Книга 3. Магрибский колдун (или Восток дело тонкое).

Глава 11. Морской бой.

Прошло два дня. Шхуна, благодаря попутному ветру, быстро скользила по морской глади. Кстати, благоприятную для судоходства погоду, обеспечивала моя подруга.
В свободное время, в основном по вечерам, я охотно беседовала с Симбадом. Из этих разговоров, я смогла убедиться, что капитан весьма образован, тактичен, воспитан и остроумен. Беседы с ним доставляли мне большое удовольствие. Особенно импонировало, что Симбат, не обращал ни какого внимания на Бригиду, хотя та и старалась, всячески его соблазнить. Зато меня он пожирал, восхищенным взглядом. Как-то само собой мы незаметно перешли на «ты».
На третий день сидящей на марсе юнга сообщил, что прямо по курсу появились паруса. Находящийся в тот момент на капитанском мостике Симбат выхватил подзорную трубу, раздвинул ее на всю длину и стоя неподвижно, словно дорожный столб, направил прибор на линию горизонта. Понаблюдав так пару минут, он опустил подзорную трубу.
- Фок-грот-брамсель мне в ухо! Разрази меня гром, если это не «Разящий»! Неужели султан почтил нас такой честью, послав за нами жемчужину своего флота?! Видимо последнее наше дело, переполнило чашу высочайшего терпения! Я даже польщен таким вниманием…
- Можно взглянуть?
- Пожалуйста,- Симбат протянул мне свою подзорную трубу.
Одного взгляда хватило понять, что у нас нет ни единого шанса. Это был настоящий красавец. Трехмачтовый, с хищным обтекаемым корпусом, «Разящий» мог давать не менее пятнадцати узлов, в то время как наша посудина едва вытягивала до десять.  
- Боюсь разочаровать,- опустив оптический прибор, я с грустью перевела взгляд на своего нового друга,- что это скорее за нами…
- Д-а-а?- протянул Симбат, с удивлением взглянув на меня,- и чем же вы смогли насолить султану?
- Да вот хотим устроить дворцовый переворот,- улыбнулась я.
- Ха!- взгляд капитана сменился на восхищенный,- ты полна сюрпризом, дорогая Николь. Что же, попробуем оторваться. Тем более, что и мне нет резона встречаться с правительственными чиновниками. Слишком уж они «большой зуб» имеют на меня.
Симбат был слишком опытным моряком, чтобы понадеяться наудачу. Сменив курс, шхуна устремилась к россыпи мелких островков, в надежде, благодаря меньшей осадке, проскочить над коралловыми рифами, а после затеряться в лабиринте проливов.
При нормальных условиях нам, возможно, удалось бы уйти от погони. Однако, дувший доселе, попутный ветер внезапно стих. И как ни старалась Бригида вновь наполнить паруса, у нее это почему-то ни как не получалось. Потеряв ход, шхуна безмятежно покачивалась  на волнах, в то время, как фрегат быстро приближался.
- Симбат! Они уже совсем близко! Надо что-то де….
Я обернулась, и так застыла с открытым ртом, не договорив последнюю фразу.
Палуба шхуны представляла собой сюрреалистическое зрелище. Будто бы решив поиграть в детскую игру «море волнуется раз, море волнуется два…» экипаж корабля замер в свободных позах. Были даже такие, кто застыл прямо на бегу.
- Что происходит?!- я в отчаяние закрутила головой.
- Они под заклятием…
Услышав знакомый голос, я нашла взглядом Бригиду. В отличие от остальных юная ведьма не потеряла способности двигаться. Но выглядела она сейчас, прямо скажем, не лучшим образом. Свой человеческий облик она, конечно, сохранила, но была бледна, словно моль. Вытянутые в сторону приближающегося судна руки, сильно дрожали, так, будто на них навалили груз не меньше пары центнеров.
- У них на борту сильный колдун… Я еще пытаюсь противодействовать его чарам, но надолго меня не хватит. Еще немного и все здесь заснут мертвым сном…
Я поднесла к глазу подзорную трубу, уже новым взглядом посмотрев на стремительно приближающийся корабль. На ростре вражеского судна возвышалась высокая худая фигура в черном балахоне. Из-за накинутого на голову капюшона, рассмотреть его лицо было невозможно. Руки колдуна были направлены в нашу сторону, при этом узкие, словно скрюченные ветви, пальцы постоянно шевелились, будто плели невидимую паутину.       
Нужно было немедленно что-нибудь предпринимать. Но как назло в голову ни чего существенного не приходило. В тот самый момент, когда отчаяние почти полностью захватило меня, какая-то глупая чайка, решив отдохнуть на мачте нашей посудины, попав под действие темных чар, рухнула вниз, как раз на мою бедную голову, и забилась, запутавшись в волосах.
- Гром и молния!- подражая капитану, воскликнула я,- падаль пернатая! Всю прическу мне испохабила! Как теперь в таком виде предстать перед высшим обществом?!  Ну, ты меня достал!- погрозила я кулаком в сторону колдуна,- Кузя, блин, ФАС!
Я уж не знаю, как на морском сленге называется та веревочка, что держит на мачте длинную толстую палочку, но та, как то совсем не вовремя порвалась. Тяжелая рея, развернулась, ударив колдуна точно по затылку, от чего тот, даже не пискнув, полетел в воду.
И в тот же момент на палубе нашего корабля все пришло в движение. Команда даже не заметила, что совсем недавно представляла собой музей восковых фигур мадам Тюссо.
- Три тысячи чертей!- гремел голос капитана,- Недоумки палубные! Что застыли, словно зелень подкильная! Или морская болезнь высосала все ваши мозги! Готовься к абордажу! А не то всем задницы порву на щупальца осьминога!
Споро расхватав сабли, ножи и багры, команда «…ЕЗДЫ …ТОКА» выстроилась вдоль борта.
Между тем, не заметив потери бойца, «Разящий» стремительно приближалось, заходя с правого борта. Уже можно было различить выстроившихся, готовых к стрельбе лучников, за которыми виднелись плотные ряды пикинеров.
Я уже подумывала искать место, чтобы прятаться от тучи стрел. Но тут произошло непредвиденное. Натянутые до упора тетивы стали одна за другой лопаться. Однако это лишь на одно мгновение смутило стрелков. Побросав ставшие бесполезными палками, луки, они выхватили мечи.
Через несколько минут два корабля столкнулись бортами.
- На абордаж!- залихватски крикнула я, предусмотрительно отступая за мачту. Ни то, чтобы я боялась. Но в бесшабашной лихой схватке, я бы только мешалась под ногами. Моих друзей заботила бы лишь моя безопасность, отвлекая от драки.
Услышав знакомую команду, вслед за своим капитаном, команда шхуны бросились на штурм вражеского судна. Симбат первым перепрыгнул на палубу фрегата.
Ох, как он был хорош! Раскрасневшийся! В черной бандане, и безупречно белой рубахе! С саблей в одной руке и кинжалом в другой, он с элегантной непринужденностью, разил вооруженных до зубов солдат. Не мужчина, а мечта!
Рядом с ним, Фарг размахивал своей любимой, обоюдоострой секирой, а Монти крушил латы врага молотом. Бригида, тоже не оставалась в стороне, своими фаерболами и боевыми заклинаниями добавляла сумятицы в ряды экипажа «Разящего».
Не смотря на это, шансов у контрабандистов, перед хорошо обученными регулярными войсками, было маловато. Однако схватки, как таковой, не получилось. На магрибских латников внезапно свалились все тридцать три несчастья. Кто в самый ответственный момент, поскользнется, кто спотыкнется, а кто и оступиться.  У кого шлем, вдруг сползет на глаза, или развернется на сто восемьдесят градусов, полностью закрыв обзор. Кузя, как всегда проявлял творческое разнообразие.
Короче, не прошло и пятнадцати минут, а вражеский корабль был полностью в наших руках. Контрабандисты связали команду «Разящего», и всех до единого загнали в трюм, где и закрыли. После чего принялись к обыску  помещений захваченного судна.
Я же, осторожно перебравшись на палубу фрегата, уселась на ступеньки кормовой надстройки. Через некоторое время на палубу выскочил «довольный донельзя» Симбат. Подбежав, он подхватил меня на руки,  закружив на месте.
- Во истину,- закончив развлекаться, он поставил меня на палубы, продолжая прижимать к себе,- ты приносишь мне счастье! Мы захватили не только сам фрегат, но и корабельную казну! Сундук с монетами и драгоценными камнями! Все здесь!
-Отпусти оглашенный, люди смотрят, - я игриво стукнула его ладошкой в грудь. Почувствовав свободу, я сделала шаг назад, одергивая помятую одежду,- а не боишься, что за все это султан устроит на тебя большую охоту?!
- Риск, конечно, есть,- в задумчивости почесал нос Симбат,- но не отдавать же все это назад? Или у тебя есть другие предложения?
- Есть одна идейка,- улыбнулась я,-  теперь я знаю, как пробраться во дворец. И ты мне в этом поможешь…