Книга 3. Магрибский колдун (или Восток дело тонкое).

Глава 3. Новая угроза.

Так уж сложилось на протяжение всех веков и во всех мирах, что горячительные напитки стали неотъемлемой частью любого мероприятия, ( кроме, наверное, собрания анонимных алкоголиков). Поэтому для большинства вопрос пить или не пить, вообще не стоит. Тем более, когда тосты поднимают за его персону.  В данной ситуации важно другое, попытаться сдержаться и не переборщить, дабы от бурных возлияний не было до боли стыдно за прошедший вечер. Я уж не говорю о многострадальных печени, почках и сердечнососудистой системы, которые явно не будут вам благодарны.
Все это я знала и помнила, но лишь, до первого выпитого бокала. А потом пошло, поехало. И как водиться, я вновь не удержалась, дав лишку.
Этой ночью, я побывала на жутком карнавале у демонов.
Вот я, такая вся красивая и расфуфыренная, вхожу в огромный, сияющий золотом и тысячами свечей, зал. А там уже собралось по-настоящему блистательное общество.  Дамы и кавалеры, в шикарных нарядах и карнавальных масках, парами кружат по начищенному до блеска паркету. Очаровательная музыка, завораживая, льется откуда-то сверху, заполняя все помещение.
Я прохожу к центру зала и вижу, как в мою сторону движется высокий, стройный парень. С поклоном он протягивает мне руку, приглашая на танец. Я благосклонно соглашаюсь, делаю реверанс. Но когда моя ладонь оказывается в его руки, все резко меняется. Зал исчезает. Я уже стою на полу из гнилых досок, а вокруг меня мусор, грязь и какие-то сгорбленные фигуры в лохмотьях, с отвратительными рожами. Они тянут ко мне свои ссохшиеся руки со скрюченными пальцами, из которых торчат длинные изогнутые когти.
А в воспаленном мозгу лишь одна мысль,- поскорее бежать, иначе вот прямо сейчас, меня начнут рвать на части. Сожрут ведь, и не подавятся. Но сколько я не стараюсь, убежать не могу. Ноги проваливаются в пол, словно подомной слой свежего теста. В конце концов, я падаю. Меня подхватывают десятки рук и начинают кружить, с такой скоростью, что все вокруг сливается в одну тонкую линию.
Черти в аду, со своими сковородками, по сравнению с этим, просто курорт и детский лепит.  
А главное, все кажется настолько реальным, что по спине ручьями льется холодный пот.                   
И тут все исчезает. Вокруг лишь непроглядная тьма. Во рту такой привкус, будто я всю ночь жевала жженую резину болидов Формулы-1, после пит стопа.
Лежу, прислушиваясь к своим ощущениям. Вроде бы, ни чего страшного не происходит. Рвать меня на куски ни кто не собирается.
Уже хорошо.  
Теперь нужно попытаться собрать мысли в кучу, и проанализировать свое положение. Все вроде бы не плохо. Вот только голова немного побаливает и тьма ни куда не исчезает. Либо ночь. Либо я ослепла, либо… Ах да! Совсем забыла! Надо бы глаза открыть!..
Не без труда, но мне все же мне удалось поднять, словно свинцом налившиеся, веки.
Как оказалось, я лежу на полу, одетой, зарывшись в ворох шкур. Последнее, что я помню, это, как во дворце, поднимали тосты за мое здоровье, а потом провал.
Как же я оказалась дома?
Либо меня кто-то принес. Либо, мать ее, телепортация. Либо автопилот хорошо настроен. Но тем ни менее я в своем шатре, руки ноги целы, и вроде бы синяков не  наблюдается. А значит, жизнь продолжается. Остается только вспомнить, что было вчера?
- Кузя!
Где-то сверху послышалась какая-то возня. Собрав все имеющиеся на данный момент силы, я села, заглянув на свое ложе. Там, развалившись на белоснежных подушках, нагло похрапывал анчутка.
- Кузя! Так, тебя, через так! А ну просыпайся!
- А! Что!- подскочил, чуть ли не до потолка бесенок,- а это вы хозяйка?
- А ты кого ждал! Мелочь пузатая! Давай рассказывай, что было вчера?! Стоит ли мне беспокоиться?
-  Нет,- Кузя с размаху шлепнулся на подушки,- в этот раз вы вели себя вполне благопристойно. После обильного возлияния, вы, вначале немого поиграли с гремлинами в «городки».  Причем в роли рюх, были именно они. Затем, вы наткнулись на сэра Калара. Между вами возник спор. Барон утверждал, что его доспехи сделаны лучшими мастерами королевства и им не страшны ни какие удары. Вы, естественно, ему на слово не поверили. С согласия благородного сэра Калара, вы с полчаса дубасили его битой, после чего барона пришлось вырезать из сплющенных доспехов кузнечными ножницами. Ну и напоследок, вы устроили бои верхом друг на друге, в результате была разгромлена почти вся «спортивная деревня».
- Надеюсь,- я скромно потупила взгляд,- претензий ни от кого не поступило?
- Не беспокойтесь, моя госпожа,- ухмыльнулся Кузя,- вчера абсолютно все вели себя так же не  адекватно. Думаю, что ни кто и не вспомнит, откуда у них синяки, ушибы и ссадины.
- И то ладно…- Я все же нашла в себе силы, чтобы подняться.- Пойду, прогуляюсь…
Я вышла из шатра. Стояла теплая погода. Ярко светило солнышко. Щебетали птички. Но стоило мне взглянуть на то, что стало с нашей «спортивной деревней», как настроение сразу же ухудшилось. Кругом царил настоящий разгром. Можно сказать, что целым в ней остался лишь мой шатер. Все остальное, превратилось в руины, среди которых, вповалку спали все участники соревнований и их фанаты.
Вот эта куча мала, начала шевелиться. Еще немного они очнуться, и потребуют разъяснений.
А у кого?!
У того, кто это все устроил… Судя, по тому, что посреди этого разгрома, осталось лишь одно ни порушенное строение, отвечать на неудобные вопросы, придется именно мне.
Я затравлено огляделась. Бежать до канадской границы поздно. И тут я увидела своего спасителя.
Задрав, чуть ли не до колен рясу, осторожно переступая через вяло шевелящиеся тела, ко мне пробирался брат Якоб. После последнего нашего дела, он пошел на повышение, возглавив новый департамент контрразведки. Его сопровождали два боевых монаха, один из которых тащил на плече большой мешок.
- Ба!- с широкой улыбкой я раскрыла ему навстречу свои объятия,- дорогой мой! Прошу скорее проходите!
Я услужливо приподняла полог шатра. Пропустив вперед гостя, поскорее прошмыгнула следом.
- Кузя!- я небрежно схватила анчутку за шиворот,- найди Фарга! Скажи, что у меня важный разговор, пусть ни кого не пускает! Да, и организуй что-нибудь на стол! А то, как-то неприлично принимать дорогого гостя с пустыми руками!- Бесцеремонно вышвырнув бесенка на улицу, я вновь повернулась к главе контрразведки,- устраивайтесь поудобнее, дорогой друг, сейчас будем завтракать…
- Большое спасибо, милочка,- не обращая внимания на царивший беспорядок, брат Якоб, уселся на край кровати,- но есть нам некогда.
- Вы начинаете меня пугать,- я напряженно взглянула в лицо контрразведчика,- как вы не появитесь, что-то случается. Надо с этим кончать, иначе может войти в традицию…
- Скорее это я появляюсь, когда что-то случается,- поправил меня брат Якоб.
- И что же приключилось на этот раз? Землетрясение? Наводнение? Апокалипсис? Или нашествие сверчков мутантов?
- Вы почти угадали,- кивнул инквизитор,- позавчера, в разгар спартакиады, наши восточные границы подверглись вероломному нападению. Сторожевой гарнизон уничтожен. Из близлежащей деревни пропали все жители. Узнав об этом, на перехват злодеев были посланы три эскадрильи «ночных ведьм», ведомые самим Джазаром. Они нагнали похитителей. В скоротечной схватке нарушители были уничтожены. К счастью весь полон, удалось вернуть целыми и невредимыми.
- И кто это был?
- Ракшасы…- брат Якоб пнул лежащий возле его ног мешок.
Присев возле холщовой тары, я аккуратно развязала горловину, заглянула внутрь и тут же с отвращением сморщившись, отпрянула.  В мешке покоилась отвратительного вида косматая голова с загнутыми  бычьими рогами, широким мясистым носом, гранитными клыками и тремя глазами. Кожа у этого существа имела неприятный желто-зеленый оттенок.
- Что это за мерзость,- я поскорее закрыла мешок.
- Ракшасы,- с готовностью пояснил брат Якоб,- относятся к пантеону восточной нечисти. Демоны-людоеды. Они несут в мир  страдание, несправедливость и зло.  У них ядовитые когти. Одной царапины, достаточно, чтобы парализовать любое живое существо. А затем ракшасы пожирают жертву живьем.
- Ну, что же,- беспечно пожала я плечами,- хорошо, что все хорошо кончается. Зато мы теперь знаем, что у нас имеется весьма боеспособное подразделение…
- Вы не понимаешь,- сверкнул глазами брат Якоб,- Ракшасы, темные сущности. Их главная власть наступает ночью. Солнечного света они не переносят. А эти напали днем. Тогда, когда пограничная стража снижает бдительность. Сдается такое впечатление, что их кто-то специально направил, чтобы прощупать нашу оборону. И это мог быть лишь очень сильный колдун. А если так, то он намеренно нарушил договор.
- Какой еще договор?- удивилась я.
- Да как же…- вскочил брат Якоб,- но тут же сел на место,- да, вы же не в курсе. Давным давно, на земле правила нечистая сила. Но боги решили заселить наш мир другими существами. Новые хозяева, расселились по всем землям, создавая свои государства. Что бы разграничить ответственность, между нечистой силой и другими существами, был заключен договор. Но мало, кто знает, что свой договор был заключен и между нечистью, который разграничивал права разных пантеонов. Восточная нечистая сила, не имеет право лезть в иные земли. А те, соответственно, не суются к ним. Договор соблюдался уже более тысячи лет. И вот он нарушен. Грядет, что-то ужасное. Думаю, что войны не избежать…
- Д-а-а,- протянула я, почесав затылок,- дела. Но ведь нужно, что-то делать…
- Затем я и пришел,- оживился брат Якоб,- если восточная нечистая сила нападет, у нас мало шансов. Нам нужны союзники. Эльфы, до настоящего времени, хранят нейтралитет. Если их,       как-нибудь, переманить на нашу сторону, шансы повысятся.
- Принято. Я немедленно отправлюсь к ним. Постараюсь договориться. Что еще?
- Ну, и самое главное. До меня дошли слухи, что в Магрибе, объявился черный колдун. Он якобы поработил разум султана. Теперь в Магрибе правит нечистая сила. Люди, в страхе сидят по домам, не в силах ни чего противопоставить. Вот если бы удалось освободить Магриб. Тогда, у колдуна, поубавилось бы прыти. Воевать на два фронта, он не рискнет.
- Ладно,- решительно хлопнула я ладонями по коленям,- это тоже я беру на себя. А теперь, дорогой брат Якоб, мы все же позавтракаем. А то очень кушать хочется.