Книга 3. Магрибский колдун (или Восток дело тонкое).

Глава 17. Путь на Кактуар.

Рассвет, как то всегда бывает в тропиках, наступал очень быстро. Вначале верхушки деревьев окрасились в оранжево-золотистый цвет. Затем первый, лучик солнца, выскользнув из-за холма, прополз по каменистому склону, коснувшись моего лица.  
Просыпаться ох как не хотелось. Но лучик старался во всю, проникая сквозь сомкнутые веки. Поморщившись, я повернулась на бок. Но настырный солнечный зайчик, отразившись от небольшой лужицы, вновь заплясал по моему лицу.
Чуть приоткрыв глаза, все еще полусонным взором, я посмотрела в сторону джунглей. Все было, как и вчера. Голубое небо, чуть покачивающиеся кроны деревьев, пение птиц, возвещающих о наступление нового дня. И все бы ничего, только состояние как после тяжелого похмелья: тело ломит, голова раскалывается, во рту, словно кошки нагадили. Сказывались вчерашние физические нагрузки. Только перегара нет.
Собрав всю силу воли, что нашла в самых дальних уголках своего разбитого тела, попыталась подняться. Руки дрожат. Ноги едва слушаются, норовя подогнуться. А мои друзья, чуть ли не в обнимку, продолжают дрыхнуть, счастливо улыбаясь во сне.
Сейчас бы умыться… И как по заказу услышала далекий приглушенный шум.
« Ни как  поблизости есть водопад?»
Поднявшись на холм, с другой стороны увидела срывающиеся вниз потоки воды. Водопад был небольшой. Всего несколько струй, вырывались прямо из камня, примерно в пяти метрах над моей головой, собираясь в, словно специально обнесенном камнями, бассейне.
Сбросив одежду, я забралась под прозрачные струи.
Боже, как хорошо!
Я стояла под водопадом. Прохладные струи, мелодично журча, словно нашептывая заклинание, прозрачным плащом, обнимали тело, наполняя его блаженством. Хотелось стоять так вечность. Всасывая драгоценную влагу всеми клеточками кожи. Я стояла под водопадом, блаженно улыбаясь, и не могла насытиться. Боль и ломота постепенно отступали. Тело будто насыщалось энергией. Теперь я вновь могла свернуть горы.
Вернувшись, я самым безжалостным образом растолкала своих друзей.
Видимо еще находясь под действием пыльцы сон травы, они сидели, прислонившись, друг к другу, продолжая дремать.
« Неужели придется вновь тащить эту троицу на руках?»
Но нет. В этот раз помощь, в лице шести матросов в сопровождении вездесущего Кузи, пришла вовремя. Какой бы ни был мой личный адъютант, но приказы он исполнял беспрекословно. Сказано было, если мы не вернемся,  начать поиски не раньше следующего утра, вот вам и пожалуйста, вместе  ни секундой раньше.  
Моих полусонных друзей погрузили в наскоро собранные из подручных средств носилки, благополучно доставив в лагерь на берегу моря. Там они проспали еще около суток.
Ну, а я, от нечего делать, предалась одному из самых страшных для жены грехов, чревоугодию. Нужно было хорошенько  подкрепиться, перед самым опасным в моей жизни путешествием, да и, после вчерашних переживаний и физических нагрузок, кушать очень хотелось.
Благо местные воды в буквальном смысле кишели разного рода морепродуктами, а корабельный кок, был весьма искушен в их приготовлении.
В море мы вышли лишь на третий день.
Новое путешествие, как и в прошлый раз, вначале проходило весьма хорошо. Шхуна, под полными парусами, легко рассекала спокойный морской простор.
Часть команды отдыхала от вахты. Другие были заняты на камбузе, чистили овощи и рыбу, мыли посуду. Третьи драили палубу. Четвертые были привлечены к навигации. Словно обезьяны, они ползали по мачтам, мастерски управляясь со снастями, всякими там брасами, шкотами, вантами. Блин не названия, а какие-то ругательства.
Кто-то стоял за штурвалом, кто-то, забравшись на марс, наблюдал за окружающей обстановкой. В общем, все были при деле. Даже мои друзья.
Бригида, пристроившись на юте, расслабленными движениями, словно от назойливых мух, отмахивалась от туч и облаков, так и норовивших подпортить наш морской круиз. А также заклинаниями, поддерживала легкий попутный ветерок.  
Гном с орком, так и вовсе куда-то пропали. Как я узнала позже, они сами напросились в нижний трюм, работать на помпе, откачивающей воду. Но мне кажется, что они просто из стыда, за свое поведение в пещере сокровищ, просто решили скрыться с моих глаз.
Одна я не зная чем заняться, неприкаянно слонялась по палубе. Ни поговорить не с кем, ни поругаться. Даже Симбат и тот, завидев меня, опускал глаза и старался побыстрее прошмыгнуть мимо. Видимо тоже испытывал некий стыд за свою чрезмерную любовь к золоту и всяким там разным безделушкам, что чуть не лишило корабль капитана.
Все изменилось на третий день.
Вначале ровную гладь моря покрыла тяжелая зыбь. Шхуну начало раскачивать с борта на борт.  Затем, откуда не возьмись, налетел сильный восточный ветер. И понеслось! В один миг небо заволокли тяжелые тучи. Шквалистые порывы следовали один за другим. Но самое ужасное было в том, что они, вопреки всем законам природы, налетали с разных сторон, усиливая и без того сильную качку.
- В чем дело?
Стараясь удержать равновесие, я в раскорячку кое-как добралась до капитанского мостика. Смотрелась я, наверное, в этот момент как та самая корова, которую перевозили в бомболюке. Морякам, им хорошо. Вон ходят, как ни в чем не бывало, и даже бегают. А я, знаете ли, девушка приличная и не привыкла, чтобы пол под ногами, так и норовит выскользнуть.    Бригида, видимо была того же мнения, потому что в буквальном смысле слова, скатилась с юта, пересчитав все ступени.
- Не могу ни чего сделать!- прокричала ведьма, потирая ушибленные бока,- я больше не могу управлять погодой!  Эта слишком сильная магия, которой я противостоять не в состоянии!
Тем временем и море тоже, словно взбесилось. Огромные седые волны обрушились на наше многострадальное судно. Из-за наступившей темноты и брызг, невозможно было ни чего рассмотреть. И ко всем бедам разверзлись небеса, обрушив на нас потоки дождя. Гул при всем этом стаял такой, что мешал не только слышать, но и понимать, что происходит вокруг. Раскаты грома и пронизывающие пространство молнии, делали разгулявшуюся стихию устрашающей.
- Убрать паруса!- ревел голос Симбада.
Матросы, осознав всю серьезность положения, носились по палубе, как умалишенные, словно хорошо надрессированные звери, выполняя команды капитана, порой улавливая их по его жестам или обрывкам слов. Кроме того, каждый член экипажа и без того знал что нужно делать, исполняя свои обязанности четко и добросовестно.  На страхи и прочие переживания ни у кого не было времени.
Но все их героические усилия оказались напрасными.
Шторм налетел настолько внезапно, что команда ни чего не смогла сделать. Паруса с одной мачты просто сорвало, вместе с пятью моряками, пытавшимися их убрать. Вторая мачта, не выдержав очередного порыва, жалобно хрустнула, после чего рухнула на ют, разнеся в щепки мостик и погребя под собой рулевого, вместе со штурвалом. Под ударами стихии обе спасательные шлюпки разлетелись в щепки.
Шхуна, цепляя то бортами, то носом волны, закрутилась, словно скорлупка среди водоворота.  Тонны воды, перекатываясь по палубе, унесли в море трех человек. Я бы то же разделила их участь, если бы в последний момент, Симбат не ухватил меня за руку.     
- Все кончено!- прокричал он в самое ухо,- есть лишь один шанс на спасение! Идем!
Капитан потащил меня к люку. Там уже собрались все оставшиеся в живых. Паники не было. Матросы, пропустили меня и Бригиду вперед. Последним  спустился капитан, предварительно наглухо задраив крышку.
Теперь мы были в полной власти урагана, обрушенного на нас, и в этом я теперь ни сколечко не сомневалась, темным магом Акрамом.
Далее, всё происходило как в кошмарном сне.
Волны подбрасывали шхуну на пик гребня. И тут же низвергали ее на самое дно. В момент падения, захватывало дух, кружилась голова, а все вместе доставляло такую гамму чувств, что ни в сказке сказать, ни словами описать. Я сидела, съежившись, словно перепуганная мышка, закрыв глаза и молча вцепившись мертвой хваткой в Симбада,  прижимая к нему всем телом. И от этого на душе становилось на удивление спокойно. Казалось, что рядом с ним я готова провести хоть всю оставшуюся жизнь…