Книга 3. Магрибский колдун (или Восток дело тонкое).

Глава 8. Незадачливый киллер Ифрит.

Вот мы и вернулись к началу.
К несчастью  практически все наши вещи, в том числе и меха с водой, умчались в пустыню вместе с взбесившимися верблюдами. У запасливого гнома осталась лишь довольно большая фляга. Но такого количества для всего отряда, было явно не достаточно.
Кроме того путь в Магриб, ни кто из нас не знал. Я, конечно, представляла примерное направление, но ориентироваться в пустыне, среди постоянно перетекающих куч песка, было весьма затруднительно.
Немного посовещавшись в проводники, на добровольно принудительной основе, общим голосованием избрали Монти. Должно же быть у гномов врожденное чувство направления.  И, как и следовало ожидать, мы заблудились.
Теперь я стояла на вершине дюны, приложив ладонь к глазам, всматривалась в дрожащее на солнце марево.
Песок! Океан песка! Одна сплошная бесконечность надоевшего желтого цвета.
Вспомнив об океане, почему-то сразу захотелось пить, аж в горле пересохло. Но просить хотя бы глоток воды у гнома, я не решилась. Ее и так было слишком мало. Можно сказать, остался лишь неприкосновенный запас на самый крайний случай.
Я, конечно, знала, что жители пустынь в моем прежнем мире, каким-то образом, могут добывать воду из чего угодно: из сухого кустарника, из сырого песка, даже из камней, но как это делать я, к сожалению, не знала.
Когда я уже собиралась оторваться от обозревания окрестностей, мне вдруг показалось, что справа, где-то на линии горизонта, виднеются какие-то выступы.
- Идем туда!- устало указала я направление, когда мои товарищи влезли на мою горку.
И мы вновь пошли. Медленно спустились по склону, стараясь удерживать равновесие, когда песок осыпался под нашими ногами.
Цель нашего путешествия, казалось такой близкой. Но лишь через несколько часов мы добрались до небольшого оазиса.
Вокруг сложенного из камней колодца,  торчали две чахлые пальмы и целая гряда кактусов.
Обгоняя друг друга, мы бросились к колодцу. Но он оказался пуст. Воды в нем не было ни капли.
- Тьфу,- со злости плюнул вниз Монти,- что за поразительная безалаберность? Колодец давно высох. Его нужно было давно снести, чтобы не смущал своим видом добрых путников!
- Не плюй в колодец,- я устало опустилась в тенек,- а то так и знай, вылетит, не поймаешь…
Иногда, мне кажется, что лучше бы я прикусила свой бестолковый язык. А то, в последнее время, что не ляпну, все сбывается. Вот и сейчас, что-то громыхнуло, послышался оглушительный свист и вой.  Из колодца повалил  дым, вслед за которым, дьявольски крутясь, вырвался огненный смерч.  Монти и Бригида упали на песок, прикрыв голову руками. Фарг, оскалившись, огляделся. Не найдя ни чего подходящего в качестве оружия, он вырвал из стенки колодца самый большой камень, приготовившись метнуть его в невидимого врага.
- Вот вылетело, так вылетело!- воскликнула я, вскочив на ноги, и отступая за ближайший кактус. Огненный вихрь, несколько мгновений крутился вокруг, а затем замер. Слегка покачался из стороны в сторону, а затем прямо из воздуха проступила огромная фигура, голого мужика, если не считать за одежду узкую набедренную повязку. У него был т-а-а-кой рельефный, накаченный торс, что Шварцнегер обзавидовался бы. А вот личико, честно говоря, подвело. Мужик огляделся, а потом бросил на меня злобный взгляд из-под черных косматых бровей.
- Ты меня не боишься, смертная!- загрохотал он страшным голосом.
- А чего тебя бояться,- пожала я плечами,- ты не такой уж и страшный. Я видела образин и поужаснее…
- Я Ифрит, самый сильный из джинов!- воскликнул эфемерный мужик,- мне подвластны все стихии! Я могу уничтожить весь этот мир, и тут же, воссоздать его заново!
- И что же ты этого до сих пор не сделал?- нагло заявила я,- силенок маловато, или злой дядя Акрам не велит?
- Откуда ты знаешь про моего повелителя?- изумился Ифрит.
- Я много чего знаю,- отмахнулась я.
- Но это тебе не поможет!- вновь взревел джин,- великий и могучий Dominus mortis, повелел уничтожить тебя! Но я сделаю тебе одолжение. Можешь сама выбрать свою смерть.
- Дайка подумать,- я сделала вид, что о чем-то размышляю,- постой,-  я с подозрением оглядела Ифрита,- а не пытаешься ли ты меня обмануть, что ты самый могущественный? Вдруг я выберу себе самую страшную смерть, а ты не сможешь ее воплотить в жизнь? Или напутаешь чего? Вот, например, пожелаю я долго мучиться, питаю, знаешь ли, я слабость ко всякому рода мазохизму, а у тебя силенок не хватит. Раз! И помру я без всяких мучений. Где же справедливость? Надо бы тебе подтвердить свою квалификацию. Есть у тебя какой ни какой диплом, или, скажем, рекомендательные письма?  
- Как ты можешь сомневаться, смертная!- Ифрит даже вспыхнул от возмущения.
- Так докажи!
- Как?
- Я дам тебе задание,- хитро прищурилась я,- если ты его исполнишь, то я скажу, какую смерть я для себя выбрала. Согласен?
- Валяй,- презрительно прогудел джин.
- Тогда вот, что. Я напишу свое желание на куске пергамента и засуну его,- я огляделась. Увидев торчащее их песка горлышко,  выдернула медный кувшин, зубами вытащила пробку, высыпав из пустого сосуда горстку пыли,- вот хотя бы в эту емкость. Если ты сможешь прочитать, что я там написала, при этом, не трогая кувшин, то ты выиграл.
- Ха!- хмыкнул Ифрит,- плевое дело! Пиши!
Я достала из поясной сумки пергамент, оторвала небольшой кусок и, положив его на колени, принялась старательно выводить буквы.
- Эй,- увидев, что джин продолжает буравить меня взглядом,  я прикрыла пергамент ладонью,- не подглядывай!
- Очень надо,- обиделся Ифрит, демонстративно, отвернувшись.
Закончив писать, я скрутила кусок пергамента в трубочку и запихала его в кувшин, поставив его на плоский камень возле колодца.
- Все! Готово! Давай, покажи свое могущество.
Незадачливый киллер сложил руки на груди и, в следующий миг, превратившись в облачко синего дыма, струйкой втянулся в  кувшин. Я же, не теряя времени, тут же прочно закупорила горлышко пробкой.
- Ну, вы, госпожа и голова!- мимоходом отряхивая одежду, поднялся Монти,- эдак изловчиться, чтобы, Ифрита самого злобного и коварного из джинов, обманом в кувшин загнать!
- Признаться, я всего лишь хотела, чтобы он, наполнил сосуд водой. Тогда  записка сама собой всплыла бы на поверхность, а мы бы, хоть, водички напоследок вдоволь напились. Но раз уж так вышло, тогда что же, не выпускать же его обратно. Пусть посидит и подумает о своем поведение, лет этак сто… Или тысячу… - Я не глядя, швырнула кувшин в колодец.- С этим разобрались. А вот, что нам дальше делать? Куда теперь податься?
- А тут совсем недалеко,- раздался откуда-то сверху знакомый писклявый голос. Задрав голову, я увидела Кузю, удобного устроившегося на пальме, и по своему обыкновению, беспечно покачивающего ножкой,- как раз небольшой рыбачий городок имеется. Ну, как городок? Так, большое поселение… В общем дыра… Всего-то полдня пути. А там, у причалов, несколько шхун на волнах покачивается. Если договориться, то на одной из них можно до самой Магрибской столицы добраться.
- Море, значит, говоришь недалеко?- переспросила я, подозрительно оглядев анчутку,  и при этом, узрев, что на его губенках застыла белая пенка.- А давно ли ты узнал об этом?
- Н-у-у,- протянул бесенок,- если сказать, что это было давно, также, если упомянуть, что это было недавно, все будет не совсем верно…
- Ты мне, это!- справедливо возмутилась я,- демагогию, не разводи! Это тебе ни то! А ну признавайся! Все молоко из-под буренок вылакал?! Или, что оставил местному населению?!
- Я и не думал…- испуганно заверещал Кузя.- Просто пить очень хотелось… А тут стадо… Ну совсем бесхозное… Пастух дрыхнет без задних ног… А у буренок-то вымя все переполненные… Страдают они бедные… Мычат… Домой просятся… Ну я и это…
- Оказал, значит им первую медицинскую помощь? А о своих боевых товарищах и не подумал?!
- Так это… Если бы было во что… Я бы всенепременно…
- Фарг,- повернулась я к своему зеленому другу,- сделай милость, сбей эту подгнившую вейхую.
-Р-р-р,- орк с готовностью поднял с песка камушек, взвесил его в руке. Отбросил в сторону, и тут же поменял его на более увесистый булыжник.
- Госпожа!- взмолился Кузя, с опаской косясь на «добродушный» оскал орка,- не делайте опрометчивых поступков. Этот верзила, не ровен час и пришибить меня может. А дорогу только я указать могу.
- Ладно, Фарг,- махнула я рукой,- обождем пока… Но если этот любитель молока обманет, то я его подарю тебе на день рождение!  И делай с ним, что захочешь!..