Книга 3. Пленники Пути (черновик)

Глава 14. Уговор

Серж заприметил всадника издали. Узнать его тоже не составило труда. Никто из его знакомых не ездил сгорбившись, покачиваясь в такт лошади, словно пьяный, и настолько медленно. Если Виланс всю дорогу ехал с такой скоростью, должно быть, выехал из дома ещё до рассвета.

Он ждал этого визита. С того самого момента, как пять дней назад к ним домой Гавин заявился вместе с Патией и сказал, что она будет жить с ними. Тогда Серж не стал ни о чём их расспрашивать. И Лирию убедил помалкивать. Сама же давно подыскивала Гавину пару, вот, теперь одной проблемой меньше. Тем более дом большой, места много. Единственное, о чём спросил Серж, когда остался с Гавином наедине – всё ли в порядке с Вилансом. А получив утвердительный ответ, стал ждать. Уж чего, а упрямства у Виланса было полно, и он наверняка явится к ним.

Староста вонзил топор в колоду и вышел к плетёному забору навстречу всаднику. Лошадь остановилась. Виланс поёрзал в седле, бросая нерешительные взгляды на Сержа, потом всё же произнёс:

– Не поможете? Я еле забрался на неё.

– Телегу надо было запрячь, – сказал Серж, но отказывать в помощи не стал.

Подошёл, помог спуститься Вилансу, заодно незаметно ощупав пояс гостя. Мало ли, с какими намерениями тот пожаловал. Правда, он тут же устыдился своим мыслям, наблюдая, как Виланс охает и вздыхает, потирая седалище.

– Давай пройдём в дом, – предложил Серж. – Присядем, поговорим. Обед давно закончился, но я найду, чем накормить.

Виланс решительно затряс головой.

– Нет, я ненадолго. Говорить нам не о чем, в общем-то.

С этим Серж был согласен. Они с Лирией долго обсуждал эту тему, и пришли к согласию. Патия оказалась работящей, умелой, да и симпатичной, чего уж там. Прекрасная пара для их сына.

Серж уже открыл было рот, собираясь высказать это Вилансу, но тот его опередил.

– Я не собираюсь кричать и требовать вернуть мне Патию. Я и раньше считал, что не заслуживаю такого счастья, а теперь…

Виланс провёл рукой по седой голове. Сержу показалось, что в прошлую их встречу волос у него было больше.

– В общем, просить не стану. Но тут такое дело. Я вчера попытался зарезать курицу. Пол дня провозился, в итоге у нас по полю бегает курица с порезанной шеей. Надо будет поискать её, как вернусь, может, истекла кровью и померла. Но ужин у меня прошёл без мяса.

Такого разговора Серж тоже ожидал. Зная состояние Виланса, ни о какой самостоятельности речи быть не могло, а уж о присмотре за хозяйством и подавно. И он даже уговорил Лирию поселить Виланса у них, если Гавин и Патия уедут в её дом.

– В общем, не справляюсь я с домой. – Виланс виновато улыбнулся и развёл в стороны исхудалые руки. На них Серж заметил пару свежих порезов. Похоже, курица попалась боевая. – Чего мне там делать. Вот и предлагаю вернуться Патии. Не ко мне, в дом.

– Вместе с Гавином? – уточнил Серж.

Щека Виланса дёрнулась, и он опустил голову.

– Да, – глухо произнёс он и добавил громче: – да, вместе с ним. Но меня есть несколько условий, – поспешно добавил Виланс, словно опасаясь, что с ним сейчас согласятся и не станут слушать дальше. – Жить вместе с ними я не стану.

Серж кивнул и уже собирался высказать предложение переехать к ним, но Виланс снова его опередил.

– И вообще в деревне не останусь. Уеду.

– Уедешь? – Такого Серж не ожидал – Куда?

 – Не знаю, – пожал плечами Виланс. – Наверное, в Терраду. У нас скопилось немного медяков. Возьму их, телегу, да поеду. Только ехать туда далеко, а потому хотел попросить, чтобы Патия приехала ко мне. Завтра, или послезавтра, если занята. Приготовить еды в дорогу, помочь собраться.

– Вместе с Гавином, – сказал Серж, у которого в голове ещё не до конца уложились новости об отъезде Виланса. Это позволяло решить множество проблем.

– Вот ещё. Я проститься с ней хочу, а не смотреть на этого… – Серж посмотрел в глаза Вилансу и тот не запнулся. – Я понимаю, он ваш сын, но то, что он сделал… подло.

– Знаешь, как я познакомился с Лирией? – спросил Серж. Виланс отрицательно покачал головой. – Увидел её в Ланметире на празднике в честь приезда Каран Дис. Такого размаха я больше в жизни не видел, весь город гулял. И я увидел её, танцующей в одной из таверн. Танцевала она не одна, конечно. Много там парней крутилось. Но я был не промах, отец хорошо научил. Кого в танце перещеголял, кому рожу начистил. В общем, из той таверны ушла она со мной. Это я к тому, парень, что нужно сражаться за то, что ценишь. Я догадывался, что Патия к нам ездит не просто на уроки письма и чтения. Получалось у неё ужасно, Гавин постоянно рядом крутился. Но я знал, как вы жили, и хотел для неё как лучше. А ты, уж извини за прямоту, весь в отца пошёл. Тоже увалень тот ещё был. Будь живы родители Патии, уверен, они бы со мной согласились.

Виланс горбился с каждым словом, и к концу речи Сержа совсем съёжился и поник.

– Но ведь вы староста, – совсем тихо произнёс Виланс. – Разве это честно? Разве это не измена?

– Честно? Не знаю. Но я считал и считаю, что так будет лучше для…

– Гавина? – перебил Виланс.

Серж покраснел, и от злости, и от стыда. Конечно, то, что Гавин его сын – влияло на решение. Но он сам себе заявлял, что дело не в этом. Убедить внутреннее “я” получалось не всегда, и Виланс попал в самое больное место.

– Слушай, какая теперь разница, – как можно спокойнее произнёс Серж. – Всё получилось так, как получилось. Возможно, я поступал не совсем честно с тобой, – нехотя, скривив губы, произнёс Серж, – но теперь это не важно.

– Есть и третье условие, – сменил тему Виланс, чувствуя, что поднимается злость. – Патия поможет собрать в дорогу еды, но мне нужно ещё кое-что. Чернила.

Серж, уже прикидывавший, сколько у них найдётся монет и сколько можно дать Вилансу, застыл в изумлении.

– Что? – наконец переспросил он, решив, что ослышался.

– Чернила.