Ключ Хаоса

= 33 =

– Майор…

– Можно просто сэр Джой, – всё тем же тоном проговорил Киртсон, продолжая меня облапывать своим липким взглядом. – Надо же, я и не знал, что по департаменту ходит такое сокровище, – добавил он будто нехотя. – По правде говоря, я давно имел на тебя виды, только майор Рейн мне пригрозил, чтобы я к тебе не совался. Но больше он мне не помешает, я сегодня же подам на тебя заявку! А сразу же после Малого Совета перевезу тебя в свой дом.

Меня аж передёрнуло от мысли, что он может решиться на подобное. По закону нашего города, если заявка единственная, женщина обязана её принять, а в случае отказа отправиться в свидом. Ох, я уже предвкушала, как вытянется от досады его неприятное лицо, когда он узнает, что я могу отклонить его заявку без всяких на то последствий!

Я уже открыла было рот, чтобы немедленно сообщить ему об этом, но меня опередили. Информационный экран чуть слышно звякнул, оповещая о том, что на нём опять обновились данные.

– Сэр, на эту девушку уже была подана заявка о покровительстве, – доложил дежурный лейтенант. Майор сразу побагровел от ярости, поворачиваясь к нему.

– Кто посмел? – чуть ли не прорычал он.

От его ненавистного тона мне стало не по себе. Похоже, майор действительно очень разозлился, что его кто-то опередил. Как бы наш с гибридом план не пришлось корректировать из-за притязаний майора…

– Кто подал заявку? – Киртсон гневно ударил кулаком по стойке дежурного, так что бедный лейтенант аж испуганно подскочил на месте. – Я ему голову откручу!

– Данные только что пришли, – испуганно пролепетал вмиг побледневший дежурный. – Заявку подал лейтенант Аден Брант…

Тут уже у меня едва не вырвался удивлённый возглас.

Что? Он-то зачем это сделал?

– И кроме него, на эту женщину поступили ещё две заявки, – осторожно добавил дежурный. – Желаете узнать их имена, сэр? Я могу…

– Нет времени, – хмуро ответил генерал. – Похоже, после гибели Рейна на эту женщину налетели настоящие стервятники. Что ж, увидимся на Малом Совете, – процедил он сквозь зубы и ушёл прочь.

А я осталась стоять на месте, панически переваривая услышанное. Технически на одну женщину не может быть подано более десяти заявок, однако на Малом Совете они также могут предложить свои кандидатуры, устроив что-то вроде аукциона. А в качестве лота выступлю я… За меня будут торговаться, как на невольничьем рынке. Бр-р! Ужас. Но к сожалению, таков закон. Правила устанавливает Купол и никто не вправе их менять.

С этой мыслью я вышла на улицу, но едва переступив порог, я ощутила, как сразу несколько сильных пар рук хватают меня и оттаскивают в сторону. Вскрикнув, я попыталась вырваться или хотя бы позвать на помощь, но крепкая жилистая ладонь зажала мне рот.

– Тебе лучше пока побыть с нами, девочка, – прохрипел мне в ухо сиплый голос, показавшийся знакомым. – Поверь, это для твоей же пользы!

И следом за этим я ощутила укол в шею, и моё сознание начало проваливаться в темноту.