Ключ зачарованных земель

Глава 22

–

Имрич, столица Чарованного королевства, дворец.

Олдрича мы с Лукашем предсказуемо застали в конюшне. Вообще его можно было найти в двух местах, либо на тренировочном поле, гоняющим королевскую охрану, либо в конюшне. Здесь он ежедневно сам чистил и выгуливал своего верного друга.

– Ваше Высочество! – добрый друг и учитель отступил от коня и склонил голову в поклоне. Сколько раз мы с ним договаривались вести себя между собой на равных? Не менее ста раз, но Олдрич, со всем соглашаясь, продолжал оказывать мне почести, соответственно моему королевскому происхождению.

– Олдрич! Беда у Его Высочества, – из-за моей спины с грустным видом отозвался Лукаш. При его словах по лицу Олдрича пробежала волна тревоги. – Его Величество заставил таки Георга жениться. – не выдержал и прыснул заливистым смехом мой друг-ровесник. А Олдрич кинул на того негодующий взгляд, видимо вскоре Лукашу предстоит усиленная и продолжительная тренировка. Наш учитель был немногословен, он предпочитал не рассказывать, а показывать нам жизнь.

– Добре Георг! Жениться давно уже тебе пора. Странно, что Его Величество столько времени позволил развлекаться. – наш учитель по виду был суров, выше нас на почти голову и значительно шире в плечах. Темные волосы спускались на плечи, иногда смешиваясь с густой бородой. Но страх, на не знающих его людей, наводил шрам, пересекающий лицо от брови до подбородка. Но не несмотря на суровый вид, учитель всегда был с нами открыт и справедлив.

– Радует только, что отец, по просьбе матушки, позволил мне выбрать самому невесту, предложив трех на выбор. Поэтому нас ждут три путешествия в соседние королевства. – закончил я после короткой паузы.

– Когда выезжаем! – радостно подпрыгнул на месте Лукаш, ему не сиделось на месте. Жажда новых впечатлений и странствий влекла его постоянно.

Но Олдрич нахмурился и напомнил, что в гости к невесте потенциальному жениху нельзя. Могут съездить названые им друзья, познакомиться и потом передать принцу. Самому – нет!

– Правители, то есть отцы невест видели меня последний раз желторотым юнцом, пять лет назад на свадьбе среднего брата. Для пущей уверенности, можно завязать мне один глаз, тогда точно не узнают.

– Да ты слышишь ли меня? – повернулся ко мне Олдрич, – Нельзя тебе самому ехать, если признают, позор на всю твою семью ляжет. – это никак не входило в мои планы, но и невест я должен был сам увидеть и понять. Даже коня перед покупкой я предпочитал сам осматривать, а здесь дело серьезней, женитьба соединит нас до конца жизни.

– Поэтому мы с Лукашем и пришли к тебе. Собери не болтливых воинов, подумай как меня можно представить, а с семьёй я договорюсь. – уверенность мне придавала безграничная любовь моей матушки. Если она смогла убедить отца предоставить мне выбор из невест, значит и с личным участием в смотринах поможет.

Олдрич неодобрительно покачал головой и слегка сдвинул брови. А Лукаш, кажется совсем отвлекся, он с интересом разглядывал свою руку с тонкими длинными пальцами, и тонкой белоснежной кожей.

– Георг! Олдрич прав, одно дело самому забавляться, и совсем другое, вовлекать в сомнительные предприятия королевскую семью. – оказывается он обдумывал мое предложение. – Ты вот что, поговори с Её Величеством, а как обставить нашу поездку, мы придумаем. – Лукаш оторвался от созерцания своей руки и подмигнул мне.

С друзьями в этом вопросе было сложно спорить, я и сам понимал их правоту. Поэтому глубоко вздохнул и попрощавшись, пошел в покои матушки. Они располагались в противоположном от конюшен крыле.

Проходя знакомыми с детства коридорами и лестницами, мне становилось все печальнее. Природу своей печали я понимал, но к сожалению, ничего поделать не мог. А объяснялось все просто - беззаботная юность этим днём закончилась. Мне предстояло вступить во взрослую жизнь со всеми ее сложностями. Если раньше я мог просто сбежать от забот в один из наших загородных зáмков, то отныне должен решать проблемы, а не бежать от них. Кто бы знал, как мне этого не хотелось!

А ещё страстно хотелось влюбиться в невесту до дрожи в голосе. Чтобы от прикосновения к ее руке мурашки бежали по спине, и дыхание прерывалось. Чтобы тонуть в ее глазах и видеть в них ответный огонь. Удастся ли повстречать такую? И вновь тяжелый вздох.

– Ваше Величество! – замер в поклоне у двери, едва переступив порог покоев матушки. Она в окружении фрейлин вышивала, восседая с совершенно прямой спиной на краешке дивана. При моём появлении отложила рукоделие и приветливо улыбнулась.

– Проходи сынок, вот здесь рядом присаживайся. – родительница свернув свое занятие подала его одной из фрейлин, которые при моем появлении, присели в книксенах.

– Мне нужно с вами наедине поговорить. – поцеловав тонкие пальцы матушки и не выпуская их из своих рук присел рядом. Она была на десять лет младше отца, и в свои почти сорок не растеряла былую красоту, а напротив, она стала более выразительной.

Ее черные волосы едва заметно посеребрились, темные глаза, с четко очерченными бровями, с возрастом стали еще выразительнее, а слегка курносый нос и ямочки на щеках, придавали ее лицу моложавости. Матушка едва заметно кивнула, и залу покинули шесть фрейлин, остались лишь две самые приближенные.