Книга №1 : Мотор мечты: Рождение Harley-Davidson

Глава 3. Удивленные взгляды и робкие мечты о будущем

Слухи о странном грохочущем механизме в сарае Дэвидсонов быстро распространились по окрестностям. Сначала это вызывало лишь усмешки и недоумение. "Что за чертовщина там творится?" – ворчали пожилые соседи, вздрагивая от внезапного рева двигателя. Дети же, наоборот, сбегались к сараю, как к новому аттракциону, с любопытством заглядывая в щели покосившихся досок.

Однажды, во время очередной пробной поездки Билла по пыльной улице, мимо проезжала элегантная карета, запряженная парой холеных лошадей. Кучер, надменно взиравший на неуклюжий мотоцикл, брезгливо скривил губы. Лошади испуганно шарахнулись в сторону, едва не опрокинув экипаж.

"Эй, вы! Уберите эту дьявольскую машину с дороги!" – крикнул кучер, гневно размахивая кнутом.

Билл, с трудом удерживая равновесие, лишь виновато пожал плечами и поспешил свернуть на проселочную дорогу. Такие инциденты лишь укрепляли в братьях понимание, что их изобретение еще далеко от совершенства и признания.

Однако были и другие реакции. Некоторые прохожие останавливались, завороженно глядя на странную самоходную повозку. Фермеры, уставшие от медленных лошадей, с интересом расспрашивали о скорости и грузоподъемности. Молодые же люди видели в этом нечто бунтарское, символ новой эры скорости и свободы.

Однажды к сараю заглянул старый механик, работавший в местной железнодорожной мастерской. Он долго и внимательно осматривал двигатель, задавал Биллу множество технических вопросов, а в конце задумчиво произнес:

"Знаете, парни, в этом что-то есть. Если довести до ума, такая штука может пригодиться не только для развлечений."

Эти слова, сказанные авторитетным человеком, словно посеяли в душах братьев новую мысль. До этого момента их увлечение было скорее хобби, способом реализовать свою инженерную фантазию. Но теперь впервые промелькнула робкая идея о том, что их изобретение может иметь практическую ценность, может стать чем-то большим.

Однажды вечером, сидя в сарае после очередной успешной (хотя и короткой) поездки, Артур задумчиво посмотрел на свой перепачканный маслом комбинезон.

"Знаете," – сказал он, – "а ведь на этом можно было бы доставлять почту или какие-нибудь небольшие грузы. Быстрее, чем на лошади."

Уолтер, обычно более сдержанный, кивнул. "Или использовать в качестве личного транспорта. Представляете, Билл, не нужно крутить педали в жару!"

Билл, который до этого молчаливо разбирал карбюратор, поднял голову. В его глазах загорелся новый огонек.

"А что, если… что, если мы попробуем сделать несколько таких машин? Не только для себя, но и на продажу?"

Наступила тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем настенных часов. Эта мысль была настолько смелой и неожиданной, что братьям потребовалось время, чтобы ее осмыслить. Из простого увлечения рождалась нечто большее – зарождался бизнес, основанный на страсти к механике и вере в свое изобретение.