мне тоже предложить тебе покровительство? Помочь по старой дружбе?

Я увидела, как сразу помрачнела Октана, бросив на меня уничтожающий взгляд. Хотелось ответить резко, но я сдержалась. В конце концов, чем больше заявок на меня, тем быстрее рассматривают кандидатуру опекаемой... А мне время сейчас ох как дорого!

– Если тебе так хочется, – вежливо ответила ему, стараясь выглядеть равнодушной. Я-то знаю, что мы с лейтенантом друг друга недолюбливаем и у нас ничего общего быть не может. Он-то уверен, что я на совете отклоню все заявки претендующих на меня мужчин, и тогда мне останется одна дорога – в свидом. Как бы Брант ликовал, если бы я оказалась там!

– Ладно, я обещаю подумать над твоей просьбой, – усмехнулся лейтенант. Как будто я сама его об этом просила! Не дождётся! Сжала кулаки, чтобы не выдать волнения. Ух, как же хочется заехать ему по физиономии! – Ладно, давай уже начистоту, крошка. Какими судьбами тут, дорогая?

– Я… – начала было говорить, но нас прервал появившийся в дверях департамента майор Киртсон. Мы с лейтенантом сразу развернулись к нему и вытянулись по струнке, опустив глаза в пол, как положено по уставу. Майор, не обращая внимания на нас, подошёл к дежурному лейтенанту и сказал ему, отдавая стопку каких-то бумаг:

– Вот это убрать в архив. Найдите по списку анкеты погибших штурмовиков и приобщите их к этим документам. Лейтенант Брант, – он повернул голову к стоящему рядом со мной парню. – Вы переводитесь в казарму восемь дробь пять. Через три часа жду вас на совещании офицеров.

Брант слегка поклонился, и я увидела, как на его лице отразилось удовольствие. С трудом сдержала снисходительную ухмылку. Конечно, этого и стоило ожидать! Восьмые казармы – это элитные казармы, совсем не такие, как бараки для новобранцев, в них больше места и есть все удобства для военных. Даже младшие офицерские чины не всегда имеют подобные блага, но восьмая казарма финансируется непосредственно фондом Купола и по умолчанию там живут лишь лучшие из лучших. Спорный вопрос, заслужил ли Брант такое или нет, но очевидно одно: майор Киртсон, как и все, тянет за собой своих верных псов, а всех неугодных и неудобных устраняет самыми безжалостными способами. И не возникает сомнений, что я отношусь к числу вторых.

Моя гримаса не осталась незамеченной. Едва лейтенант Брант отошёл от меня, майор развернулся ко мне и окинул пристальным взглядом.

– Капитан Милана Грэй, – протянул он. – Не ожидал увидеть вас в департаменте… после всего, что произошло!

– А что произошло, сэр? – осторожно спросила я.

– Как что, – деланно удивился тот. – Печальная гибель твоего покровителя… А теперь и доктор Вайсен… Тебя больше некому защитить, – он наклонился ко мне ниже, к самому моему лицу, и втянул носом воздух возле моей щеки. Я чуть отвернулась, с трудом сдержав приступ тошноты. Этот мужчина был мне омерзителен! А его сальный взгляд, которым он окинул мою фигуру, не оставлял никаких сомнений в его дальнейших планах на меня.

– Впрочем, мы всегда можем договориться, – проворковал майор, отстраняясь от меня с ухмылкой.